“嗞……嗞……！”
走廊上原本明亮的灯光闪烁了几下，最终有心无力地向黑暗宣告妥协。
黑暗中唯一的光线来自通道另一端的舱顶警告灯，这种走廊上每隔一百米就有的应急照明设施装有独立电源，只要主供电线路停止工作它们就会立刻自启动。
胡安·巴萨尼奥扶着走廊舱壁，踉跄着挣扎前行。
他只穿着战术防护服，但没有戴头盔。
胡安右侧额头上有很大一块带血淤青，那是他走路不稳的主要原因。
伤口的剧痛，以及恶心欲呕的眩晕感，都没有让这位墨西哥人停住脚步，靠在走廊边上休息一会儿。
胡安的眼中充满了焦虑和懊悔。
如果他能再警惕一些，如果当时没有背对着那个该死的速烈人，身高不足一米五的水晶矮子也许不会那样轻易得手。
当胡安从昏迷中醒来的时候，他看到的只有空空荡荡的研究室。
那位由他负责监管的速烈族技术顾问，一直麻烦不断的玄已经消失不见。这个祸根从来没有消停过，居然趁着胡安转过背的瞬间用一柄研究室里的金属扳手袭击了他。
漫长的星际旅行让玄看起来似乎已经和大家相处得非常融洽了，现在看来只是这货的表演而已。
在心底，胡安暗自诅咒了一千遍自己的愚蠢。
虽然不知道为什么玄要动手袭击自己，但长期养成的敏锐直觉告诉他，速烈人的突然发难必定与不久前的那场海盗遭遇战有关。
胡安也没有更多时间去想太多，他只想亲手抓回那速烈奸商，在安秉臣面前弥补自己的失职之罪。
自从离开灰山疗养院跟随安秉臣，直到意外离开地球以来，他已经成了互助会会长的死忠追随者。那个年轻人虽然有很多缺点，但是包括胡安在内的所有十一名护卫侍从全都愿意用自己的生命捍卫他的安全，至死不渝。
死亡不可怕，比死亡更让人难以忍受的是没有完成会长交待的使命。
玄打晕胡安后带走了防护服头盔，还偷走了他的腕式终端，显然是想切断他与外界的联系，尽可能延缓自己逃走的消息暴露。
胡安爬起来做的第一件事就是挣扎喘息着冲到走廊上拉警报开关。
然而，走廊上的照明灯全都熄了，路口的全息呼叫联络器也被人为破坏，根本无法工作，似乎发生了某种更糟糕的事情。胡安不知道自己昏迷了多久，他不清楚现在是彗星号主控系统出了故障，还是整个舰队又遭到了海盗袭击。他在研究室门口张望了足有十分钟，没有看到一只卡鲁经过。这种情况很不寻常，通常那些智库精灵们都会四处游弋探寻。
他无法再等，于是拾起那柄用来打晕自己的金属扳手，沿着走廊追了下去。
哪怕整个世界马上就要毁灭了，他也得先把那个该死的速烈人抓回来。
玄会去哪里？
胡安只用一秒钟就做出了判断。
杜亚奥人已经全部回到自家飞船上，忙着修复舰壳损伤。和平号海盗船被大卸六块后装入卫星号星舰中央主舱，短时间内不可能再遨游太空。唯有被俘的海盗头子车兀尔，目前正关押在彗星号舱尾安全区等待接受头颅切除手术。
玄，一定是去了尾舱。
这个阴险狡诈的混蛋，在没有准备好之前通常不会做铤而走险的事情。
玄既然能向自己动手，那就肯定是考虑好了全盘计划。从舱尾安全区劫走车兀尔，到带着这位只剩左臂的海盗头子逃之夭夭，多半有一套深思熟虑的方案。
只有尽快找到玄，阻止这个混蛋，才能避免他和那个疯狂的海盗头目弄出更大动静来。
否则，自己作为没有看管好速烈人的第一责任人，恐怕就要面临着比死亡更难堪的羞辱了。
想清了这些利害关系，胡安握紧扳手，继续踉跄走过漫长的通道。他并不担心自己的安全，作为整个军团的旗舰，彗星号上发生任何异常情况会立即引来所有人关注，增援部队利用四元相位扫描设施可以迅速定位自己。
被砸坏的呼叫联络台闪烁着若即若离的电弧火花，虽然让他无法呼叫增援，但也同样指明了前进的方向。胡安感到一阵轻松，他选对了，那个速烈人真的往舱尾去了，这家伙的目标果然是那个独臂海盗！
这两个家伙之间有某种微妙的联系！
车兀尔被押到安秉臣面前后闹出那么大的动静，或许就是为了让玄能注意到自己，没准他已经用外人无法觉察的方式传递出了某种信息。虽然玄当时不在场，但作为武装者军团的一名技术顾问，要通过全息信道观看或回放指挥大厅里发生的事情应该不存在太大困难。
“啊！——”极远处的地方，突然传来一声凄厉至极的惨叫。
紧接着，一阵冰雹落地般的密集响声传来，乒乒乓乓声中还夹杂着惊恐的呼喊。
听这密集碎响应该是军团武士们装备的短管突击枪在开火，这种霰弹型武器在近距离遭遇战中非常好使，大多数步兵什里至少有两人会配备这种犀利兵器。
前面发生了战斗！军团武士们堵住了敌人！
胡安强忍疼痛和眩晕，不顾一切地加快了脚步。
他才跑出五六步，前面的枪声和呼喊声突然消失，仿佛刚才那短短几秒钟的激烈只是一个梦。
拐了两个弯口之后，迈出去的脚踩到一个软绵绵的东西。胡安低下头，借着警告灯闪烁的微弱红光才看清绊脚的障碍，那是一名武装者军团士兵的尸体。
身材健硕的男性兹克武士，毛发浓密的右侧脸部一片血肉模糊。
开始，胡安认为那是某种动能武器击中面部造成的创伤，但当他俯下身体仔细观察时，却在伤口边缘看到了整齐的分层状咬痕。
在地球阿拉斯加灰山疗养院的日子里，他看到过许多被雪狼咬死的家畜家禽，对利齿在肌肉上造成的啮咬伤痕再熟悉不过。
这位兹克武士并不是遭到了某种武器攻击，有某种兽类攻击了他，瞬间咬穿了坚硬的头部颅骨。伤口上的咬痕，清晰表明攻击者拥有一口密集而细碎的利牙。
无论是速烈奸商玄，还是多哥海盗头目车兀尔，都没有这样的掠食动物牙齿。
胡安打了个寒颤，抬起头正好看到倚墙而坐的另一名军团士兵尸体。第一名士兵没有戴头盔，头部遭到直接攻击而死。第二位武士的双手还搭在自己头盔颈部的气密开关栓上，看样子是正在扣戴头盔时也遭到出其不意的攻击。
两位士兵都带着红色值巡臂套，看来都在执行例常巡查任务。因为是在舰内巡逻，大多数兹克人习惯了不戴头盔。
坚固的防护服头盔没能拯救第二位武士的性命，他的胸口被某种锐器切开了很大一个口子，兹克人特有的两颗心脏全都被割得粉碎。不用说，也是当场毙命。
那可是武装者军团的星际战术防护服，能够抵御大多数动能武器近距离轰击的单兵标配铠甲啊！