北宋是比较开明的朝代,对外贸易发达,各种镖局船行的也很多,镖局都得在衙门注册,照常纳税的。
沂州地方面积很大,比济州府大多了,但是地方经济很落后,人烟稀少。靠海的个村子叫做日照村,负责海贸的扈成就看中这个地方了,想在这里建造一个港口。济州团练跟沂州关系还不错,更何况这年月码头建造的很简单,无非是几个栈桥,几个装卸货的龙门吊,再有就是岸边上有几百间仓库就行了。
扈成在日照村有个合作伙伴,是日照村的一个富豪,叫做王开江,原本只是个烧瓷器的,烧的盘子碗质量不错,也能看。但是大宋是什么地方,那是瓷器之国,到处都是瓷器,想要卖掉难啊。后来扈成找到他,从他这里委托加工对外贸易的瓷器,这王开江挺会做生意,要价实惠,一来二去的生意就发了,要知道对外海贸易那可不是一点点的要货,那是一船一船的要货。
扈成打算从日照村建造港口,王开江双手赞成,反正靠海的都是砂石地,除了放放牧也没什么其他用途,找了一片避风的占了几百亩的荒滩,日照港口就开始建造了。州府对这种小事根本也不会放在心上,更没人管。但是附近的百姓中败类总还是有的,偷建造码头的木料、石灰,甚至连砖块都偷。王开江大包大揽,说他找人负责码头的安全。扈成没同意,这种事情不能靠别人,还是得自己来。把事情给晁盖一说,晁盖就安排了吴用,沂州大镖局就是这么来的。
唐斌、郝思文二人走马上任。他们和鲁达编练的新兵不通,他们是从孙安处直接调拨的半成品骑兵。一百名骑兵,清一色的全部换装成镖局的衣服,黑色的劲装,黑色帽子,上面还印着一行小字,沂州大镖局,打起个镖旗,上面写着沂州大镖局。
唐斌郝思文二人骑马拿着大枪走在前面,后面骑兵人手一条朴刀,这队伍浩浩荡荡开赴沂州日照港口。沿途商人看了,纷纷过来询问,押镖什么价位。唐斌说了,我们只接海外贸易的镖,主要是往高丽、东瀛这两条线路。
唐斌道:“济州团练人才济济,高人多的去,名声在山东道上也够响亮,既然在日照建筑个港口还受阻碍,看来事情比较棘手啊。”
“可能是有些土霸王不知道外面的天,所以才会捣乱,不用担心。既然哥哥信得过咱,咱们兄弟两个带着一百骑兵出面来解决问题了,不管如何棘手都得把事情办了。”郝思文说。
“那是当然,什么样的地方势力能当得住一百骑兵的攻击,更何况吴用军师说了,如果需要支援立即飞鸽传书,会派牛皋的三百骑兵前来支援。”唐斌道。
这一路并不远,轻骑兵赶路一天一百里,唐斌郝思文也是震惊,没想到这一路之上,每隔五十里就有一家晁家商行开设的客栈,看来这实力真不是吹出来的。
四天后,队伍赶到日照港口。负责港口建筑的刘梁接待了唐斌、郝思文二人。
“二位一路辛苦了,只是这港口简陋,目前正在施工,尚无房屋可以居住,只能委屈队伍住帐篷了。”刘梁说。
唐斌道:“大掌柜的客气了,做我们这一行的风餐露宿是常事,没有什么委屈不委屈的。你来说说目前最大的阻力什么,咱们尽快解决问题。”
刘梁说:“好吧,我给你们说说详细的经过。”
原来港口建筑刚开始的时候一切顺利,但是也不知道事情如何传的,一百多里外的五莲镇有个叫做李黑塔的人知道这事情了。这李黑塔在沂州南部也是个风云人物,聚集着百八十人,做镖局生意的。不要以为他是真保镖,其实不然,表面上开镖局,暗地里专门干一些杀人越货的勾当。最常见的就是收保护费了。李黑塔原来接触过晁家大商行,想要收保护费,晁家商行的伙计多硬气了,当场就动刀了,双方都有人伤了。
强龙不压地头蛇,本着这个道理刘梁也有对李黑塔赶尽杀绝。但是他不知道从哪里听说的,做海外贸易赚钱,非要给刘梁他们供货,开了磁窑,烧的那瓷器跟麻脸一样,没发看。刘梁当场拒绝,一概不要。
李黑塔急眼了,对刘梁说:“别敬酒不吃吃罚酒,有钱大家赚,你好,我好,大家好。你们要想独赚钱,你不好,我不好,大家都不好。不信你走着瞧,你这港口别想建造起来。”
“有胆量你就试试吧,等知道了就晚了。”刘梁说。
本来刘梁也没把这个李黑塔当回事,谁知道这小子还真狠,又招募了一百多号二流子,隔三差五的往工地上偷东西、放火,搅乱的工地还真就没办法干活。双方和当地官府关系都比较好,这官府就故意不插手,作壁上观了。
唐斌听完道:“事情我明白了,算不上多严重,问题还出在李黑塔那里。”
正说着,外面喊杀声四起,士兵来报:“有人捣乱放火了,七八十人呢。”
众人出来一看,工地上伙计正和一群地痞流氓打的火热呢,这群混蛋点燃了几处木料堆放点,浓烟滚滚的。
刘梁说:“看看吧,这就是李黑塔请来的。”
唐斌点点头:“大掌柜的,让咱们的伙计撤下来。”
刘梁让手下敲响了吊铃,伙计们听到都撤回来了,李黑塔请来的那批人更加猖狂得意了。
唐斌对郝思文道:“让骑兵换上木棍,咱们左右两翼包抄,一个都不放跑。”