乍一听见“路长生”三个字，甄宝人不由哑然失笑；她真的是太可笑了，太自以为是了！
她竟然忘记了，人家可是沙场百战历练出来的一军之统帅，自然熟读兵法，又实战经验丰富，自己这点计谋在他面前算什么？不过是雕虫小技吧！
他掸掸小指头，就轻而易举地毁掉了自己的退路，逼迫自己就只能永往直前，即使前面就是万丈悬崖，她也得跳下去。
因为那不是他的悬崖，是她一个人的悬崖。
他的想法也许很明确，只要她愿意跳下去，他总能接住她的。
可是安王柴思铭永远不会明白，在甄宝人的心目中，她如果真的被逼着跳了这悬崖，等着她的，就只能是粉身碎骨，死无葬身之地。
可惜，她的小命十分珍贵，还得留着它继续吃喝玩乐，享受生活，绝不可能拿它去冒险。
这一趟旅程，注定是她一个人的孤独之旅，她不需要任何人的陪伴，甚至不需要任何人知道。
可惜，由于某人比自己更腹黑，更狡猾，更精于算计，她的意图还没有付诸实施，就被人识破了；下一步她到底该不该继续往下进行，或者说，她还能不能往下进行呢？
她在心里无言地问自己。
“不自由，毋宁死；做小妾，毋宁死；和任何女人分享男人，毋宁死！！”那么，她还有什么可以选择的吗？速战速决吧！
想到这里，甄宝人一咬牙，闭了闭眼睛，决然地说：“秋芝，等我离开以后，你不必再呆在伯府，立刻赎身回家吧！......继续留在这里，也不会有什么好日子过的。”
秋芝这一刻，终于彻悟了，姑娘一切的离奇行为都有了解释；她的一双大眼睛里立刻就蒙上了一层湿漉漉的雾气。“不，姑娘，我舍不得你，不愿意离开你，就让我跟你一起走吧？”
“傻丫头，天下没有不散的宴席，早晚你和我也得各奔东西的，不是吗？拖得了一时拖不了一世，再说，你一家人都在这里，出了年你就十五了，也该说个好人家嫁了。”顿了顿，甄宝人强忍悲伤，故意取笑地说，“总不能让我跟着你一起嫁过去吧？”
“可是，姑娘，我不要嫁人，我要跟着你呀！求求你了......”秋芝噗通跪倒，眼泪如注，拼命咬着嘴唇，不让自己哭出声来。
她所有赎身的钱，几乎都是甄宝人赞助的，因此她终于能早早获得自由；来到莲汀院服侍七姑娘之前，从没有想过有一天，她也能读书写字记账，这一切都是拜甄宝人的所赐。
就是这个不经意就改变了她一生的人，此时此刻，站在这里告诉她，两个人要就此永诀了，秋芝觉得自己的心都要碎了。
可是，秋芝也清醒地意识到，甄宝人是一定会离开的；她注定不属于这个阴森森的伯府，这个地方太龌龊，太肮脏，配不上她。
在秋芝的眼里，甄宝人就像天上的一朵白云，灵透无瑕；就像大山里的一缕清风，自由自在。
她的心像菩萨一样充满慈悲，不分富贵贫贱，体恤世间每一个生命；她的性情比任何男人都要独立坚强，不怕任何强权和艰难险阻，就连安王这样的男人也不稀罕，竟然打算一个人自立门户，开始新的生活。
秋芝的声声哀求，重重地扎在甄宝人的心上，她的眼泪也下来了。
这一年下来，她和秋芝，名为主仆，实际上心意相通，彼此扶持，已经成了亲人；可是，秋芝的家人都在京城，自己从此以后，也许就要天涯飘零，等待着她的，到底是什么生活，她也不知道，又不敢就答应秋芝一起走；想要安慰秋芝，又不知道该怎么说。
“秋芝，无论如何，这一次你不能和我一起走。我的计划，原本就是要出其不意，攻其不备的。府里每个人都知道，我出外一向离不开你，这次我离开，若将你留下，在他们看来，必然是打算去去就回的，绝不会阻拦我；如果我这次能顺利离开，将来...真的站稳了脚跟，你再来找我，也不晚呀！”沉吟片刻，甄宝人伸手挽起秋芝，换了角度好言劝慰。
秋芝人没有那么复杂，一听姑娘说这一次自己留下是为了替她打掩护，立刻一抹眼泪，挺起胸膛，认真地说：“姑娘，如果留下秋芝，你就能顺利离开，我就留下好了！不过，我和姑娘说好了，只要你一安顿好，立刻就写信告诉我，我没那么多想法，只要跟着你就行。再说，你身子弱，又怕冷又怕热，又爱挑食，我不在你身边，真的不放心！”
为了迁就甄宝人的挑食，秋芝甚至私底下拼命地练习厨艺，她一个大丫鬟，每晚不惜埋头在厨房，顶着烟熏火燎学习厨艺；学的，可都是甄宝人喜爱的吃食，其他的，一概没兴趣。
“好.....”甄宝人无语凝噎，忍不住垂眸掩饰自己激荡的情绪。
她何其有幸，在这个无情的地方，却收获了属于自己的一份真情；在这份无价的真挚和忠诚面前，她还有什么理由说不呢？
此时，屋外恰有一阵大风过，刮得窗子毕毕剥剥地响个不停；挂着窗子前埋头睡觉的鹦鹉大宝突然受了惊吓，一下子惊醒了，上下振动着翅膀，呱呱叫嚷着：“祝七姑娘，如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩.....”