“家生的不如野养的。这是报应你爹呢？”
“俺都不记恨了，过去了。看在咱大德子这孩子的面上，你就消消气吧！”
“我还哪来气了，佛拯救了我，我早不属于尘世了？尘世间谁知道我是谁呀，天津卫那千金文静早不在人世了，只有佛祖知道有弟子文静师太。”
“哎，俺才听二哥跟俺说，大德子去了天津卫，还见到了你弟弟，看了你写给大德子的书信？”
“这不好吗？咱俩不好说，叫他琢磨去。不是做娘的心狠，你做爹的也无奈。那些书信我就是写给他的。早晚会看到。现在看到，从那些书信中，他能看出做娘的心酸做爹的无法。当时就是绝路的最好选择，谁能扛过命去？因果轮回，事该如此。”
“你早知道了？”
“嗯，我弟弟来信说了。他也知道你去了天津卫，也知道你不会去找他。”
“二哥真是二诸葛，全叫他说着了。”
“不二哥当年给你安排这一切，你没心的，哪来的儿孙满堂啊？”
“二哥，人忠厚，师兄弟情深，对小姐你他也很仰慕。不像兰大哥，人滑刁钻，不仁不义，慕你而加害的你俺？如今听二哥的，顾个师兄弟一场的老面。大德子在西街的老街挨兰大哥铺子开个分号，兰大哥也不惜面上呵护暗中挤兑的开玩啊！”
“狗吃屎，狼吃肉，你那兰大哥也就那样儿了。君子喻于义，小人喻于利，退一步吧！咱儿不学桃李花，乱向春风落的节操像你？头上又顶着挟持他的斗法灾星克星，总得崩着他。头顶的福星，临老暗淡，荆棘丛生，坎坷啊！虽儿女众多，不得儿女济，死你后死我前，我就仃零命，善哉！我知道你一颗爹的心，叫大德子这儿子撕个大口子。对张氏，你的心还在我这儿，身在曹营心在汉的。你是拿一个心两头蘸黄连，苦啊！你对张氏好点儿，伤啥别伤女人心。阿弥陀佛，罪过！罪过！我对你，从打我踏入佛门那一天起心就死了。我六根未净，不能炼得舍利子修成正果，独独为牵挂儿子那摊骨血啊！”
“殷殷娘的血，孤孤娘的心，苦苦娘的一片情，儿是会心知，孝敬你这娘的。”
“咱儿蔫心不语的，心重啊！有一天，我会叫儿拂去有娘不能认的重负。看二哥等急了，你去吧，我要诵午夜经了。”
“你身子俺看有点儿虚弱，叫华一绝老郎中号号脉？”
“我由心病偶感风寒，个个儿也略懂医道，不碍事儿。人回来就好了，就不劳那个医圣药圣的传人了。”
殷明喜看两眼两鬓已有白发又有些憔悴的文静，带着眼花退了出来，带上门，寻眠鼾声拉起二掌柜，“伴佛而眠心静啊！”二掌柜诙谐说着出殿门上了马，又送殷明喜回到家，交给了殷张氏。
几个姑娘和大丫儿带着小德等了很晚，困得直打哈欠，殷张氏就催着各自睡下了。
老公母俩儿也没多说啥，脱巴脱巴就钻了被窝。躺下后，殷张氏柔情蜜意的偎贴在殷明喜的怀里，“喝多了就睡吧！”一个三年苦行僧一个守活寡三年，这老皮儿挨老肉儿的，久别胜新婚更盛欲，翻箱倒柜的，哪有不**一番的呢？
“他爹呀，你咋那狠呢，又像花烛洞房的不声不响的蹽了啊？”殷张氏抹着殷明喜脑门上渗出的细汗，柔声柔气地说：“你说啊，俺啥都寻思到了。叫胡子绑了，那得留话啊？跳冰窟窿了，有啥想不开的？还是跟哪个娘们勾搭上，跑了？俺看你一宿没回来，就毛了，找二掌柜打听。他也摇头说不知道上哪去了。就说是筹啥款要啥账去了，说一声就走了。不过，没不了。不会寻死上吊，到时候就回来了。大德子、盛子，俺也问了，都说不知道上哪了，一个人走的。还问俺，大舅没跟你说啊？嗨，真的。你还跟他们说一声。俺呢，算啥呀？一起睡了大半辈，连个话都不说。这又玩失踪，又为了啥呀，俺哪又得罪你了，反正没往好处寻思？这还是没交下呀，要不咋连上哪去都不跟俺说一声呢，这是生俺的气了？俺死的心都有。可俺又一寻思，俺死了，孩子们咋整？这个家咋整？后来俺一想，你是不会丢下这个家不管的。你那么顾家，咋的总会有信的。你走这三年，俺好像等了十年、二十年了。盼那盼哪，盼了初一，又盼十五。这个月盼下个月，这一年盼下一年，真有望眼欲穿的感觉。”殷明喜摸着殷张氏，说：“俺不是不好意思跟你说嘛！你一个过门媳妇女儿身发送的公婆，叫俺亏心汗颜哪？做儿子的，俺不孝！俺爱面子，怕传出去打脸。家里的事儿都有了眉目，有盛儿顶门立户了，该是尽孝的时候了。只有默默走，默默回来。这苦肉计，俺是个个儿打个个儿呀！