“造物主？”诺瓦的声音陡然激动起来，安秉臣可以清楚感觉到她的情绪变化。
“陶图格联盟建立之后，造物主离开了联盟所在的星团，不知去向。诺瓦前来寻找圣迹，也是为了搜索造物主的下落。”
“只要建成星塔，不就可以联系上造物主吗？难道，诺瓦没有成功？”安秉臣听出了这位前辈语气中的遗憾，心中也感到莫名其妙。
在他看来，这位达文巴世界的真知者，侥幸得到了星台的控制权，拥有不可思议的精神超能，以及足以跨越星团旅行的太空飞舟，背后还有那个什么陶图格联盟，实力比自己强大了不知几千几万倍，难道还会凑不齐建造星塔所需的四千五百枚聚变激活器？
诺瓦感应到他心中的疑惑，解释道：“诺瓦完成了聚变激活器这一步。但是，采集者的工作遭到本地生物破坏。攻击者伤害诺瓦，夺走了圣迹，星塔建造被迫中断。”
诺瓦遭到了第六任星台操作者的偷袭，身灭器失，狼狈不堪。在残酷的斗争中，星台完成了主权的转移。不过从安秉臣掌握的情况来看，不知什么原因，那位继任者也没有完成星塔的建造。
“我将重新开始星塔的建造，诺瓦，你愿意帮助我吗？”安秉臣问道。
第六任星台操作者能袭击诺瓦抢走星台，诺瓦未尝不可以如法炮制，重新从安秉臣手中夺回星台。只要夺回星台，不仅可以获得达文巴人想要的大引力子技术，也能完成寻找那位造物主的委托任务。从各方面来看，诺瓦不但有这么做的动机，也有付诸行动达成目标的足够实力。
“诺瓦失无法帮助安秉臣夏尔库，我失去了外部空间连接体，无法对外部世界产生主动影响。寄宿完成后的内部空间并不稳定，宝贵的信息正在逐渐流散，诺瓦迫切需要尽快完成循环。”
诺瓦的回答让安秉臣立刻明白过来，目前这位达文巴世界的真知者正处于朝不保夕的濒危状态。躺在病床上奄奄一息的垂死者，当然不会有心思去关注杀人越货的勾当。
但是，现在无能为力，并不代表以后做不了。和诺瓦的合作，从一开始就蕴含着未可知的危险，然而安秉臣没有多少选择的余地。更重要的是，他舍不得放弃这个通向外部世界的唯一机会。
互助会目前想脱离地球大气层前往月球都殊为不易，凭这种未开化阶段的技术水准，要帮诺瓦完成跨越星团的宇宙旅行，那真是一个天大的笑话。但是，如果能借助诺瓦的力量，所有这些障碍也许根本不是问题。
“诺瓦，我会帮你回到达文巴完成复生循环。但是，如果没有你的协助，我根本无法做到这些。”
“诺瓦愿意帮助你，安秉臣夏尔库。可是我能做的实在不多，宝贵的信息正在流失，内部空间也在萎缩，我可能要再次进入休眠状态补充损耗。”经过了刚才的亢奋，诺瓦的声音现在听起来很虚弱，音量变得越来越小。
“等等，诺瓦，未建成的星塔遗址在哪里？还有，我该怎么做才能找到诺瓦的飞舟？”
“星塔遗址就在观测站附近，不过，所有的采集者可能已经陨灭。深渊号，深渊号应该还在这个恒星系内。可是，我已经无法感应到它的位置，你可以试着用我的控制器找到它……”诺瓦的声音渐渐微弱，最后突然消失。
“诺瓦？诺瓦？！”安秉臣连喊了两声，那位真知者没有给予任何回应。
但他能感觉到诺瓦在自己意识中的存在，这是一种奇怪的感觉。正常人不会对自己体内的器官有任何“存在”的感知，只有当它们出了问题，因为炎症发出巨疼时才会被身体的主人觉察到它们的存在。
隐匿在他大脑中的诺瓦不属于这个躯体，也不属于他的意识，所以她的存在时时刻刻都能被安秉臣的意识所觉察。就像现在，虽然诺瓦没有回应他的呼唤，但他仍然可以清楚感觉到一团忽明忽暗的火光，那就是诺瓦，宛如黑暗中被大风吹拂着的一支蜡烛。
