曲老三下地，要和小鱼儿辞行了。大老婆一下子傻了，咋，要把我宝贝干女儿带走，这刚热乎几天呐，摘人心呀？可又一想，小鱼儿安全回家，她也放下颗心，是件高兴的事儿，可又舍不得。不舍也得舍，在狼窝里总不是个长久的事儿，只要有这母女情份，这辈子就足矣。所以，大老婆少了一份担忧，多了一份牵挂。有件事儿，必须当着王福的面砸实了，省得留下啥罗乱。大老婆拉着小鱼儿的手，“干姑娘，干妈跟你还没处够，舍不得你走啊！可不走，也不是那么回事儿，你亲妈你亲爹不知咋闹心呢？走吧，别忘了干妈，常来看我这孤老婆子。”小鱼儿搂过哭咧咧的大老婆，哭鼻子的叫着“干妈！”大老婆理性的没忘了正事儿，拍拍小鱼儿的后背，安慰地说：“孩子，别哭。落一屯，不落一邻。你认了干妈，还没认干爹呢。认了，干爹就不会咋样你啦？说不准，还有个照应。你就不怕他，还敢对你跟你爹下手了？”小鱼儿听了，虽心里有恨，但考虑爹的安危，大老婆说的是个门，有了这层罩着，王福想对爹爹下手，兴许也得虑虑。“干妈，姑娘听干妈的。”小鱼儿承允后，大老婆刻不容缓的抹掉眼泪，把小鱼儿推到王福跟前，说：“当家的，我已认小鱼儿当我的干女儿了。”大老婆此言一出，没把王福气个倒仰，“你、你？”可当着众人的面，又不好回驳大老婆的莽撞，心里埋怨大老婆太自以为是，这么大事儿也不跟他说一声，自作主张。王福有点儿抹不下脸儿，认仇人的姑娘当干女儿，这未免太荒唐了？可王福气归气，也体量大老婆的苦衷，生米即已做成熟饭，再说啥也不好使了？曲老三在一旁推波助澜，王福只有假心假意的顺水推舟，“好！好！小鱼儿，那我王福可就是你的干爹了啊！”小鱼儿乖巧地不失时机地叫王福一声干爹，王福皮笑肉不笑的干哈哈，装作高兴，两手搭在小鱼儿肩头，拍拍地说：“啥事儿都没有个预知呀，谁成想我王福绑票绑来个干姑娘，啊？哈哈，好！我王福还没有姑娘，有你这么个漂亮干姑娘，别说我烧包喽！嘿嘿，我那老仇家，还不气掉大牙？”曲老三看出王福在演戏，紧敲堂锣逼猴子上树，忙拱手向王福道喜，弄得王福哑巴吃黄连，假戏真作，忙说：“同喜！同喜！虽事出唐突，老婆，咋的也得给咱干女儿个见面礼吧！啊啊，鱼美人，鱼美人！你这骚蹄子，堆祟哪旮子了？”鱼美人看大老婆来了，早溜到后屋了，听王福叫她，忙从后屋钻过来问啥事儿。王福说：“快把我搁你那旮子的朱雀金簪子和凤鸟耳坠拿来。”鱼美人懦怯的回屋拿来个包金角带小金锁的精致楠木小匣子，王福掏出金钥匙，打开小匣子盖，那饰品精美得巧夺天工，美仑美奂，闪闪耀眼，“哈哈，这玩意儿，好玩意儿，佩戴在小鱼儿这样俊俏姑娘头上，才叫货真价实的啥马配啥鞍呢！换个人戴，都白瞎！这回算找到了正当香主了。”小鱼儿不是贪小的小家子气孩子，本想不接。要不接，又怕太扫好脸的王福面子，那会尴尬得骑虎难下。她看下大老婆，大老婆努嘴说：“丫头，还不快谢过干爹？”小鱼儿眸子一闭，一不作二不休了，双膝缓缓跪下，脆生生的叫声“干爹！”小鱼儿这一声干爹，叫得王福心里还真像那么回事儿了，忙呵呵的“这、这还真的了啊！”扶起小鱼儿，珍稀的说：“情理尽了，快跟曲三爷走吧！走晚了，我可就嘎惜你不叫你走了啊，是不老婆？”大老婆拿鼻子哼一声王福，“我费尽心思说动小鱼儿认了我这个干妈，你背地里破楔子烂橛子的使坏打横的，倒䞍现成的白捡个干女儿，你捡个大便宜，偷着乐去吧！”鱼美人不知个个儿是吃哪碗干饭的，也操笊篱捞二米饭，向前凑凑，显勤儿献媚的说：“我说，当家的捡个大便宜，那我这做小妈的，不是更捡个大大的便宜了吗？都一家的人，咋不给咱也磕一个呀？”王福说：“去去，你凑啥热闹赶啥乱啊？”大老婆撇嘴说：“今儿这风真大，说话别膻了大舌头喽！小鱼儿咱们走，干妈送你。”曲老三是个精明人，见好就收，再扯拉下去，恐怕好戏在后头，忙附和大老婆说：“大哥，大嫂说的对，赶早不赶晚，我得走了。”
