三山五岳，清朝的曹寅在《舟中望惠山举酒调培山》一诗中赞美，“三山五岳渺何许？云烟汗漫空竛(ling)竮(ping)(孤单)。” 三山：传说中的“三山”因是“神仙”居住的地方，格外受到古人的神往。《史记》载：“齐人徐福等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲”。然而它只是传说，并不存在。后人为了延续三山五岳的美丽神话，就在五岳之外的名山中间选择新的三山。广流传的三山是：安徽黄山、江西庐山、浙江雁荡山。黄山，安徽省南部, 号称五百里黄山；庐山，又名匡山，或匡庐。位于江西省北部，北临中国第一大河长江，东濒中国第一大淡水湖鄱阳湖，一山独峙，群峰峥嵘，素有“匡庐奇秀甲天下”的美誉，以“奇、秀、险、雄”闻名于世；雁荡山，又称北雁荡山，位于浙江温州乐清境内，以山水奇秀闻名，号称“东南第一山”。山顶有湖，秋雁来栖，故称雁荡。五岳：“五岳归来不看山”。五岳称华夏名山之首。五岳是远古山神崇拜、五行观念和帝王封禅相结合的产物，它们以象征中华民族的高大形象而名闻天下。以中原为中心，按东、西、南、北、中方位命名。东岳泰山之雄，巍峨陡峻，气势磅礴，被尊为五岳之首，号称“天下第一山”，被视为崇高、神圣的象征，故有“五岳独尊”之说。“天高不可及，于泰山上立封禅而祭之，冀近神灵也。”孔子“登泰山而小天下”千载流传。西岳华山之险，五帝时称“太华”，夏商时称“西岳”，雅称“华岳”。据清代著名学者章太炎先生考证，“华夏”、“中华”皆藉华山而得名。“自古华山一条路”， 险居五岳之首； 北岳恒山之奇，山势陡峭，沟谷深邃。深山藏宝，如著名的“悬空寺”便隐匿其中。相传四千年前舜帝巡狩至此，因见其山势雄伟，遂封为北岳。中岳嵩山之峻，嵩山不同于其他四山者，似乎突出在一个“奥”字上：自然景色奇丽，奥妙无穷。太室如龙眠，少室似凤舞，三十六峰雄浑奇秀；南岳衡山之秀，唯独衡山雄踞南方。《述异记》称南岳系盘古左臂变成的。南岳称为衡山，因它位处星度二十八宿的轸(zhen)星之翼，“度应玑衡”，像衡器一样，可以称量天地的轻重，能够“铨德钧物”，所以定名叫“衡山”。又因轸星旁有一小星，曰“长沙星”，这颗星主管人间寿命。而衡山古属长沙。借名伸义，所以衡山有“寿岳”之称。后人祝寿，时常称颂为“寿比南山”，其来源就是从这儿借喻的。南岳衡山地临湘水之滨，林木苍郁，景色幽秀，享有“五岳独秀”之称，早已闻名于世界。
小兴安岭没有三山五岳那么早流芳百世，美誉天下。在过去世上众山名流中，小兴安岭岁月蹉跎，尘封苍俊，睡沉亘古。可从咸丰皇帝部分开禁关东，才展露峥嵘岁月，世人刮目相看，在关东这噶达赫赫有名，当当的响！
小兴安岭，西与大兴安岭对峙，像似俩儿哥们或俩儿姊妹，亦名“布伦山”。纵贯黑省中北部，西北接伊勒呼里山，东南到松花江畔，绵延起伏，长约一千多里。茂密的大森林郁郁葱葱，层峦叠翠。这里，冬长夏短，日温差大，气候变化悬殊。老林子里，四季分明。春天的雪中花、夏季的清凉地、秋日的五花山色、隆冬洁白的世界。不同的景象，就是每一天、每一时都是气象万千，令人心潮起伏：晨观拱北云海、夕望卧虎日暮、晴日朗空万里、雨中山色空蒙。雨后天晴，整个大山都淹没在滚滚雾海之中，露出的山顶像巨大的鲸鱼背，又像海中仙岛，更像雪域神山，显示着大自然强悍不可抗拒的魅力。
