忙碌一天，大小各种皮子兑换的，加用那三百块现大洋收的，有六七百张还多，足足装了六挂爬犁。兑换的山珍野味虚飘胀肚的，也装了二十多挂爬犁。吉德喜挂眉梢儿地说：“够载了。”牛二问：“打马还朝？”吉德对牛二说：“趁热打铁，兵分两路。冬至跟二娃、程小二、小乐，回去送皮子。在大舅铺子上兑换成钱，把鱼鹰爷爷等鱼家的鱼钱先付清，咱做买卖不能失信啊！你、土狗子双棒儿，跟俺把山货捣腾到东省的哈尔滨，换回些锅碗瓢盆，针头线脑，做过年衣裳的布料，再兑换些皮货给大舅拉回。”牛二佩服的赞羡地说：“这捣腾起来可了不得了，雪球真滚起来了。还有一件，咱不怕胡子打劫，没贼人惦记的菜‘叶子’。”吉德说：“它不惦记咱，咱还惦记年前多捣腾两趟呢。”吉德又对山溜子说：“待会儿，你赶上那挂空爬犁去老八辈家，把他家的药材捎上，拉到哈尔滨，准卖个好价钱。”山溜子说：“他家还有一架鹿角，好玩意儿，你给捎上，弄两钱儿。”吉德说：“行啊，只要老八辈信得过。”山溜子牵过马爬犁说：“他不信任你信谁去呀？老八辈跟我说，叫我跟你说，你在咱这旮子委个窝子，我俩帮你收皮子办药材，省你多少事儿呀？”吉德兴奋地说：“行啊，俺求之不得，两利的事儿。等吃饭时，咱们再好好虑虑。”
干风天，嗷嗷冷，马打着响鼻儿，呼出的哈气，马上变成霜雾又被风撕扯得粉碎，踪迹全无。红霞透过秃枝儿干桠儿拉出长长的山影儿，照在马屁股上映得红一块黑一块的。吉德叫牛二把赵寡妇捎带喝的几坛子泡果酒装上爬犁，就在七砬子跟冬至分手。赵寡妇叮嘱吉德说：“大兄弟，前头滚虎山有个小绺子，挺狼，当家的叫刘疙瘩。要遇到了麻烦，提提咱，就说是咱的远房亲戚。我给你带的泡果酒，留下一坛子，准没事儿？”说着，把一朵晒干的黄花菜递到吉德手里，诡秘的一笑，“把这再交到崽子手里，啥话不说。回来还上咱这旮子落脚，我给你们包狍子肉馅饺子吃。”吉德答应着，又对冬至嘱咐几句，马爬犁分道扬镳了。
老八辈跟山溜子，还有一帮孩子，划着雪爬犁，蹬着滑脚板儿，骨碌着花轱辘车倒下来的铁箍圈儿，“吱溜吱溜”地也依依不舍地送了一程又一程。
离了山坳，进了密林。
从江沿村出发，到七砬子，一路尾随的四匹青花骡马疾驰的从身后飞闪而过，留下一溜的雪屑尘埃，消逝在密林山沟雪道里。
晌午，吉德到了叫滚虎山的石砬子。陡峭的砬子口倒下一棵小黑楸子树，牛二的打头爬犁大白马“咴咴”提蹬起前蹄，挡住了去路。两个喽啰端枪从灌木丛的雪壳儿地里爬起来，顶住吉德的马头，“打七砬子来吧，可有东西留下？”吉德一挥手，土狗子从爬犁上绷下酒坛子放在雪地上，吉德又递上黄花菜，两喽啰收起枪，挪开小黑楸子树，摆摆手，放行了。
吉德为留有后路，扔给两喽啰一块大洋，一个喽啰接了又扔回来，“有人留了卖路‘叶子’。”吉德作揖地打马说：“来日方长。”
土狗子纳闷地问：“大哥，谁这么好使的心眼呀？”吉德说：“俺还正画魂呢。”土狗子说：“我咋总觉得有个怪事儿呢，咂摸不透？就那四匹青花骡子，眼前影后的，咱咋到哪都能碰见他们呢？”吉德说：“赶巧呗！也没咋的咱们？”土狗子说：“不是咋的咱？我是说，太神秘了。不露头，不露脸儿的，就像个尾巴？”吉德说：“尾巴就尾巴，不碍咱们的事儿，就不管它？”
不知几日，吉德的爬犁帮出了大山老林，过了一片大雪甸子，到了松花江北岸边儿，穿过松花江江中的江心岛，上了南岸，进了古时女真族叫“阿勒锦”、元代转音为“哈儿滨”、后称哈尔滨（满语：晒网场）城，瞎马盲人的拐弯抹角，看到了极乐寺、东正教尼古拉教堂，贪黑奔亮，上了东西大直街的秋林公司附近，已是灯火辉煌了。
吉德打住马，下马问道，经路人指点，马帮向西拐进和兴路的一个胡同，见到了大块肉小馆子。吉德吁吁的下马，门咧开一条缝儿，灯光投射出一个人长影探出头，随之门大开，人影放大的晃悠到了吉德跟前，“啊哈客爷，小馆庙小点儿，常有神仙光临，您屈尊大驾，一饱口福。物美价廉，码大实惠，包你满意。”吉德借门射来的灯光一瞅，再凭声音马上认出来了，“大蒜头！”大蒜头猛了一下，上下一打量，“哎呀妈呀，这不出鬼了，是你呀！你不喊我大蒜头，我还真不敢认呢？瞅这穿戴，跟路过这旮子那会儿那土鳖子熊样儿，天一个，地一个，盼若两人哪！这爬犁帮是你带来的？几日不见，得刮目相看呐！进屋进屋，我说我左眼皮咋跳了一天了呢，原来大财神爷来了，哈哈。”吉德一手搭在大蒜头肩上，指指牛二等说：“这些是俺大野甸子里的哥们。这大都市哈尔滨都没来过，土豹子！俺路过一次，也没走过，都转悠蒙了。这费老大劲了，拱个嘴，才摸到你这噶达。俺先上金掌柜客栈，你先准备着，土豆丝……”
“溜干豆腐、炒豆芽、炖酸菜，还是来个大碗肉拉馋那个？妈呀，你咋还这么抠门呢，都发大了？”大蒜头学着吉德头一次来吃饭的腔调点着菜名，逗得俩人老相识的开怀大笑。