为啥呢？头些天，三姓周大掌柜又来电说，仨外甥搭冰排漂流来黑龙镇，三、五也就到了。可这十来天都过去了，还不见仨外甥踪影，能不叫他担惊受怕吗？他虽天天派人到江边等候打听，一直甭信皆无，就连一个谎信儿也没有。这江面都茬上了，跑人上车了，还等冰排漂过来，那不是掩耳盗铃自欺其人吗？蒲棒絮棉衣裳，那能保暖吗，这不个个儿调离自个儿吗？但他还是沉稳地等待消息，没有惊慌失措，六神无主。他不是自我安慰，自以为是，他相信老天不瞎，会保佑他仨外甥平安无事的。他一直猜想也是抱定的定力，仨外甥不会出意外，或许弃冰上岸，步行在道上。也可能出点儿意外，也是有惊无险。这就是血缘的灵犀，不点也通。对于周大掌柜日日紧逼的问询电报，他是非常理解老哥们的苦衷，都叫他好言好语宽慰回复了。伙计带回来这个消息，对他来说至关重要。这是希望的好消息，也是意料之外的坏消息。好消息，从时间上地点上人相上来看，都符合仨外甥行程的逻辑，他认定这仨黄县小子就是他所盼望的仨外甥。坏消息，就是不知仨外甥咋就落在了曲老三的手里，他想是误打误撞，不知就里，不可能有意抓的。不管咋说，人没咋的，还活着。就落在曲老三手里不是啥好事儿，凶多吉少，不死也得扒层皮。如果要是知道这仨小子是俺殷明喜的外甥，那还有好，就更是雪上加霜了。曲老三一直拥护他拉拢王福，仰仗王福势力，不叫他在镇里开铺子，而记恨他一个大仇疙瘩呢。他左琢磨右思量还是觉得不托底，得尽快证实真假，再把仨外甥弄出狼窝虎口。要说他不急，那是王八轱辘个儿，心里急！急得他是热锅上的蚂蚁上蒸笼的蚂蚱，钻心的闹腾，浑身要爆裂了。他虽多智多谋，对曲老三这个人，他黔驴技穷，火燎腚的找来师兄弟二掌柜杜老七商量，俩人绞尽脑汁，也还是山穷水尽别无它法。捅马瞎子，有病乱投医，顾不得掷骰子出老千，还管啥吃红肉拉白屎狼不狼的了，觉得还是请有头有脸的，跟曲老三狗扯连环的商会邓会长跑一趟。
邓会长谁人也，大号叫邓子森。这个大号，没有多少人知道，都以貌取人，背地里人都叫他邓猴子。这个外号，倒臭名远扬，连咿咿呀呀刚冒话的小孩儿都知道。他个子瘦小，跟猴似的，走道拐楞栽楞的。人脸又长得猴头乍腮，面笑心不笑，一脸的刁钻古怪相。你别看他其貌不扬，人比猴奸。阴、损、鬼、邪、坏，集于一身。耍起鬼心眼儿来得心应手，应变自如。当面一套，背后一套，面上称兄道弟，过后脚下使绊子，阳奉阴违，短时间你肯定上当，把你卖了，你还得帮着数钱；吃里扒外，里挑外撅，大酱缸里嗤尿，一肚坏水。勾结胡子打劫商家，挑唆胡子打胡子，他从中渔利，两边充好人，充当中间人，调解说和，两边不明事理，还都得感谢他；他做事儿从不吐骨头，都磨成骨粉，跟肉一块堆儿吞了；你要不经一事，还以为他是好人呢。对这种人，就两块肉两条道，你是得罪不起，还得用还得防，因为他太坏了。他那年看上李家围子岳家独苗姑娘了，找人说亲，丈人不同意。他请认得的一个胡子吃花酒，说给他找到一个美人，可是她父亲听说是当胡子的，她父亲说，就我姑娘剁巴剁巴垫猪圈，也不嫁给胡子。这话是那姑娘父亲说给他听的，他拿来说给胡子听，那胡子一听火上房了，就着酒劲儿上了李家围子，把那姑娘的父母给宰了。他同时暗地里又勾结另一伙胡子，说有一个大富豪讨债，身上带着一大包的银元，从李家围子摊黑回镇上，劫的银元他分文不取，全归那几个胡子，就求个交情。胡子见钱眼开，杀人如麻，就在半道上杀了那个从李家围子回来的胡子。一翻身上，狗屁没有，还银元呢？这伙胡子不干了，这耍弄玩儿还是当枪使啊？