此前，杨天义之所以迟迟不肯与肖莲合体交欢，皆因忌惮于那未知的后果，而张海与钟寒的遭遇，更是他心中挥之不去的阴影。如今，他终于从刘元那里知道了其中的奥妙，加之由于郑玉泉舍身相救之事，也终于走出了自闭的情关。
此时的他，心境已是全然不同，每当看到朱玥的时候，便也有了一些异样的念头。
既然和她已经有了婚约，何不趁这一路之上心无旁骛，早早地让她帮自己“治病”为妙？况且，话说回来，穿越来整整一年了，自己还一直不曾“营业开张”，这憋也憋得够难受了。
这个想法一旦萌芽，便像雨后的春笋般，再也遏制不住其疯狂生长的势头了。
朱玥也发觉了杨天义眼神的变化，她能读懂他心中的炽热，也清楚他想要做什么，却是唯独不知在自己的内心深处，到底是期待多一些，还是紧张多一些。
走了四五日，队伍早已进入山西境内。这天傍晚时分，忽听马贵前来报告，说前方发现有一村庄。虽然此时天色尚早，但杨天义此时怀有心事，诚不愿到了城市后受那一番扰攘，便大手一挥道：“这几日大家赶路疲累，今晚咱们就在村中驻扎，大伙也都能早点儿休息休息！传令，进村！”
说完，杨天义便扭头向朱玥的马车瞧去，脸上满是贼兮兮的笑容。
远远望去，村子坐北朝南，大致呈长方形，东西两侧有密林环抱，村后有一条小河蜿蜒流淌。要说这村子方圆倒是不小，只是在这晚饭时分，却也未见有多少炊烟。
杨天义让大队人马先行进村，自己则带着马氏兄弟等人，绕着村子转了一圈，果然是没见到几个人。于是，他便派人找来一些村民打听缘由，一问之下方才得知，此地名曰柴炭村，隶属平阳府襄陵县。只因此地附近多有林木，且又盛产煤矿，村里人世世代代皆以烧炭挖煤为生，村子便故而得名。
柴炭村原有数百户人家，人口过千，是方圆几百里内少有的兴旺大村。村中家家户户都有炭窑煤场，每逢冬季，四省八乡拉煤运炭的马车牛车来来往往络绎不绝，生意那是相当红火。
只是去年入冬以来，村里经过了数次贼兵洗劫，不少人家便在兵灾中丧生，一些年轻力壮的人则被贼兵裹挟入伙。幸存的那些略有积蓄的村民见贼兵势大，而官府又懈于剿匪，便相继举家迁徙，远走他乡。留下来的则多是身无长物的老弱病残之人，倒也无可劫掠了。
一个好端端的村子便这样逐渐没落了。
杨天义听后，心中亦是唏嘘不已，对这些四处流窜、八方袭扰的贼兵愈发地切齿痛恨。只是这种事情，仅凭他一己之力却也难以力挽狂澜，感慨了一阵之后，便下令士兵们各自寻找住处，只是不许惊扰村民。
好在此时村中的空房闲屋甚多，而且到处都有散落的煤块炭棒，住宿取暖俱是不用担心，喧闹了一阵过后，士兵们便都找好了地方，开始生火做饭了。
而王清印，则派出了几支巡哨，散布在村子四周担任警戒。
杨天义的住处是一处位于村子中心的大宅院，虽然院子已是破败不堪，但房屋尚算完好，简单修葺一番之后，遮风避雨还是不成问题。加之此时已是四月中旬，天气已经无甚寒意，杨天义四处察看过后，便满意地住了下来。
院中房屋甚多，皇甫涵和马氏兄弟等人被安排居于前院，郑玉泉和彦歆则住在后院一楼，而二楼的两间房间，便由杨天义和朱玥各占一室。宅子的四周皆有士兵居住把守，安全方面倒是无虞。
作为“钦差行辕”的所在，杨天义居住的房间被打扫得一尘不染，布置得一应俱全，就连文房四宝也准备得停停当当。房中还有一张宽大的雕花木床，虽然它的四条床腿来历各不相同，但在床上所放的，居然还是几床崭新的被褥。
但是，面对这堪称奢华的“总统套间”，杨天义却根本无心欣赏，甚至，他连脚步都不曾迈入。只不过，与大禹治水时“三过家门而不入”的辛劳不可同日而语的是，他之所以这么做，却是另有用意。