天飘上了小雪花，曲老三跟和大老婆惜别相拥哭啼过的小鱼儿刚刚上了马爬犁，正叫起马蹄，手下另伙喽啰赶着两挂马车，老远的就大呼小叫的喊：“三爷！三爷！鱼送来了。”曲老三恍然大悟，忘了跟王福说了，忙下爬犁，对王福说：“大哥，刚封的江，冒眼打不住，弟兄们靠江岔子边儿破的冰，下的截网打的。这送来的是五百条大鲤子，犒劳犒劳弟兄们，不成敬意，请大哥笑纳了。”王福上得车前一看，满车十来斤的大鲤子，高兴地说：“三弟，大哥收了。”曲老三上了爬犁说：“你不收，我就一块堆儿拉回去。哈哈哈，那事儿我再探实了，叫鲁大虎给你送信来啊！”王福挥着手，“不来信，我就个个儿干了。”
姜板牙从香香贪大黑返回带来曲老三的口信后，一直忐忑不安的盼望小鱼儿早早归来。香香打幌子，尽兴卖骚够了，心中压抑多年的性饥饿得到释放，一举双得办成此事儿，在姜板牙面前兴奋得直抖瑟毛，满面春风，心里美滋滋，暗暗偷乐。姜板牙说了一大马车的感激话，也不是没有一两句酸溜溜的话。香香有点儿婊子也要当贞节牌坊也要要，鱼和熊掌都要兼得，装作生气地说：“我说嘛，看看，又来了？这小鱼儿还没回来呢，你这就要卸磨杀驴了，埋汰上我了？可那五千大洋，你咋踅摸去呀？”姜板牙心里清楚，小鱼儿一天没回来，就有一天的危险。至于赎金，那见着小鱼儿时就得掏，妥滑是妥滑不过去的。可心里还是觉得曲老三明明偷了他的香香，还夯实警察打他爹公事公办的架势，码上加码，叫他觉得香香只是个拉纤儿的，我曲老三可没沾你香香的腥膻。这筏子扎的，叫他有苦难言，大有赔了夫人又折兵的酸楚淤心，就念秧地说：“这鱼皮三，真不拉耗子屎，狮子大张口啊！嗨，我一下子还真的有点儿扎手，不过没关系，我把西街（东兴镇）铺子押到钱庄上，还抵不上五千块大洋？不行，我给他五十垧熟地，比五千块大洋值吧？他曲老三想拿缀我，还报我撬你香香行的仇怨，我还就黑瞎子吃大枣，不再乎（核）！只要小鱼儿囫囵个回来，我姜子良倾家荡产不足惜？”香香说：“你别管拿好话添活我了，我和他没解嘎渣儿！”姜板牙嗤溜下大板牙，搂一把口水，“我的‘花魁’，你没解嘎渣儿，那可不管我的事儿喽？我叫你去求鱼皮三，可是吃了秤砣，铁了心了！”香香说：“我看你是王八放屁，没气儿找气儿？你从‘苦窑’里救我出火坑，又推我进火炕当‘小嘴子’，王八汤好喝呗！哎，我还真跟曲老三上大炕焐冰溜子了，化得稀淌哗啦的，连汤带水，你还说啥？”姜板牙鬼疑地说：“捞二米饭我架的火，还找抱柴火的呀？那我就直接去找虎头蔓（黑话：姓王）了，还隔着锅台喝你俩的二米饭米汤？”香香说：“你那么蚂蜂不带刺儿，就别瞎杵达腚眼子了，装啥扎人呐？你整这出，真叫人吃粘痰，恶心人又膈应人！要搁我呀，龟裂的脸，厚点儿长就得了，何必抠那缝儿里的灰泥呢？”姜板牙说：“啊，你小尕子说的，王八喝西北风，还不叫嘎巴嘴了？”香香说：“等着吧！我可没喝‘凉药、香炉灰(实则水银)’，肚脐也没贴‘了肚贴’，更没戴‘荷兰小帽’，看我大肚蝈蝈了，你就不嘎巴嘴了，只剩下瞪老王八眼了？哎，老爷，你别瞎褶褶了，你说咋谢我吧？”