小兴安岭不仅山清水秀，而且物产丰富，宝藏粼粼种种。老森林场子里有红松、白松、黄花松、落叶松、樟子松、云杉、冷杉、水曲柳、黄菠萝、胡桃楸、白椴、黑柞、紫椴、红心柳、白杨、大青杨、槐树、黄菠萝、水曲柳、东郭、山榆、刨马子、色树、山梨树、山丁子树、山杏树、山核桃树、山里红树、榛子树、杓树、枫树、橡树，藤条灌木遍布整山沟壑。栖息着东北虎、马鹿、驼鹿、黑熊、野猪、猞猁、野兔、松鼠、黄鼬等猛兽野牲口；飞禽鸟类有榛鸡、雷鸟、中华秋沙鸭、金雕、啄木鸟、猫头鹰、杜鹃等二百多种。山林内有野生药材三百多种，其中鹿茸、鹿鞭、熊胆、麝香、林蛙油、人参、刺五加、五味子、三颗针、党参、黄芪、兴安杜鹃等十分名贵。还盛产山野果、山野菜。有松籽、平榛、山核桃、山梨、山葡萄、猕猴桃、都柿、蓝靛果、草莓等多种；有蘑菇、木耳、猴头菌、刺嫩芽、金针菜、猴腿、蕨菜等多种；那矿藏，有金、银、铁、铅、锌、铝、锡等多种金属；还有石灰石、大理石、玛瑙石、燧石、紫砂陶土、泥炭、珍珠岩、水晶石、褐煤等非金属多种。
“小兴安岭这座神奇的山脉，相传是女娲补天时掉落的一块天石，透着灵光仙气，蕴藏着天然宝藏。山珍奇兽，荫蔽森林，地下瑰宝。脚踩着金鼎，眼见着金鐾，顺手拈来金镯，多好的地界呀！当你望着这千年几人抱不拢向着你倾斜的松树，你会感叹，人寿不如不老松，人福不如长流水，人路不如山峦狂，人生不如日月星。这山山水水，都有灵气。浮夸的外壳，保裹着地下的宝藏精灵。日本人鬼道，厚颜无耻的比咱们人先知先觉呀？对这巍然屹立的兴安岭，早垂涎已久。林木碧涛万顷，野禽猛兽岙(ao)壑，山珍野蔬无数，深秘宝藏奥博，天庇地藏财富，谁忍掠美天胗？我驾云曾鸟瞰，一片寂寥人间！谁也，我也，叹为观止！”
老掌柜讲述完大好河山，还发着忧国忧民的感慨，似有浏涟忘返，意犹未尽的诧然。吉德也像受了老掌柜的传染，对小兴安岭存有美好的向往，“俺听说那㧟的老林场子、煤场子和金场子啥的，咱们的人早开干了。那个兴山煤场子，张少帅的夫人还投资一股，一下子就是五十万，大手笔啊？在黑龙县的西街东兴镇，还设了个经管这笔投资的衙门呢？那㧟也没开埠签约，日本人是不能涉足的，想也白想，白毛也捞不着一丁点儿？”老掌柜的叹了口气，“逮捞谁不捞啊，钱多也不咬手？一人当官，鸡犬升天，张家的产业大了去了？投那点儿**钱，也就蘸个芝麻油捻子，燎燎火，耗子拉木锨，大头在后边呢？日本人，鬼魔哈哧眼儿的，借出兵打击苏俄的西伯力亚红党，早偷偷假手于人，鸠占鹊巢，下蛋生子了？你不起内讧，忙着抢地盘吗？缺枪短炮的吧，投其所好，卖你枪，卖你炮，炙手可热，支你一竿子进关坐皇帝，你还不投桃报李呀？拿啥打人家巴什啊，老祖宗的家底多厚瓷呀，大手一挥，还用点头，一蹴而就，多容易呀？咱不管那些狗咬吕洞宾的破事儿，你搁啥管吧？学生崽子们喊喊口号，流血牺牲的，人家当官的，不该咋干还咋干呀，当个屁听了？”吉德说：“嗯，日本人跟妈拉巴子是小巫见大巫，一丘之貉！池子里不管有水怪还是有虾米，咱的买卖还得做不是？有钱打有钱的算盘，没钱想没钱的辙，冬天晚儿江里也能打鱼，大山里有现成的山货，山里缺鱼，城里缺山货，这一串换，把山货弄到城里一倒腾，不换来了钱了？钱再买些洋瓷盆子啥日用品，倒腾到山里边街旮旯子，那不滚大了雪球，钱生钱了吗？”老掌柜的脸上赫然开朗，伸出大拇指，“聪明绝顶！脑子灵，一点拨就透。你以为我在跟你谈天说地游览大山大河呢？我是以世间万物点化你的脑袋瓜子，看榆木疙瘩劈一下，开不开奓？看金箍脑袋放进草籽儿生芽涨一下，开不开窍儿？果然不出我所料，真有商人的慧眼独具，雕刻家的独具匠心？