尽孝了，没负罪感了，俺压在心头的大石头搬开了，轻松了。再说，俺当那会长，说了，能走得了吗？另外，俺一走了之，谁顶上俺还省心了？可俺就操心命，还得人心，有人缘。俺听二哥说，唐县长催崔镇长改选，选了几次，选的还是俺。唐县长排挤俺的诡计落空了，老转轴子的钱也白花了，兰大哥的分商会会长想吃掉县商会也白搭了，俺再横膀子，县府奈俺何？”殷张氏亲着殷明喜说，“蔫语拉唧的，心可有老鬼了！一个蔫屁都没有，拿俺当老婆的感情当二百五，就又尽了孝又试探出了人心。”殷明喜笑问：“你真惦记俺？”殷张氏笑说：“儿行千里母担扰嘛！”殷明喜一翻身，又把殷张氏压于身下，“你占俺的便宜？”
总归老夫老妻了，老俩口嬉笑的又龙吟凤鸣的一番甘露润旱地。殷明喜疲惫地听殷张氏娓娓而谈的唠叨些家里的鸡毛蒜皮，殷明喜已习惯了这种催眠术，鸡叫头遍，殷明喜听着殷张氏说话进入了梦香。
吉德一帮兄弟和几个炮手怀里拥着夕阳身上披着霞光，从东北二道街后门回到吉宅后院。两副爬犁装满了狍子野鹿兔子野鸡等猎物。一阵马嘶人喧杂，后院闹腾腾的热闹起来。
吉德下马，门房牵着马对吉德说：“大少奶奶来了！”吉德一惊讶，“啊春芽，跟谁来的？”门房说：“听说跟你大舅来的。”吉德一惊喜，“大舅回来了？”又冲大伙喊：“大舅回来了！”众人一傻，又惊呼，“大舅回来了！”吉德又上马，“走啊，先看大舅去！”众人呼嚎的又上马冲出了后门，直奔黄家大院。到了殷宅，吉德一帮人下马，奔殷明喜堂屋，推门就见殷明喜怀里抱着茵茵殷张氏身旁倚靠着小德，正和大丫儿几个姑娘闲聊。吉德、吉增、吉盛和牛二等兄弟哄哄地围住殷明喜，七嘴八舌问这儿问那儿。
“大舅你多暂回来的？”
“大舅这咋走这老长时间呢，上哪去了，也不来信，惦记死俺了？”
“大舅这一走三年多，一点儿没变，就黑点儿了，倒健壮多了！”
“爹，可把俺和俺娘惦记坏了！茵茵都这么大，叫爷爷！”
“俺不叫爷爷，拿胡子扎人？”
“哈哈……”殷明喜把茵茵叫好灵抱着，乐呵呵站起来，看看这个瞅瞅那个，“大德子干的不错，在西街又开了分号，楔子醢到你兰大爷眼皮底下了？”吉德笑说：“那不是想跟兰大爷学学吗，可兰大爷不太买账？二叔去找兰大爷办营业执照卡了好几天。”殷明喜又对吉增乐呵说：“增子，也出息了。分号掌柜当的挺好啊，年年有盈余上交总柜，好！”吉增看下吉盛说：“那还不是总柜支喚的好。一分一厘的抠钱，俺就听喝呗！”殷明喜瞅着吉盛，“哈哈，老二对老三有怨言了。俺的没挂衔的殷氏皮货行大掌柜干的不错。吃过亏，上过当，历过险，也平过内讧，摆平了同行的挤兑。如火纯青了。铺子管理得井然有序，可独当一面子了，俺可正式授权了。”吉盛脸一红，瞄瞄艳灵，“那咋整，惧内！”殷明喜哈哈说：“这点你不如俺，还得学学。”殷明喜看看牛二又瞅瞅土狗子和土拨鼠，“小掌包干的有声有色，大有进步都啊！俺还听说，又添了几个叫舅爷的了？”牛二瞅瞅双棒儿，嘿嘿地摸摸后脑勺，显得不好意思，“瞎忙活！过年大舅又得多破费了。”殷明喜瞅着小乐、二娃和程小二，笑说：“都有媳妇了，还当上爹了，哪天补礼还礼啊？”小乐笑说：“大舅补礼啊？那可得补两份。”殷明喜疑惑地说：“说说，咋两份呢？说了两房？”二娃嘻嘿地说：“咱们可不像德哥媳妇都上赶着。咱们一房还不知咋嘎巴的呢，还两房呢？大舅不瞒你说，都费老劲了。就程小二嘎咕，挖德哥的脚后跟儿，把德哥使唤丫鬟二梅搂到他被窝里了，还揍出个小梅花。大舅你说，这不得补两份。婚礼，小孩儿叫舅爷不得给钱哪，哪有白捡个孙子的？”殷明喜乐了，“嗬，这么个两份啊，该拿！礼尚往来嘛，哪天给大舅补喜酒啊？”二娃一乐，笑说：“等大舅过了蜜月，就补喜酒！”殷明喜奇怪了，“俺？蜜月？”大丫儿一旁逗乐地插嘴，“久别胜新婚，你老俩口不得度蜜月吗？”吉德白下大丫儿，殷张氏说这孩子，殷明喜笑了，“那你们可都得拿礼份子了啊！”
“拿！哈……”
“冬至，咋样儿了，大舅可等着随礼呢？”冬至一摸后脖颈儿，“大舅，好饭不怕晚，有你的喜酒喝？”吉盛拍着冬至，“红杏出墙啦！”殷明喜说：“好！有眉毛就有抓手了。喜酒大舅一定喝！哎大德子，你们回来就来了吧？”
“是啊大舅？没撂脚，就来了！”
“那快回去吧，春芽来了。”