中军大营，辕门之外。
马福马贵兄弟二人此刻并肩跪在地上，双手缚于身后，身上的铠甲军服已被脱去，只穿着一件满是血痕的贴身短褂。二人虽是面带戚色，却也一脸坦然，似乎这即将到来的死亡并没有什么可怕。
“大哥，都是我不好，是我连累了你！”
“你说什么傻话！咱们兄弟一向同进同退，今日又能同生同死，有何不好？黄泉路上咱们谁也不会寂寞不是？”
“大哥，待会下去了，千万别喝那孟婆汤，咱们先找个地方，痛痛快快地大醉一场，你说好不好？”
“这有什么好商量的，当然好啦！”马福一边说着，一边扭过头去，冲着背后之人叫道：“哎，我说兄弟，待会砍头的时候，先砍我弟弟，他认路认得好，省得我先下去了迷路，哈哈哈”
两人的背后，各站着一个手持钢斧的彪形大汉。
这两个刀斧手显然见惯了这种生死离别的场面，听了马福的话，也只是面无表情地点了点头。
这时，只见一名校尉跑了过来，走至马氏兄弟面前，冷冰冰地大喝道：“巡抚大人有令，时辰已到，即行处斩！”
“大哥，小弟先走一步了！”
“好兄弟，哥哥随后就到！”
身后，两柄钢斧已高高扬起，在初升的阳光照射下，反射着夺目的光芒，仿佛在告诉这兄弟二人：死亡，或许也意味着新生的开始。
韩城以东，四百里外，山西阳城。
崇祯四年四月。被曹文诏的“关宁铁骑”围困了两个多月，王嘉胤的军队早已是饿得头晕眼花，城里能吃的东西全都吃了，能宰的牲畜全都宰了，接下来，也许就只能吃人了！
其实，已经有人这么干了。
这个人，就是张献忠！
张献忠，捕快出身，因犯案被逐。其后参军入伍，却又酒后杀人，险被处斩。崇祯三年，率众叛乱。他生性残暴，最喜虐杀囚犯，又以奸妇女为乐，自入阳城以来，死在他手上的百姓已不计其数。当百姓无人可杀之后，他又取咎于士兵，动辄处死，遇有不忍行刑之士卒，则一并杀之。兼且他杀人手法残忍至极，背后便被人以“魔王”称之。
这样一个暴虐成性的人，虽然投靠于王嘉胤旗下，又怎会甘受驱使？只不过慑于王嘉胤人多势众，张献忠在其面前表现得倒也俯首帖耳，但转过身后，便又是阳奉阴违。