两天后，拜科航天城最大的私营经济体——斯图尔特航天技术有限公司收到了一份来自新西兰的外包卫星发射业务询价单。这份询价单要求尽快协助发射一枚民用气象卫星，以满足新西兰渔业捕捞船外海作业的需要，询价单的署名是新西兰国家通讯委员会。
新年伊始就有这样的一笔生意上门，斯图尔特公司立刻欢腾起来。出于谨慎和安全考虑，业务总经理亲自致电新西兰国家通讯委员会，双方在长达一个小时的交谈中落实了更多细节。
那位业务经理甚至惊喜地发现，这只是国家通讯委员会准备在今年内发射的三枚通讯卫星中的第一枚，另外两枚原定将同样以外包合同的形式交给美国和法属圭亚那航天基地发射。
当得知国家通讯委员会准备发射的三枚卫星已在印度完成制造后，业务经理终于忍不住开口了：“把脆弱的卫星从亚洲运到遥远的美洲，运输费用将是一笔不菲的支出，另外沿途的安全性也是一个大问题。从印度到拜科的路程要短得多，而且我们可以提供航空运输，费用比国际市场上的市价也要便宜得多。最重要的是，詹姆斯先生，拜科航天城有足够实力接下全部三枚卫星的发射业务。从您给予的技术参数来看，这种小型民用气象卫星对于我们来说完全是小菜一碟，斯图尔特公司每年的平均工作量足以保证二十枚这样的小型卫星发射。”
电话里传来还算客气的笑声，对方显然不相信业务经理的王婆卖瓜，这种态度顿时激怒了那位高级工程师出身的经理：“詹姆斯先生，我们可以保证一个星期内完成所有发射准备工作！这些可以直接写进合同条款里，如有违约甘愿受罚。另外，如果您很在乎时间，我们甚至可以提供一枚火箭同时发射三枚卫星上天的特殊服务，这样不但可以为您节省更多时间，费用上也比分步发射三枚卫星低得多。”
“真的吗？能节省多少费用？”电话里的笑声嘎然而止，显然这个条件吸引了对方。
业务经理无声地笑了，他毫不思索地报出一个数字：“粗略算下来，大概只有分步发射总费用的百分之七十二。”这个数字比真正的国际市场行情高了三成，不过对方急于求成的心态让他感觉到有利可图。
“是吗？你这个价格好像有些偏高啊。”这句话让业务经理出了一身冷汗，他轻轻跺了一下脚，暗骂自己糊涂，这可不是小买卖，对方肯定早已做过市场调查。
“詹姆斯先生，您误解了我的意思，我必须在这里先解释一下。”业务经理的脑子转得飞快，他立刻想到了一个摆脱尴尬的常用方法：“这个价格比最后的实际成交价提高了百分之二十，这百分之二十的差价将是合同双方在实际运作中的一些经费的预期支付，以及相关人员的一些酬劳。”
对方果然听懂了这种暗示，笑声再度从话筒里传来，不过这次再没有丝毫的奚落：“价格还是照你的报价来，不过那百分之二十，我要一半。”
业务经理哑然而笑，他差点要跳到桌面上去欢呼了。他从对方那里敲了百分之三十的竹杠，仅分三分之一给经手人，这买卖怎么都是赚，而且是大赚。按公司的规定，他个人也能抽到不少分成，仅这一笔买卖就能捞到比去年全年收入还多的油水。
虽然占了便宜，但口头上还是不能露马脚。于是经理在话筒里扮出一副为难的语气：“这个，我必须向董事会报告一下，您知道的，我们很少面对这样的特殊情况。”
“如果贵公司的董事会认为实在有困难的话，我们也不勉强，我们还可以征求一下美国或法国人的意见。”电话里传来了急不可耐的威胁。
业务经理笑了起来，他已经可以肯定电话那头绝对是一个肥头大耳欲壑难填的死官僚：“不不，亲爱的詹姆斯先生，我认为这件事问题应该不大。那您看我们什么时候可以把合同签了，还有印度那边的卫星准备得如何？很多细节上的问题，我们需要抓紧时间落实。”
“你们尽快把合同样本传过来看看，两小时后我们也会把卫星数据和轨道参数发给你。对了，国家通讯委员会将注册一家全资贸易公司来具体承办这项业务，那家公司叫做大通公司。”
“大通公司，好的，这好像是个日本名字，听上去真有一种东方的优雅。”业务经理见缝插针地赞叹着。
阿拉木图的酒店里，安秉臣放下了发烫的电话，顿时觉得头昏眼花。尽管有星网提供同声传译，身边三台卡鲁随时提供人际心理、国际贸易和航天专业知识咨询，两侧还有薛世杰和辛旭七嘴八舌出主意，但这种活路真不是他一个高中生能胜任的。
这个过程中，亚历山大坐在对面沙发上拨弄着哈萨克斯坦的民族乐器冬不拉。突然，他把琴丢在茶几上，捂着脸蹲了下来。
辛旭的腕式终端把所有对话都转译成露语，所以，亚历山大知道这帮人正在筹划的行动，但他完全不清楚他们到底想在拜科干什么。