哈密市是哈密瓜的故乡，以盛产哈密瓜闻名于世。这座汉朝时就有史书记载的古老城市位于新疆东部，是新疆通往内地的门户，也是古代“丝绸之路”上的重镇。哈密东部与甘肃省酒泉市相邻，西部与昌吉回族自治州的木垒县和吐鲁番地区鄯善县毗邻，南部与巴音郭楞蒙古自治州的若羌县接壤，东北部与蒙古国有四十六公里边界接壤。
夏九洲从战术防护服头盔里深深呼了一口气，他能看到面罩外的炎热景象，也能从内置显示屏上看到外面高达摄氏四十二度的平均气温。但是，他的皮肤却注定无法触及外面滚烫的热浪。这让他感觉到有些遗憾，却又有些庆幸。他的家乡是华北平原上一个名不见经传的小县城，他从来没有来过西域。从内心深处来说，他是很想真切地感受一下哈密夏天的酷热，品尝一下当地的哈密瓜和抓饭，再听听这里闻名遐迩的十二木卡姆乐曲。
但是，他不是来旅游的。
前面带队的班长小心翼翼地回过头来观望四周，似乎生怕身后的六名队员走迷路。走在最末位置的夏九洲从鼻孔里发出轻蔑的一哼，他们每个人的背上，装得满满的护脊背囊里有五个基数的弹药，以及足足十天的步兵口粮份额。特遣队成员身上穿着普通步枪弹也无法洞穿的战术防护服，这种轻巧的密封服给步兵们带来了战争史上最舒适的行军享受。参加这次突袭作战的三十名特遣队步兵，全都穿着这种战术防护服。
在他们背后，还有两个足肢战车小组随时可以提供强大而精准的火力掩护。而在东面两公里的沙丘下面，运送他们的两辆六足运输车就停在那里，那里也是哈密行动的战术指挥部所在。
而他们的敌人，驻守在哈密的露军只有两百来人兵力，这些人在什么位置，现在正在做什么，指挥部都已通过先期潜入的零号机体了如指掌。
所以，夏九洲不理解，班长的紧张情绪从何而来。
夏九洲低下头，看了一眼手中的电磁步枪。这东西怎么看都不像一件武器，更像是几个长条匣子拼凑起来的某种乐器，除了前端微微伸出五厘米的发射管呈现圆筒状，整个枪身到枪托的外形都显得方方正正，尽管这件武器的细节做工看上去相当精致，但却少了些阳刚杀气。
这支五毫米口径的电磁步枪从枪口到枪托末端的长度仅有六十五厘米，空枪重量三千两百克，弹匣最大容量六十发。把它握在手里的感觉非常紧凑，复合材料制作的枪托相当坚固，在贴腮射击时也不会对射手脸部造成或冰或热的干扰。
这种新武器正式列装92师已经有一个多星期的时间，它在靶场上展现出的实力让所有人都大吃一惊。在穿透力测试中，电磁步枪在千米距离上轻松击穿了五毫米厚的匀质装甲钢板，这意味着那些戴钢盔的脑袋即使在千米之外也无法阻挡五毫米口径电磁弹丸的致命杀伤。标准四百米距离上，电磁步枪的十发弹着点散布半径小于十厘米。千米距离上，它也能达到弹着点散布半径小于三十厘米的惊人成绩。这些成绩，还只是射击者以肉眼在标准光学瞄具下的表现。
如果将电磁步枪枪托内嵌的光纤线缆接入战术防护服信号端口，头盔内显屏上会自动弹出精度更高的射击辅助界面。在这个界面下，智库将综合战场环境的风向、湿度和气压数据，给予射击者更加方便也更加精确的瞄准辅助提示。在三团刚刚接收这种武器时，团长宋飞亲自测试了链接战术防护服的精确射击。先后三次单发射击，全都准确击中了一千五百米距离外摆放在凳子上的三枚鸡蛋，鸡蛋被打得粉碎，但放置鸡蛋的凳子却毫发无伤。