吉盛这些日子一直很郁闷和伤痛，自觉小青乖子（小蛙）掀门帘独自办了几件露脸儿的漂亮事儿，碃眼（淘金井）出爆头（砂金），见了金苗，结果是上当受骗，丢了大脸，砢碜得不敢见人。
殷明喜出趟远门，走时说的理由是“盘账”，不知何故，出门两三个来月未归，殷氏皮货行自然而然由过门女婿吉盛掌管着。吉盛大鹅噗啦膀子学大雁，小壳郎（小猪崽儿）呼煽蒲扇耳朵装大象，俨俨地成了大掌柜，免不了蒲公英花絮飘飘然了，毛猴头不时翘翘尾巴。
日常吉盛处理起事务来雷厉风行，利利索索，也算得上兢兢业业的。爬五更起半夜，早起晚归，从不拖懒儿，连媳妇艳灵都时有怨言。
吉盛对艳灵的话只当耳旁风，大老爷们做大事儿，老娘们家家的扯啥后腿，这算咋回事儿嘛！
铺子在吉盛精心管理下，生意红火，大有茅草开花节节高的意味。
在伙计们眼里，觉得吉盛比殷大掌柜更有魄力，待人也随和谦恭，彬彬有礼，从不摆少掌柜的臭架子，没有甩大牌的事情发生。每件事儿必亲躬，定夺不下的事情总能不耻下问，再定夺。如此在大街上一走，就飘来羡慕的眼神和唏嘘的赞叹声。吉盛从来没有独自享受过这种待遇，过去也只有跟在吉德身后享受过剩余的余光和尾声，有点儿狐假虎威的难堪和惆怅。这不同了，听到的，瞅到的，都是扑面而来冲着个个儿一个人。这独享赞誉叫吉盛心潮澎湃得难以自恃。同时，再也不用听殷明喜那盛气凌人的侃侃而谈了，也再不用瞅吉德在家从父在外从兄的居高临下的嘴脸，俺也是君临天下人上人的大掌柜了。谁小看俺，鼠目寸光；谁小瞧俺，狗眼看人低；谁小瞅俺，山中无猫不识虎；谁小觑俺，井中蛙不知大天。
吉盛的今天，就是俺的明日。但吉盛还是聪明人，飘飘欲仙的内心，从不挂在脸上，办起事情来还是谨小慎微，生怕出点儿差池。由此，经营的生意，顾客络绎不绝，高兴而来，满意而去。
可天有不测风云，生意上也有断档缺货，临进年关，羊绒皮货供不应求，又赶上羊皮货源发生了意外。外柜苏四打秋末冬初去呼伦贝尔大草原收购羊皮杳无音信。管加工的柜头苏五每日催的又紧，定单眼瞅交货期临近，吉盛急得像在热锅上的蚂蚁，正在他一愁末展时，天降神灵。
一天晌午过后，老天像发疯了的老婆婆一样摧残着少妇般温柔的太阳，寒风像扬起的皮鞭驱赶着少女一样明媚的阳光，天开始凛冽了，杀人的寒冷起来。
这时，苏五领进铺子里一个人来。这人自报名号，是扎兰屯那边儿贩羊皮的客商，叫乌力吉，是苏四叫送皮子的。这人红红的颧骨高鼓着，单单包包的眼皮儿包裹着一双绿豆大的小眼睛，平平扁扁的塌鼻梁，鼻孔里窜出两绺长长的黑毛，不薄不厚的嘴皮子叫毛糙糙的胡子包围着，嘴里长着两颗白晃晃的虎牙儿，蚩在下唇上，腮帮上的连鬓胡子刮得光溜溜，渗着黑黑的坚硬毛茬儿孔，脖子墩在脖腔里，矮墩墩的粗犷身板儿，走起路来八字步，端着膀儿挓挲着两条胳膊，跩和跩和的像要摔跤的样子，给人一种彪悍的体魄，不油头油脑，倒显得滑头滑脑的奸横，一口蹩脚的蒙古腔的汉话，滑磨调嘴的会说，忽悠起人来，呼煽呼煽的直带风，云山雾罩的满嘴喷着酒气，飞溅唾沫星子，一嘴角的沫子。反正吉盛咋瞅不像正流的商人，心存厌烦。但对乌力吉的恭维话很受用。
乌力吉见着吉盛学着汉人抱拳作揖，然后又左手按胸一弓腰，恭敬地说：“啊，大掌柜这么年轻，像草原冉冉升起的太阳，光芒四射，光彩照人，光辉无限啊！我，乌力吉见到您有幸三生！”吉盛听乌力吉说到这儿，噗嗤一笑，心说：‘有幸三生’，整个弄颠倒了。这个糠萝卜、大草包，只言片语就露出了黄屎。乌力吉接着吹捧地说：“大掌柜，听说你只有二十啷当岁，自古英雄出少年，真正年轻有为呀！山不在高，水不在深，有仙则灵啊！石韫玉而山辉，潭藏龙而名扬，我活了四十来年，头一次见到您这样智慧聪颖才华超群的人啊！你，就是那高大的骆驼。我，就是那羔羊。今日偶来贵号，我大开眼界。贵号不愧为是享誉大雪原的大商号，蒙古人心中的瞻星！贵号在我们那噶达是这个。”乌力吉竖起大拇指，重重地在空中晃了又晃。
吉盛有些招架不住了，忙摆手说：“过誉！过誉啦！敞号做的是生意，诚信为本，所以享有很好的口碑。乌力吉，你这批皮张皮色如何？”乌力吉从包裹里掏出两张羊皮，平放在桌子上，套近乎地说：“大掌柜请看，这是样品。我见过贵号的苏四，人精得很，又懂行事。强将手下无弱兵，见到您，我才知道苏四为啥那么厉害，将强兵精啊！苏四货没办齐，要耽搁一阵子，我看怎么得等年关吧！苏四叫我先过来送货，怕大掌柜等急了。这是苏四定皮子的字据，请大掌柜过目”
吉盛看过苏四立的字据，又和苏五看过样品，觉得很好，皮质上乘。苏五向吉盛点点头，吉盛明白，问：“乌力吉，货呢？”乌力吉说：“货！一共五马车。五百张上好的当年羊皮，就在悦来大车店。”吉盛说：“那好！那你拉过来。惯例都是验货付款，两不拖欠。”乌力吉说：“按老规矩办！如查验有差，我愿受罚。一赔五，一赔十，都可。我不是王婆卖瓜自卖自夸，我的羊皮你打笼也没地找啊！独一无二的蒙古小寒羊羊皮。皮厚毛稠，绒软细密，没嗑叉，不断毛，毛长盈寸。大掌柜，我不是夸海口……”吉盛摆摆手，“山不是堆的，火车不是推的，是否货真价实，一验便知，不烦你嘴上吐羊皮了。苏五！”苏五应声，顺从地哈哈腰，眉开眼笑地问：“三少爷，小的在呢。咋办？” 吉盛威严地说：“这是你哥的收货字据，按单核验，不得有误。”苏五喏喏地答道：“是！是！还有啥吩咐，三少爷？”吉盛说：“去吧！你哥这批货办的不漂亮，晚了时日，你可别让俺失望啊？”苏五说：“那是！那是！三少爷，我到后院倒倒仓库去。”乌力吉急切的样子说：“大掌柜，我，这就把皮子送过来。大掌柜，我，今日得往回赶。汉历年前，我，还要多抓挠点儿。”吉盛说：“误不了你的事儿。”