大侄子，你不用有棵大树好乘凉了，用不了一年半载，一准能空手抱个金娃娃！”吉德不显欣喜若狂，沉稳地说:“借大爷吉言，不干出个人样儿来，都没脸见你老？机不可失，失不再来。天就要杀冷了，赶早不赶晚儿，松花江的冬鲤子在向俺招手了。没车没船，千里之行始于足下，俺明儿一早就动身，去黑龙镇！”老掌柜的流露出恋恋不舍的眼神，“去吧，天下没有不散的筵席？月有圆缺，人有离合，我是一打拢就不愿叫你走啊！不走，留这㧟没这个说？我担心路上不跟在家里，你又人生地不熟，道上除山牲口啥的，最可恶的是胡子了？这大粮细米的刚下来，庄户人手里或多或少都捏点土鳖钱儿，胡子们早眼红了？大门大户的，有炮台，有炮手，也不敢得罪恶煞煞的胡子。那帮玩意儿六亲不认，得不得罪那也照样抢啊？小门小户的，也擖嗤。像撸那玩意儿似的，撸哧个囊尽蛋空，还踹你几脚？我去大车店那㧟看看，熟头熟脑的搭个脚儿，倒一截算一截呗！”吉德客套的说：“大爷，素昧平生，多谢了！”
“这孩子，猪皮抹嘴唇——外光里滑的，客套啥呀？带着套包子(马套前夹板儿垫的圆圈儿软东西)走得了，不用谢[卸]！你搁这给我盯着，待会儿我就回来。”然后又笑哞嗤的提醒，“哎，小黄县，我可是提溜耳朵擤鼻涕，傍黑喽哪也别去，别好门，有人叫门千万别开，这噶达野鸡头可多了？不有那么一句话吗，‘野鸡飞进饭锅里’嘛，这城里‘野鸡’，净往你被窝里钻啊？你们还小，一黏乎上，那点儿盘缠都刮拉光了可咋办？记住啦孩子！”
“大爷，‘野鸡’不都在这个‘堂’那个‘院’里吗，咋还会出飞呀？”吉德好奇的问。
“少见多怪了吧？这个‘堂’那个‘院’是正儿八经的花业。姑娘把身子卖给老鸨，管老鸨叫妈妈。老鸨呢，管姑娘们的吃穿住行，表面像自家姑娘那么待敬，背地里刮的是姑娘们的油。挣的钱全归老鸨子，姑娘是一分钱也别想得。姑娘要想挣外快，就得在‘包婆’身上打主意，伺候好了，‘包婆’给你个金山银山，老鸨子也是白瞅着？也有傻拉巴唧的，叫老鸨几声好姑娘哭天抹泪哄骗，就把辛苦挣来的俩钱拿出来的。老鸨子翻脸不认人，说你不孝敬，叫大茶炉一顿胖揍，再穷掉底儿也得孝敬老鸨妈妈了。名媛杜十娘，那是奸活的。太有名气了，敬若神明，你不掷地有声的笑洒千金，别妄想温香一宿？那位‘阔’公子烧包，有眼不识金镶玉，十娘卖身不卖志，怒沉百宝箱。那金银珠宝都哪来的，屈身奉迎换来的，嫖客所赐。陈圆圆也是丰韵姣美的名媛，你占我夺的一貂婵，三姓家奴吕布似的人物吴三桂，惺惺惜惺惺，为一美人，葬送了李自成的皇帝梦，打开三海关迎八旗进关。继金至元外族之后，又一个一两拨千斤，称雄华夏。这花业姐妹，也有像卖油郎独占花魁的。卖归卖，喜欢归喜欢，土豆萝卜，一码是一码。我说的野鸡，都是‘暗门子’，跑帮的。这㧟的‘小嘴子’呢，油头粉面的，大都是水性杨花在家不安份的小野娘们，专打过路野食吃，由外来帮会占码头，斧头三爷脚跐两帮，撑着这伙人。挣多挣少，除掉帮会抽油头的，剩多剩少揣自个儿腰包，家里还养着爷们跟孩子。斧头三爷这伙人，私贩大烟，贩卖人口，无所不为。贩男孩儿叫‘报石头’，女孩儿叫‘摘桑叶’，女人叫‘开石头条子’，男人叫‘贩猪仔’。占地为霸、庇护私商、包揽事件、绑票勒索、开码头、包做人，形形色色，无恶不作，不好惹，也惹不起咱？‘小嘴子’家里爷们，都得睁一眼闭一眼听那闲言碎语，孩子都不知谁的种？你看好你家那粗箍囵墩的老二，**成熟的生瓜蛋子，这心焦火热的年龄，别沾花惹草的叫他？鸡毛掸子沾驴粪蛋子，不好抖落？我去大车店看看了。”