就回来找他理论，他说那是你们黑瞎的弄错了人，怪不了他。他还怪罪胡子乱杀无辜，拿官府吓唬，这要追查下来就是以命抵命的死罪，拍五十块大洋，给打发了。这伙胡子还对他感激不尽，说他讲义气，够哥们。完了事儿，他上李家围子岳家讨好说，杀你们父母的胡子，叫他找人剔蹬了。岳家人不信，他带岳家人看了被杀的胡子，问是不是这个胡子，岳家人一辨认，正是。岳家人感恩戴德，认为他是天底下最好的好人，给岳家报了杀父之仇。后来他托媒婆上岳家说亲，岳家哪有不答应的道理。他不仅霸占了人家黄花大姑娘做小，还承受了岳家家产和百十垧地。你说这事儿外人不知，干的阴损不阴损，还弄个好名声。他从一个一文不名的地痞赖子，几年下来，楞混上个黑龙镇商会会长干干。他为结交官府，往上爬，耍流氓地痞，硬是把个好端端的镇上最富有的焦家炉，给弄得家破人亡，妻离子散。官府从焦家炉起出积攒多年大量的银元和金条，充了军饷。那个会钻营叫唐拉稀的镇长，懂得投桃报李，就拉磨戴蒙眼的提溜提溜邓猴子的耳朵，提溜坐上商会会长的宝座。这可是个肥缺美差，手掌审批、量税等行政大权，又手握商家募捐的大把大把钞票，就俨然是个不挂名的镇长和财神爷。他上台，为讨好唐镇长，给唐镇长收刮垫脚银子铺路钱，坑害了不少的商家。就这么个人，谁有事儿还得找他，不找他，他听声肯定使坏，挑事儿，把事情给你搁浪黄了。由此他是左右逢圆，八面玲珑，被人奉若神明，稳坐商会会长第一把交椅，商家是敢怒不敢言，没人搬得动他。他后台硬啊，坐上县太爷的唐拉稀唐知县给他撑腰杆子，谁敢撼动他了。就胡子王福、曲老三、刘三虎都跟他称兄道弟的拜帖子。
殷明喜深知邓猴子的为人，他也知道他跟曲老三结怨也是邓猴子从中挑拨，出卖了他。虽然他心存芥蒂，不太看好，甚至厌恶，但事出蹊跷，又火上房，刻不容缓，临时抱佛脚，也不能讳疾忌医，镇上能跟曲老三说上话的，又能对曲老三有一定用处，勾住曲老三经商夙愿的，也只有邓猴子了。哈巴狗给猫鼠作说和人，那是明摆的事儿。对邓猴子，他不求事成，但求个准信，透个风。
邓会长一会儿功劲儿，哼着二人转的调门，骑一匹青头大马，由二掌柜陪着来见殷明喜。在搭救吉德哥仨上，他玩了一把双刃剑，戏弄了殷明喜，耍了曲老三，甩甩袖子，两头埋好。
“邓会长，大驾屈尊了，对不住了！”邓猴子一迈进门坎儿，殷明喜就拱手作揖的谦恭。
“我这会长就是跑腿学舌的。哪个铺子掌柜不比我兜鼓溜啊？谁叫我，咱不得像狗似的麻溜的呀，别说你一个堂堂殷大掌柜的了？我敢不来，那往后我还跟你处不了？”邓猴子还礼的就酸溜上了。
二掌柜在邓猴子家又到商会都没翻到邓猴子，好不容易在翠花楼大白梨处翻着他。他正掷骰子玩在兴头上，就叫二掌柜拽了出来。因此心情不爽，才冷冷地来这么一套。
“那哪里的话了呢邓会长？你能来，那俺是蓬荜生辉呀！”殷明喜恭维的让座，沏茶，“俺给邓会长预备了上好的十五年普洱茶。邓会长可是人见人吃的香饽饽，不供着也得捧着啊，谁敢怠慢了？俺是不敢！”
“你甭拿拜年嗑添活我了？”邓猴子心里明知殷明喜难斗，准有啥事儿掰不开镊子了，求他。他就来个先扎筏子，过了河，好说话，“年底扎账的份银，还仰仗殷大掌柜带个头。拖长了，我也不好交差呀？”
“那是，当然。”殷明喜知道邓猴子难弹弄，早知俺有事儿求他，先张口三分利，弄个他骑虎难下，求人舌头短，自然得看人家脸色了，“俺这些年也没落后呀，这不都看在你邓会长面子上吗？”
“那就好。我要饭不嫌馊，多点儿更好。”邓会长诡诈地瞄准了殷明喜的心思，要不这老小子才不会顺沟儿嗤尿呢，“这咱们就君子一言啊？”
