弥漫着咖啡浓香的桌边，暂时出现了尴尬的沉默。
安德烈·琼斯转动着自己手里的杯子：“安会长，我不喜欢谈政治和理想，但是我仍然要提醒你一句。这个世界上的大多数人，都无法对自己的言行负责，他们注定只能是食物链底层的牺牲品。如果你真想要拯救这些渣滓，你首先得用你自己的血，用你爱的人的生命来喂饲他们。最糟糕的是，即使你这样做了，也未必能让他们记住你的好，更不要说实现你的理想。用你的理性和常识印证一下我的话，你就能明白你们的信息*理想有多可笑。”
安秉臣的眼皮跳动了一下，他从安德烈的目光中捕捉到了一种超然的冰冷，他本能地感觉到这是老头的肺腑之言。但是，他仍然忍不住开口回应：“这些底层生物的可鄙与可怜，并不能成为他们被欺骗和被压榨的当然理由。有人天资不高，有人一辈子运气都很糟糕，还有人过着野兽一般的生活，但是，这些都不是人吃人的理由。我们互助会有句话，伸手够不到太阳，不代表向往光明有错。这世界本来不该是这样，我和我的同志们，决定要做点什么来改变这一切。我们有力量，也有信心，这个世界的生存秩序必须重新改写。”
“你的力量赐予了你强大的信心，老实说，这让我感到非常羡慕。”安德烈抿紧了薄薄的嘴唇，挤出一个勉强的笑容。“你们有力量，有信心，但你们的人还太少，也还需要足够的时间，为什么要拒绝更多的盟友呢？就我知道的情况来看，你们的敌人已经太多，远远超过了朋友的数量。对了，你们有朋友吗？”
安秉臣没有理会老头的奚落，只是微笑着注视对方：“琼斯先生，任何的强大和虚弱，都只是相对的概念。食物链顶端的分饼人，不会永远强大，这个世界上也没有永恒的强者。正如您现在，风光显赫，可几十年前，您的曾祖父开创那个铁匠铺时谁能想到会有今天琼斯重工集团的局面？当我们把公理和正义注入到每一个人心中之后，那些所谓的强者就会在阳光下暴露出他们的本来面目。”
“那又怎么样，我所有的员工都知道我在剥削和压榨他们，他们同样可以选择辞职离去，但是真正有勇气这样做的人几乎没有。这就是人性，你明白吗？”
“琼斯先生，我真心希望，十年以后你还能这样坚持这个观点。”
“好吧，我会努力争取多活十年，到时候一定看看你的预言是否兑现。”
安德烈笑着，极富绅士派头地啜了一口杯中香浓的咖啡。
两个小时后，在展厅对面的会议中心，由组委会举办的本年度技术论坛峰会准时开始。
这种正式场合下的发言者，无论是专业领域素养还是用词遣句的艺术，都不是自由学术讲台上的志愿者们所能比拟。
体型健硕的罗德里格斯笑容可掬地站在讲台边，主持着整个会场按既定流程运作。
凯瑟琳显然是这里的交际花，她像一只穿梭于花丛中的蝴蝶，不停地介绍这一拨人与那一拨人相识。
她为安秉臣引荐的陌生人中，既有非洲最大的矿业集团总裁，也有nasa航天试验室的一帮学者，甚至还有一位洛克希德-马丁公司的副总裁。
nasa的学者们压根没搭理安秉臣，这些高矮胖瘦的家伙们呼啦一下瞬间围住了沈莉，七嘴八舌中两下就把安秉臣给推攘出人堆。原因很简单，他们和互助会的工程部部长早已是互联网上的学术知交，今日真人相见，当然分外激动。至于频繁挡在中间的那个穿旧西装的毛头小子，学者们其实早想把这个不识趣的人扔出去了。
那位洛克希德-马丁公司的副总裁准确无误地接住了被推攘出来的安秉臣，这位鹰鼻白发的老头身形健壮目光犀利，神态宛如一只作势欲扑的白头海雕。
作为全美利坚最大的军火商，以洛克希德公司军工技术打造的猛禽机械化特勤小队在十里铺全军覆灭的消息早已传遍了业界，并沦为竞争对手们争相传诵的笑料。这个笑话的最新版本是这样的——“洛克希德公司的ieu外骨骼机甲的唯一用途是把陆军特种部队的小伙子们送到中国人那里去当农奴。”
每当听到这样露骨的嘲讽，洛克希德-马丁公司的高层人员们很难不会从心底萌生出一种咬牙切齿的忿恨。断人财路，无异于杀人父母，这可是古今中外的至理名言。但是，真正有眼光的经营者，注定不会被一些小恩小怨挡住眺望的视线。
