在中午的饭桌上，小九第一次见到小舅一家人。小舅跟小舅妈一共生养老了二子一女。小九坏心的想到，从数量上看，小舅家的子女数量明显要大于大舅一家的数量。但是，不知道从质量上看，会不会也压了大舅家一头呢？大舅家的爱民已经看得出，现在过的并不好。而小舅家的二子一女都还在上学呢。
过年人多，大舅家就开了三桌，一桌子全是男人，要聚在一起吃吃酒、吹吹牛的。另外二张桌子全是妇女带着小孩子一起坐的。于是李家人也分开了。李爱爹爹带着玉祥和耀祥坐去吃酒的一桌了。然后李家姆妈带着李家阿婆、小九、杨立占了一张桌子的半壁江山。剩下的位置正好叫小舅姆家四个人坐了。
大家坐在一张桌子上吃饭，没过多久，小九就将具体的情况听得差不多了。小舅舅家的姑娘排行老大，名叫红英，现在读高中，成绩听起来不错，有希望考个大学。但用红英的话讲：“我不准备考大学，我想去考个师范。师范不要交学费，还能给生活费。要是用的仔细，说不定还能有钱多呢。”这小舅舅家三个子女，是要比大舅舅家负担重些。
听讲这小舅的大儿子今年也才十五，这也快要高中了，小儿子也十三了，等到了夏天就要上初中了。就小舅和小舅妈两个人要供三个孩子的上学开支，这负担阿还是蛮重的。所以怪不得红英想要考师范学校呢。考上了，不交不用交学费，将来出来了还包分配工作。老师这工作有前途的，虽然平时苦一点。
小九吃的差不多了，就起身去厨房里替换在灶下烧火的张梅花：“嫂子，我帮你烧一会火，你去吃点。”张梅花到是不好意思，一直推辞着不肯去前面坐席，最后还是大舅妈发了话了，叫张梅花去坐席了：“你先去吃吧。这里也差不多好了。叫小九帮你看一会也是可以的。”这样张梅花才下了围裙出去了。
小九也学着张梅花一样围起了围裙，然后坐在灶前帮忙了：“舅姆，现在我们烧哪只锅子阿。要大火还是小火？”看着小九熟悉的架式，大舅姆也不客气了：“这外锅里炖的鱼汤，你再烧一把火就好起锅了。里锅里我烧的饭，已经烧好了，你就不用再加火了。”
“哎，晓得了。”小九麻利的又塞了把稻草进灶肚。小九烧火烧多了，心里也有数了，像这种只需要稍稍加点温的，只要用稻草就好了。要是那种需要慢慢炖制的菜，那就需要放棉花杆子，或是干柴了。一边烧火小九一边跟大舅姆说着家长：“舅姆，你的鱼汤烧得真香。不用吃也晓得这味道肯定好的。”
大舅姆听了哈哈直笑：“我们小九真是嘴巴甜，一会鱼汤好了，我拿盛一碗把你吃。”小九配合的露出嘴馋的模样，引得大舅姆笑得更开心了。果然，鱼汤好了的时候，大舅姆另外拿了一只小碗，盛上了满满一碗的鱼汤，还在碗里洒上一点香葱提味。小九接过来轻轻的喝了一小口，那个味道真是鲜阿！而且这鱼汤烧得是颜色奶白，一看就是好鱼汤。小九冲着大舅姆竖起了大姆指。
大舅姆将菜端去送头，小九就帮着刷锅子，一会还有两道素菜要炒呢。小九正拿着丝瓜囊刷锅呢，就听到外面有吵闹声。刚开始小九没注意，只当屋子里的那些男人们又在起哄闹酒。但是渐渐的声音就不对了，而且还听到大舅姆那高八度的声音了，于是小九一把就丢了丝瓜囊跑了出来。
结果就看到一个一米七左右的男人拉着张梅花就要走，而大舅姆拉着他们不肯叫他们走。“为民，你是个死人阿！也不管管你老婆？啥人家是这样的阿！大过年的碰到这种事情，还叫不叫人过年了？”大舅姆是骂得应天响。一张脸是涨得通红。小九悄悄的跑去找杨立：“哎，这个是怎么回事阿。”
杨立也学小九的样子，悄悄的跟小九讲：“我也不晓得。我只晓得那个男人拿你嫂子从台子上拉下来，然后说要叫其回去，家里有事情。”小九一听就明白了，那个男人，就是张梅花的哥哥张爱国，三狗同志了。只是不晓得这一次又要有什么花头劲了。不过，今天有这么多的亲戚朋友，应该张三狗不敢怎么样的。
三狗拉着张梅花的手：“今朝是正月初二，新媳妇回娘家的日子。我家妹子凭什么不能跟我回去？再讲了，我家也有亲戚朋友呢，正等着阿姐回去烧饭吃呢。”
三狗这话没有错，今年确实是张梅花嫁过来的第一年，按着老一辈的习俗，这年初二是得回娘家的。但是因为今天家里有客人，大舅姆已经跟张梅花打过招呼，当时大舅姆是这么讲的：“梅花，按理年初二得要为民陪你回娘家走走亲戚的，但是今年家里要请客，所以，想跟你商量一下，你看年初三回去，行不行？”
张梅花当时也没犹豫，直接就答应了：“没事的，反正我娘家也离得近的，晚一天就晚一天。”