“你就八匹马，俺尥上蹶子，你也难追呀？”殷明喜对邓猴子没念经先敲木鱼很烦感，趁人之危敲竹杠更是忿忿不平，可眼下火烧眉毛了，有啥比救下仨外甥更裉节呀，只有暂时咽下这口气，“开个玩笑。这个头俺带了！”
“好，痛快！”邓猴子就等殷明喜这句话，省得到时候他嘎伢子，“老弟，我就要你这句话。不是我趁人有事儿醢楔子，我这个会长啊就是个牌位，整个商户不是都看你殷大掌柜眼色行事？我不先来这一手，卡你喉咙，说不准到时候，你还要起多大屁呢？”
“要说你邓会长猴精呢，横草不过。”殷明喜见邓猴子把话挑明了，也就不绕弯子了，“拿俺事儿说事儿，你就知道俺真有事儿求你？”
“没事儿，那倒好。”邓猴子吃准了殷明喜今儿个肯定有事儿求他，就还真把个个儿当猴子了，绺杆儿爬，耍给殷明喜看，抓起貂皮帽子就要走，“你不说，我走了啊？”
“你还真就坡下驴呀？”殷明喜按住邓猴子，“没事儿能惊你的大驾吗？”
“那就到月的孩子，别抻着了啊？”邓猴子端起茶碗，呷口茶，“嗯，茶是好茶，事儿怕没好事儿。寡妇揣孩子，丢人也得生啊？快说吧，大白梨还等我回去掷骰子呢。”
“邓会长，别急，彩头俺一定给你补。”殷明喜说着起身到金柜旁，打开门拿出十梱大洋摊在八仙桌上，“这够了吧，一梱五十，十梱五百块。”
“无功不受禄。这……”邓猴子拿眼白愣下殷明喜，惊讶地说：“这事儿不小啊？你肯撒这么大手，可没听说过？”
“摆平了，俺再孝敬你二百。”殷明喜懂得有钱能使鬼推磨的道理，知道邓猴子从不白拉绿屎，无利不起早，猫腥的就是为钱，大方地说：“这事儿，对你邓会长来说，小事儿一桩。”
殷明喜将谣传和他个个儿的担心说给邓猴子听。邓猴子听后，拍大腿说：“真小事儿一桩。我跟那鱼皮三嘎咕的不倒嘎渣儿，那真没啥说的，不会挨卷，全包在我邓某人身上。如果是令外甥，我囫囵个全棵儿的给你殷大掌柜带回来，不少一根儿汗毛。老弟，不必担心，我想曲老三不会驳我面子。他也懂江湖规矩，不会为难我的。山不转水转，水不转人转，哪有舌头不碰牙的。我这就去江沿村曲老三的绺子，你就瞧好吧！”说完，乐颠带上大洋刚推门，回身问：“哎殷老弟，忘问了。令外甥不会跟你一个姓吧？是姐家的，还是妹儿家的，姓啥叫啥，尊姓大名啊？这都不知，我咋对茬口呀？张冠李戴，养活兔子叫狗叼去了，那不白忙活了？”殷明喜赶上一步，捞着邓猴子貂裘大衣袖子说：“这可不咋的，管顾唠事儿了，俺倒忘告诉你了，亏得邓会长提醒。啊，俺姐家的孩子，亲哥仨，姓吉。吉利吉祥吉庆的吉，好记。邓会长吉祥，办吉利的事儿。成了，俺请邓会长喝吉庆酒。大吉大利呀！”邓猴子点头仰脸的哈哈，“大吉大利！”二掌柜拍搭邓猴子凑乐，“吉星高照”的送邓猴子。
曲老三讨好香香又拉上王八，一举两得的把小鱼儿完璧归赵的送到姜家围子。他从姜板牙那㧟邀功回来后，装一肚子老王八感谢的绿屎和香香一脸的飞眼儿飞吻，高兴得心花全挂在飞扬的眉梢上。
结义堂好些日子他都没来过了，大部分时间都在地窨子议事。今儿心情好，想着手把仨‘空子’的事儿处理了。所以才很有兴致的把召见地场选在了结义堂，显而易见是想在仨‘空子’面前显摆显摆他的威严。坐定后，喜孜孜的他，叫鲁大虎把那仨‘空子’带来。
为了收服仨‘空子’，他想了劝说、诱骗、恫吓一整套的办法。
鲁大虎屁大工夫惊慌地跑回来，颤巍巍地报告，说那仨‘空子’叫老鱼鹰给放跑了。惊雷贯顶，当头一盆凉水，气得曲老三天灵盖冒烟，锛儿娄头（脑门）起大包，七窍出火，傻眼的呆会儿，他震怒了，发威了，要杀人。