老掌柜的走后，吉德冷静的思考。巧遇老掌柜的，这得谢谢大蒜头歪打正着。老掌柜指的明路虽好，也是老掌柜的一面之词，有偏听偏信之嫌。要是破茧而出，蹬歪还得靠自个儿。话好说，事儿难办。你要饭的算命，有说的没吃的。首先是路途遥远，地界复杂。这些不是吃苦的事儿，恐怕得拿命来抵。两个弟弟还小，又不太懂事儿，要是出个一差二错，爹娘那㧟咋个交待？另外，大舅打小就见那几面，如今早已面目全非。虽说有骨血关系，人非草木，岂袖手旁观？但终究是寄人篱下，待敬不待敬还得两说着？吉德陷进僵局，骑虎难下，欲退不能，欲进也难？回，半途而废，前功尽弃；进，前途未卜。嗨，箭在弦上，只有硬着头皮了。明知山有虎，偏向虎山行！不入虎穴，焉得虎子。如果闯过七营八寨，俺有儿子全叫龙崽儿。努尔哈赤蕞(zhui)尔小国的后人，能率寥寥可数的八旗兵马打进关内，称霸天下三百年，俺非它的贵胄(zhou)，就不能在他的老巢沾点儿龙气吗？大舅能孤身一人站住脚跟儿，俺仨鲰(zou)生(小子)可互为脊肘，撑一片小天地不可能吗？俺非仓鼠之辈，乃顶天立地大老爷们也。吉德不困惑了，想通了，兴奋的哼着吕剧谱调，收拾柜台零乱的东西，又抹又擦，拾掇得利利索索。
掌灯时分，老掌柜的乐呵呵地抱着拎着一大堆油纸包的东西回来了，一进门就说：“哎，大侄子，你们的事儿办好了，明儿一大早我领你们去大车店。来，去把那两小子叫来，一块堆儿吃点儿，忘年交吗，终归齐是个大喜事儿。老了老了，还交上三个小朋友。”说着话，老掌柜的把东西一样一样摆到柜台上，“就在这儿将就吧？本想请你们到家去，不巧家里老太婆正闹不淤作，又赶上大小子领儿媳妇回娘家给老泰山过六十大寿，家里头的老儿媳妇么么不会做，炖个大锅菜像馇猪食似的，不好吃，难咽呐？下次吧！哈，朱三铺子的熟食很有名气，你不闻都香你个嘴里能跑船？猪头肉、酱猪爪儿、烀肘子、炝肚丝儿，四样。嘿嘿，我还特意管人家朱掌柜要了几棵大葱一洋瓷缸的大酱，你们关里家人得意这一口。看，这是啥玩意儿，黑龙镇的烧锅，狗撵鸭子呱呱叫，老山炮！哎，还杵着啊，去叫人呐？”吉德腼腆的直嘿嘿，“金大爷，这、这，与理不通啊？本应该俺孝敬你老人家，哪有叫你老破费的道理，俺过意不去呀？你老的大恩大德，叫俺当小的咋还你老的人情啊？”老掌柜的脸一撸噜，装作不乐意的样子，“这话叫你说的，啥玩意儿？你是客居他乡，我老头儿是主人，弄点儿小菜儿，喝点儿小酒，寒碜你了吗？大馆子谁不想去呀，富丽堂皇的，多款式啊？七个碟八个碗的，吆五喝六的，摆摆阔气阔气，拿拿身价，端端派头，多绅士呀？咱呢，不是请不起，吃一顿管十年，那谁都能豁出去了？谁家没点儿过年的钱呢，不就一顿吗，吃呗！那好么，咱呐，是哭穷的主吗，真事儿的？吃了这顿，不管下顿，下顿不知饿谁去呢？反正我是撑饱了管十年，这，你吃得起吗？谁有金子不知往脸上贴呀，多长脸呐，人不都好个脸儿不是？没看见谁把金子贴在屁蛋上显摆的，那可长大脸了嗬？小黄县，我都说到这份上了，你还不动秤哦，不给脸是不？”吉德忙赔礼道不是，“这咋说的，俺不是那个意思金大爷？俺、俺是觉得你老对俺太好了，不好承待，将来咋报答你老的恩德呀？”老掌柜的说：“君子不言谢，图报不君子。千里送鹅毛，礼薄情意重，万里茉莉花，一杯清茶足矣！还磨啥牙呀，快去你姥娘屎的。”
老掌柜这一噍沫子，吉德黄县包子乐颠馅了，忙迭捡回晾在院里半湿不干的衣服，跑回房叫起吉增、吉盛两兄弟，䞍请的以自家人礼节见过老掌柜的，改口叫大爷。