他离开了蜘蛛车，从何满桂手中接过那只黑盒子，仔细地打量着这个完全看不出质材的东西。
“我们得到了一个垂死的外星人灵魂。”田建明在紧急召开的执事团会议上评价道。“对整个人类世界来说，这种接触带来的危险性不容忽视。”
这些突然出现在人类视野中的外星种族，无论是达文巴人还是陶图格联盟什么的，都拥有轻松跨越银河系甚至大星团的宇宙航行能力，仅凭这点就足以证明他们的技术水准远远超过尚在大气层内挣扎着渴望展翅腾飞的地球人。
两种巨大代差的文明相遇，即便强势的一方没有任何敌对或攻击意图，弱势的一方也会在交流中被潜移默化地迅速吞噬，永远消失于时间的长河。对此，人类历史上有大量屡见不鲜的例子。
沈莉的观点和田老头却截然不同：“但我们也得到了大量宝贵信息，如果把诺瓦提供的线索连串起来，智库的来历已经很清楚了。”
“名为造物主的智慧生物创造了星台，然后离开故乡周游四方，因此诞生的陶图格联盟委托了达文巴真知者诺瓦前来寻找这位造物主。在我看来，那位造物主似乎更像一位文明的传播者，他不仅在自己的故乡建造了一个能够支撑起整个陶图格联盟的星台系统，同时在旅行沿途也不断播撒星台种子。互助会目前拥有的智库体系，应该也是造物主留下的星台圣迹。但是，我非常想知道的是，陶图格联盟为什么要寻找造物主？这背后是不是有什么苦衷，或者危机？”
安秉臣笑了笑：“无论是怎样的苦衷，还是危机，对我们来说恐怕未必有意义。你想想，这位诺瓦是五万九千年前来到地球的，在此之前，不知她在宇宙中又游历了多久。也就是说，陶图格联盟对造物主的寻觅行动，对我们来说已经是几万年前的往事。也许，他们的搜寻仍在继续，但这种跨度上万年的活动，对我们这些寿命不过百年的碳基生物来说，也许有深远的意义，但绝不是需要特别关注的当务之急。”
安秉臣说着话，看了一眼环形合金会议桌周边的所有执事团成员，他们中有一将近一半的人以全息形态出席了这场特别会议。环形会议桌中间的地面上放着一座全息基台，投射到空气中的三维界面显示出上百张不同表情和神态的脸，那是来自世界各地的互助会正式会员们。
只要是互助会正式会员，在不影响自身工作前提下都有权旁听任何执事团的会议。唯一的遗憾是，在这种场合他们只能听和看，不能发言。只有到了公议大会上，才有他们发表意见和投票表决的机会。
在那些面孔中，他看到了林子云。她的脸上布满了忧虑的阴云，他知道她在担心自己的安全。脑袋里塞了个外星人，哪怕是灵魂，也都不能算一件好事吧。
为了让那些关心自己的人获得安慰，他深深呼了一口气，让淡淡的笑容出现在嘴角：“作为人类跨入外部世界的先驱者，我们的当务之急是什么？”
“与外星文明的接触势不可免，我们终于知道了他们，相信他们也会很快知道我们的存在，但真正的接触未必就会发生在明天、明年，甚至下一个百年。时间是公平的，太阳系和银河系所在的位置应该距离陶图格联盟所在的星团很远，否则他们也不会委托诺瓦这样的专业太空航行者来这里，这意味着他们如果要来地球也得大费一番周折。问题的关键是，除了星台，这里没有能够吸引陶图格联盟的东西。他们只想要寻找造物主，但那同样也是我们的目标。通过诺瓦，我们完全可以和他们达成某种合作关系，共同探索星台之谜。”
“合作关系？哪怕没有任何矛盾，也无法避免人类文明可能受到的毁灭性冲击。”田建明发出了疑问。