“我听琼斯先生说，贵会已经掌握了埃米级工业生产线的技术。”那只白头老海雕握住安秉臣的手，鹰隼一样的目光紧锁住比他矮半个头的互助会会长。“其实我们可以联起手来合作，你们出技术，我们出钱出人，很容易就能把露西亚人从国际军工市场上挤出去。毕竟，他们才是你们真正的敌人，对不对？”
安秉臣吱吱呜呜敷衍了几句，找个机会正想溜开，却看见坐在远处贵宾席上的安德烈·琼斯正朝自己招手。那张桌边坐了一串年纪和安德烈差不多的老头儿老太婆，唯一不和谐的是坐在安德烈身边的比利·琼斯，那小子的年龄和这些老家伙差距实在太大，怎么看怎么都觉得刺眼。
根据智库的快速背景调查，比利·琼斯应该是安德烈采用试管婴儿技术打造的后代，这个推论完美解释了这对父子之间巨大的年龄差异。
“我们不该冷落了请来的贵客。比利，把你的位置让给他。”安德烈带着命令的口吻道。
比利一脸不快，站起身来，却故意把视线转开，看也不看安秉臣就此离去。
“这位是互助会的安秉臣先生。”安德烈把目光转向自己身边，一位形容枯瘦的老太婆：“这位是亚当斯工业联盟理事会的理事长、皮克钢铁公司的董事长克洛伊女士，她旁边那位是国际联合核电公司的兰顿先生。”
“又是一位年轻人，充满活力的年纪。”那老太婆和善地笑着，象征性地伸出手来和安秉臣握了一下。
“互助会的可控核聚变反应堆技术，让我的国际联合核电公司失去了百分之三十的全球市场份额。”克洛伊女士身边的兰顿是个头发稀疏的胖老头，他腆着个大肚子，脸带阴郁地审视着安秉臣。
“剩下的那百分之七十，依我看也危在旦夕。”安秉臣坐下后毫不客气地展开了还击。
听到这话，克洛伊笑起来：“看看，他还是只好斗的小公牛。”
“这是不正当竞争，你们试图通过倾销抢夺市场，别以为我看不出来。不追求利润的市场竞争行为，只能证明你们的居心叵测！”兰顿用右手指关节敲击着桌面，发出了恫吓。
“你高价兜售的技术，我免费送人，而且比你的更好更方便，这就让你着急了？我的免费赠送不是市场行为，我也从没考虑过要和你们竞争。当然，如果你不爽，可以去联邦法院起诉我，看看他们会不会受理这个案子。”安秉臣微笑着地调整了一下坐姿，以便让自己能够坐得更舒服一些。
克洛伊很快站出来当和事佬：“嗯，我们是不是可以把分歧暂且放到一边，谈一些更有建设性的话题呢？”
安秉臣指了指台上正在代表互助会发言的秦子明：“我们的工程师现在谈的正是一个建设性话题。”
此刻，秦子明正在向所有人演示互助表的功能，他演讲的题目是《改变未来的全新通讯方式》。自从互助会对外公开发放互助表之后，这种智能通讯终端的登记注册用户迄今为止已突破了整整五千万人。
但由于对传统通讯产业造成了强烈冲击效应，很多深受其苦的通讯业厂商一直在或明或暗地抵制这种免费发放的高速个人通讯终端，各种妖魔化宣传滋生出许多真假难辨的谣言。例如互助表可能破坏各种电磁机械设备的正常运行，影响科学测量的数据取值，以及互助会打算利用这东西监控并统治全世界等等。
“这种东西，其实是一种量子场态通讯设备吧？”安德烈问道。
安秉臣摇摇头：“我们还不清楚它的基础技术，它的实际表现与当前的量子物理学并不完全吻合。”四元相位技术并不仅限于信息数据的传递，它同样也是一种可用来探测和扫描的侦察工具，但这些技术性的细节，他不想在这种场合下深究。
秦子明的发言，是对那些蓄意丑化和谣言的公开反击，每一次正面宣传，都将进一步推广互助表在全世界的普及。
“怎么不谈谈你们的那些足肢机器人？我对那东西还是有点兴趣的，如果可以的话，我倒是愿意花钱买几辆，当作我的个人交通工具。依我看，那东西应该比超级跑车更有实用价值。”刚才还在发牢骚抱怨的兰顿突然换了口气，一脸期盼地看着台上的秦子明。
“对不起，我们的很多东西，只送不卖。”安秉臣给这老头浇了一盆冷水。
“如果你们的足肢机器人也像互助表那样白送，我估计凯瑟琳女士就不会对你那么客气了。”兰顿吃吃笑着，不怀好意地看了一眼安秉臣。“安先生，你们这样蓄意破坏市场，肯定是交不到朋友的。”
“那得看兰顿先生说的朋友是个什么定义了。”