露西亚，西西伯利亚地区秋明州。
作为全球疆域面积最大的国家，露西亚境内蕴藏着丰富的煤炭、石油和天然气资源，红色帝国崩溃之后，这些资源矿产的生产速度更是陡增，尤其原油年产量已攀升至世界第二位，仅次于沙特阿拉伯。原油相关工业在露西亚国民经济中具有举足轻重的地位，整个国家的高产油区主要集中在西西伯利亚、伏尔加—乌拉尔地区以及季曼—伯朝拉三大片区，其中西西伯利亚油田区最为多产。以秋明油田为中心的150个已探明储油点仅开发了40多个就达到每年5亿吨产量，差不多占全国总产量的百分之八十以上。从西西伯利亚油区蜿蜒而出的多条大型管道将原油输向周边各大炼油厂，随后又再出口转运到黑海、波罗的海和太平洋沿岸油港，甚至直接通过传输管道向国外出口。
任真统领的少年机动骑兵兵分数十路从不同方向进入露西亚境内，他们以小队为单位，沿途不断袭击重工业设施，摧毁石油和天然气输送管道，让整个西伯利亚地区燃起了无数硝烟烈焰。虽然走的是荒郊野外，但在崇山峻岭中只要遇上铁路和公路，他们也会毫不犹豫地破坏。闻讯而至的露西亚边防军很少能看到他们的影子，即使出动直升机和战斗轰炸机也根本找不到消失在茫茫原野中的作祟者，唯有通过事发现场目击者的描述才知道那是一群群长着四条反曲足肢的奇怪战车。
机动骑兵由东向西的劫掠破坏轨迹引起了克里姆林宫的高度关注，即使是傻子也能猜到，这些新时代的骑兵十有***在向莫斯科进军。尤里总统立刻下令新组建的三个激光坦克装甲师赶往下诺夫哥罗德和喀山一线拱卫莫斯科外围。怎奈苍茫大地上要构筑一条覆盖河川森林的无缝防御线，那可不是一件容易的事，其难度甚至超过昔日秦始皇建万里长城的浩大工程。
众所周知，互助会的足肢战车完全不依赖公路实施机动，一条溪涧，一峰绝壁，一道深谷，这些轮式或履带车辆无法跨越的天险，对足肢战车来说其实和平原通途没有任何区别。足肢战车免疫雷达电磁波和红外辐射侦测的特性使它们在荒野中好似融入大海的水珠，根本无迹可寻。人类的肉眼虽然可以发现正在移动的战车，但又能有多少人可以碰巧凑到战车附近？
西伯利亚地区的露军巡逻队和村镇民众曾多次在野外发现过这些四足怪物的踪影，不过等露军快速反应部队用大型拖车或运输机将激光坦克运抵现场后，那些怪物早已跑出几百公里外。唯一可在机动性上媲美这些怪物的露军武装直升机同样也有自己的苦恼，每当它们赶到发现地点时，从来没有找到过一台足肢战车。
隐藏在树丛、岩石甚至水流下的足肢战车非常清楚敌方直升机的位置，只要他们藏在暗处隐忍不动，几分钟甚至几个小时，直升机只能带着失望悻悻而去。大群搜索直升机找不到足肢战车，而一两架的搜索小队经常会在巡逻过程中突然失去联系，等找到它们时，这些可怜的直升机已经变成坠落在荒野中的零件残骸。
露西亚人尝试过出动装有大功率对地遥感设备的预警机，但来自太空的绿色死光总能像打苍蝇一样击落这些笨重的预警机。这证明原大帝号空间站显然还在太空中的某处，但露西亚国家航天局已经无法追踪到它，雅科夫博士猜测互助会可能对空间站的表面进行了某种雷达隐形材料的改装，或者这座空间站已经脱离近地轨道，升到更高层范围之外去了。
大帝号空间站易手带来的麻烦远不止预警机被击落这样简单，这座空间站消失之后很少再发动对地攻击，但露西亚国家航天局却发现，环地轨道上所有属于本国的卫星纷纷与地面基站失去联系，不管是民用的，军用的，还是废弃的，新发射的，甚至某些小国委托露西亚航天基地发射的卫星也统统失去联系。
它们当然不是发生了故障，用脚趾头都可以猜到，这是互助会利用大帝号空间站干的好事。
原来属于露西亚的大帝号空间站，现在已改名为熊掌号空间站，这个充满恶趣味的名字是安秉臣自己起的，取于剁下的熊掌之意。
熊掌号空间站牢牢扼住了露西亚人伸向高层空间的脖颈，而潜入露西亚境内的大批机动骑兵的疯狂游击，也让露西亚空军憋气窝火却找不到发泄目标。
任真打开座舱的空气循环系统，然后给自己点了一根烟，让尼古丁的味道沉浸到肺部深处，整个神经顿时沐浴在一种陌生的宁静中。他是在大敕川之战后学会抽烟的，掌管上百台机体，肩负重责的感觉并不完全都是甜美。
在互助会，权力通常意味着巨大的责任，以及失败后可能面临的严惩。
范建的成年中队在大小敕川之战中损失了三名机动骑兵，这个噩耗给他带来了巨大压力。他总在环顾四周那些熟悉的面孔，开始害怕任何一张面孔的永远消失。每次战术任务的计划部署，他变得更加谨慎更加仔细，原先那个爱说爱笑的任真越来越沉默寡言，不苟言笑。多少个夜晚，他从痛失战友的恶梦中猛然惊醒，直到他发现了香烟的镇定作用。
任真点燃第二根烟的时候，全息导航界面上出现了第一支机动骑兵的蓝色菱形图标。
他抬头透过舷窗向外望去，周围一片漆黑。尽管座舱里灯火通明，但外面绝对看不到一丝光亮，而他却能看到几公里外的一点火星。