姜板牙哈哈的犯烟瘾，躺回炕上，香香烧好一个烟泡，姜板牙抽一口，足足憋得香香都喘不上来气儿了，才一口喷在香香的粉脸上“好你个阎婆惜，要休书不？舔脸啦？”香香扑拉着烟雾，耍贱儿地说：“老死鬼，学老公鸡踩蛋儿放烟屁呢呀，快说嘛，咋谢我？”姜板牙说：“你个‘红颜祸水’，‘神女’变‘女神’，换汤换不了药，我还不知道，亏谁也亏不了你呀？哪天你到镇上的金银店，挑两样你喜欢的不就得了，磨叽啥呀？”香香扭动水蛇腰趴在姜板牙胸上，妖里妖气的扳过姜板牙的老脸，亲着，“我亲亲的姜老爷，这回显大方了？”姜板牙脸上掠过一丝冷笑，遐想香香和曲老三的德行，不免心酸发醋，酸溜溜地说：“我大方不大方，你心里没数？谁做亏心事，也只有自己个儿知道？我造的孽，老天是公平的，活该呀！老姑娘有救了，我咋的，又能咋样？一声爹，是那么好叫呀，呵护好子女，是比自个儿命都重要，何况一张老狗脸啦？嗨，你狗吃草的心思，我没老糊涂，懂啊！”香香听姜板牙如此说，心亏的未免又可怜起姜板牙来，眼里打着花，无语地闷头一个劲儿地亲着姜板牙。姜板牙长嘘短叹，无不感慨，产生不可名状的悲哀、痛苦、愁伥、厌弃，老夫少妻，同床异梦多啊！老牛啃嫩草，也有啃不动的时候，拼死挣命啥呀？人哪，只有想不开，没有看不开的。糨子渫骀了，清浊分明，还粘糊啥了？他恨世、恨自个儿、恨女人、恨胡子，积聚的浓云在紧锁的长寿眉间弥漫。他拍拍香香的背脊，茫然地闭上老眼。
“天大亮了，该起啦！”
吉德听到一个女子的声音，睁开惺忪忪的睡眼，忙揉揉，起身推醒冻得两头佝偻一头的吉增和吉盛。
昨晚黑儿，他们仨个看老鱼鹰悻悻的走了以后，喝了些酒，睏劲上来了，就和衣而卧，睡得香香的、死死的，连个梦都跑得无踪无影。
“我叫云凤。鱼鹰爷爷昨晚敲我的房门，叫我今早上过来给你们做点吃的。”云凤掏着灶坑里的小灰（茅草灰），“有啥做的。焖高粱米饭，熬酸菜土豆块儿，你们看行不？”
还没等吉德想咋回答，云凤端起一簸箕小灰要出门倒掉，又补充说：“这也不是招待客的饭菜呀？对了！鱼鹰爷爷说了，等上大冻，他凿冰眼，打点儿活鱼给你们尝鲜。犇(ben)羴(san)鱻(xian)，靠山吃山珍，靠地吃粮，靠草甸子吃牛羊，靠江吃鱼鱻，天经地义。啥也不靠的四不靠，就完犊子了，就得扎脖儿？”说完，一阵风去又一阵风回，挎一簸箕引柴和木头半子，“咣”往灶坑前一扔，蹲下架上火，拎个刷刷刷锅，哗啦、哗啦的整出老大的响动。嘴不失闲地说开了，“咱这旮子满江的鱼，打是打不尽的。口粮无非是苞米面、苞米碴子、高粱米、小米、小黄米、大黄米、糜子、粘米面子、白面。白面少，也金贵，老吃吃不起。粳(jing)米好吃，吃鱼最对路。可有一样，年八辈吃不上一回，穷呗！三叔是个胡子头，有钱，都接济遭灾遭难的穷人了，鱼鹰爷爷嘎毛也捞不着，算白疼三叔了。干的比不了亲的，稀的比不了干的，天经地义。鱼鹰爷爷这有点儿粳米，打老远淘换的，老爷子没发话，我也不敢动，还留着给三叔吃呢。”云凤自顾自地嘀咕磨道，“呱呱”两舀子淘来一盆热水，“哎，关里的，秃噜秃噜脸，不秃噜可不行。人有脸树有皮，就这脸金贵。天天秃噜，天天还得秃噜，秃噜一辈子，这脸算秃噜不净了。多暂不秃噜了，人也蹩咕了。秃噜吧！大眼瞪小眼瞅啥呀，瞅就不秃噜了？就一盆水，秃噜完把水倒外头。来个帮我烧火的。”说完，一甩溜圆的尻，把两根大辫子盘到头上，从西墙根儿的米缸㧟几碗米，舀锅里的热乎水淘了两获，“唰”倒进屋，拿手指量好水，“啪”盖上锅盖。