吃罢晚饭，杨天义先去士兵住处巡视了一遍，又与皇甫涵等人聊了一会儿，再去抚慰郑玉泉安然入睡，等一切都忙完了，这才回到二楼房间的门前。
他在门外来回走了几趟，终于下定了决心，推开了房门。
隔壁的房门。
朱玥正端坐在床头，心里却是好似一团乱麻。
她一直在默默地数着杨天义的脚步声，随着他推门而入的声音，朱玥的身子突然颤抖了一下，然后便抬眼向杨天义望去。
“玥儿，我对不住你，我不该把你一人留在韩城，整整一年的时间，我该早些回来找你的。”
朱玥的眼睛含羞带怨，她微微地摇了摇头，想要低下头避开时，却又被杨天义的手给拦住了。
“我以为你会忘记我的。我真傻，我早该明白，从咱们相遇的那一天起，咱俩就不会分开了。”
对自己当初以现代人的思维来衡量古代人的行为的做法，杨天义感到懊悔不已，他觉得，自己太低估古代人对于爱情的忠贞程度了。从与朱玥重逢的那一刻起，他便相信，不论时间过去多久，朱玥都会一直等着自己的。
朱玥也不再躲避杨天义那热切的眼神，她摇了摇头，柔声说道：“不，咱们从未分开过，我每天都在想着你。”
朱玥的温柔，永远都是这么波澜不惊，却又总是会在杨天义的心中掀起一阵惊涛骇浪。
“玥儿！”杨天义将朱玥紧紧地抱在怀里，心中满是感动与愧疚，“玥儿，我爱你！”
这句话，朱玥早就说过了，但直到今天，才等到了他的回答。
这句话，杨天义只说过一次，只是伊人已逝，新的爱情已接踵而至。
听了这句话，朱玥再也抑制不住地抽泣起来。
自始至终，即使是一年前的不辞而别，朱玥也从未对杨天义有过一句抱怨，但这并不代表她的心中就没有丝毫委屈。
杨天义低头吻去朱玥腮边的泪水，轻轻一笑道：“玥儿，你真美！就连哭的样子，都那么的可爱。”
朱玥哪堪忍受这样的调笑，“嘤咛”一声，便又钻进了杨天义的怀里。
杨天义轻柔地抚上了她的后背，想了一想，便又说道：“玥儿，咱们再也不会分开了。我知道，咱们还未拜堂成亲，我这么做确实有些不妥。只是”
杨天义顿了一下，见朱玥正抬起头看向自己，眼睛中似乎是在表明她并不介意，便抚摸着她的脸庞，解释道：“我估计，这回京之路并不安稳，过几天可能还会有一场恶战。而且这次的对手实力不弱，我担心，若是我的身体还像现在这样，到时候不能全力施为的话，胜负只怕是难料。”
“天义，你不必说了。早在一年前，我便已把身子给了你了，又岂会在意你对我做什么。我不会武功，又不能帮你上阵杀敌，若能帮你早日大成，我欢喜还来不及呢。”
朱玥说到这里，早已是不胜娇羞，又细声说道：“只是，师傅并未教过我该怎么做，我，我也不知该如何才对。”
正当他奇怪于那两股内力依旧如初之时，忽听四周传来一阵骚乱之声，紧接着，便有人在院外高声喊道：“快去禀报杨大人，贼兵来啦！”
杨天义大吃一惊，立刻翻身下床，飞快地穿戴起来。朱玥熟睡中感觉有异，只是还未等她睁开双眼，杨天义早已一阵风般地冲出了门外。
杨天义刚走到楼梯口时，皇甫涵和马氏兄弟已经举着火把疾步赶来。与此同时，彦歆也从房中走了出来。
“怎么回事？”杨天义迎头便问。
“禀大人，哨兵来报，东南方向发现有一支贼兵，正向村子袭来！”皇甫涵拱手施礼道。
“贼兵有多少人马？”杨天义沉声问道。
“黑夜里哨兵也看不清楚，但从声音听来，人数只怕是不下六七千！”皇甫涵的声音中略带几分焦急。
“他们还有多远？大概多久能到？”杨天义心中暗暗吃惊，却仍是面不改色地问道。