又拿泥瓦盆捞了两棵酸菜，把菜板子放在炕上，拿刀“刷刷”切了，又拿水投了攥成团，放在菜板上。又叫过吉盛，她揭开地上的棚盖板儿，窖的一下土豆，叫吉盛捡些上来。吉盛瞅瞅云凤，这才看清脸庞。一般人，可也不砢碜。脸不圆，也不方；面不白，也不黑；眉不柳，也不直；眼不大，也不小；鼻不挺，也不塌；嘴不大，也不小。吉盛下窖时又顺势拿眼睛瞄下云凤身材，也不高，也不矮；也不胖，也不瘦；中得溜，顺得溜，瞅着很适称，也很顺眼。不烦人，可嘴讨厌，碎嘴子一个。
“瞅啥瞅，瞅眼里你能拔不出来啊？”云凤挺着不算太鼓溜儿的胸脯，装作嗔怒的样子，“再瞅，我叫你吃不了兜着走！”
“嘴碎子，俺吃你啥了，还兜着？大丫头小姑娘，还挺厉害的啊？”吉盛下得土豆窖，看见穿着高靿黑棉布鞋的一双大脚，“脚丫儿岁数，脚可不小？”
“脚大咋啦？脚不大能走到这旮子？你们那㧟的女人那小脚儿，鬏鬏的，跟饺子似的，一走道，跩嗬跩嗬的，赶鸭子了。”云凤蹲下捡着吉盛从窖里捡上的土豆，往大衣襟兜成的兜里放着土豆，“我是泡子沿儿的，离这旮儿老远了。前年那噶达遭虫灾，转眼一夜功夫，庄稼全造光杆儿了。前不着春，后不着秋的，半茬子来这一下子，种啥还能收啊？家里没指望了，我一个人偷偷瞒着爹妈，顺这松花江就下来了，犹犹豫豫的好几天好几夜，想找个地界死了算了，活着有啥劲？没成想，在我想死又不想死的当口，遇上打鱼回来的鱼鹰爷爷。那老爷子眼睛可尖了，一打眼就发现我不对劲，劝说把我领回了这个家后，二话没说，就认我当他的干孙女了。鱼鹰爷爷跟三叔待我可好了。我这身绸缎布棉裤棉袄，还是三叔送给我的呢。你们别看三叔是个胡子头，人可好了，跟那些胡子头不一样，挺有人情味的。就前头，杜大娘生了病，肚子胀臌臌的，人瘦的尽是骨头了，没钱扎咕。三叔听说了，亲自跑一趟镇上，强扒火的把那华一绝老郎中，弄到杜大娘家里扎咕病。听说华一绝是啥陀的后人。”吉盛噗嗤哄笑说：“华陀。给曹操扎咕过病，后叫曹操给杀了。”云凤鼻衄(nu)似的碓碓鼻子，接着说：“啊，可绝了。拿针扎几下，抓了几付汤药喝了，一个来月，病好了。后来，三叔还送杜大娘二十块大洋呢。一人生病，拖累一家人受穷。这下杜大娘不用愁了，把抵当的小船赎了回来，又把稀淌哗漏的房子拾掇了，如今日子过得可好了。黄县的，你说三叔是不是好人？”吉盛捡完土豆从地窖里上来说：“好人？麻土豆，就是叫风潲了。麻子不叫麻子，坑人！”云凤一甩髻子，没好气的把兜的土豆往炕上一散，努努个嘴，拿刀削皮。这打后，直到把饭做好没吭一声。
吃上饭，吉德心里像吊着十五只桶，七上八下的没底。登阶可以听水声，击掌可以闻鹤鸣，老鱼鹰从昨黑儿一去不回，叫这么个碎嘴儿又挺倔的小丫头片子来做饭，这是心里同情俺们的遭遇可又做不了曲老三的主，躲了呢，还是另有隐情，敷衍俺们呢？也备不住拿好话稳住俺们，面上松，拖俺们，等待时机背后下刀子？瞅老鱼鹰憨憨厚厚的样子，也不像那滑磨吊嘴的人呐？云凤看样儿是个有口无心的人，口无遮拦，有啥说啥，啥话都敢掏丧。可听云凤口气，只字不提老鱼鹰那个茬儿，守口如瓶。这里会不会有啥说道，是不是老鱼鹰叫她缄口不语，还是云凤懂山规，不敢乱说？云凤那快嘴，也不打听俺们的来龙去脉，跟自来熟似的，啥嗑都唠，就不唠俺们咋被弄到这旮子的事儿。看来云凤啥都清楚明白，明里做饭，实则监视，或者叫没有恶意的看护。曲老三抓俺们到这旮子，也不审，也不问，晾这旮子到底想干啥呢？