忽然，一声恍若惊雷的高吼，响彻穹庐，开元王脱脱满脸豪壮。
“大汗，英雄豪情，早该如此！当初，北渝灭国之时，我柔然铁蹄就曾有机会荡平中原，如果，……如果，当时先大汗稍有雄心，还轮得着他萧长陵这小狼崽子今天在这儿吆五喝六，挑衅我柔然人的尊严吗！我赞成大汗的决心，既然要打，就决不能再小打小闹！”
脱脱的一席话，激起了柔然亲贵身体内滚烫的狼血。
步真哈哈大笑。
“儿郎们，柔然母亲英雄的儿子们，长生天的气力，会在我们身上发挥神威，我们建功立业的时候到了！大周广袤的国土，就是我们未来的牧场；大周繁盛的人丁，就是我们未来的奴隶！”
“踏破中原！饮马上京！”
“大汗威武！”
偌大的穹庐，顷刻沸腾，如潮的声音，湮没了马奶酒的芳香。
这个冬天，狼烟无休无止，即将吞噬千里北境。
……
深夜，大周上京。
此刻，夜早已深了，宽阔的夜幕，沉静得胜似一江春水，扫荡尽了夕阳西下时浓翳的暮霭，只留下了无穷无尽的漆黑，全方位笼罩于这座煌煌帝都的上空。
当下，业已入夜，京师九门紧闭，满城宵禁，街道上人迹稀疏，略显萧条；只不过，在御街驰道的两端，到处可见金盔金甲的皇家御林军，在来回持枪巡逻。
漠北王庭在下雪，大周上京亦在下雪，不同的是，草原下的是大雪，而上京则下的是小雪。绵绵若柳絮的雪花，在沉寂的夜空之中，曼妙而又优美地飘拂着，飞舞着，宛如一名天生丽质的舞女，娴熟地展示着自己那惊艳世人的舞姿。
雪虽然很小，却依然充溢着天地间凛冽的寒气，使得温度降到了人类所不能承受的极限。
京城的街面，没有积雪，没有落花，也没有行人，只有湿漉漉的雪水，染遍了大半个帝国皇都；风雪凄森，洒在了这片已经进入深沉冬眠的沃土之上，一层接着一层的霜与雪，也落到了那座冠盖京华，气势肃然的“秦王府”。
雪夜里的秦王府，是无止境的黑色，无止境的肃杀，府外王旗猎猎，无数玄衣黑甲的狼啸卫，沉默地伫立于风雪夜中，乱雪愈乱，雪压寒甲。
秦王府孤傲地矗立京中，就好像一头暂时沉睡的雄狮，不知什么时候，一觉醒来，就可以毫不犹豫地扑杀过去，将猎物撕得粉碎。
冬夜，亥时一刻。
一名薄甲飞马的靖北斥堠，单骑疾驰于城外官道，扬起大片雪雾；斥堠行至永宁门三箭开外时，翻身下马，脚步急促地上前砸门，城门楼上，探出一个守卫的脑袋，厉声斥道。
“什么人！”
“靖北斥堠！八百里加急，要上呈陛下！快开城门——”
大门缓缓开启。斥堠飞身上马，一跃冲入城中。
凌厉的马蹄声，惊醒了睡梦中的上京子民。
边关又起烽烟。
与此同时，秦王府外，金鼓振振，昭示着塞外的腥膻气息愈来愈近。
苏翊、胡锟等靖北大将，尽数汇聚在秦王寝卧的外堂，正在焦急地等待，秦敬急得直搓手，几位高品级的中郎将，开始窃窃私语。
“怎么这么快！”杨芳开口说道。
“许是他们蓄谋已久！”皇甫岳压低声音，沉声道。
这时，一抹清峻的挺秀身影，伴随着雨落大地的步伐，潇洒地闪了出来，萧长陵疾步走出内室。
很明显，这位秦王殿下，刚刚被人从睡梦中唤醒，他睡眼惺忪，束发没有带冠，身着一身深蓝色貂绒睡袍，赤足踏着一双王履，两绺凌乱的发丝，粘在脸颊之上，却依旧遮掩不住其身为皇子亲王的风神秀彻，玉树临风未减。
萧长陵匆匆从内室出来，还没有来得及更衣，只穿了一件睡袍，整个人面肌紧绷，表情严肃，目光仿佛凝聚了无数冰冷的剑气。
“怎么回事？！”
“大王……”
望着一身睡袍的秦王殿下，苏翊忐忑地奉上军报。
“大王，我等夤夜叨扰，实属无奈，盖因前方战事危急。”
“怎么？！柔然人又来了！”萧长陵面无表情，一脸寒漠地执过军报。
“大王，行营接到北境急报，柔然突然兵分三路，长驱南下，向我北境防线压来。”苏翊缓缓说道。
“他们来了多少人？”
苏翊和胡锟不安地对视一眼，萧长陵察觉出了异样，展开军报仔细一看，双目陡然凛凛生寒，逐渐汇聚成了靖北之刃上最锋利的刀芒。
“三十万？！”
胡锟点头。
“大王，据探马来报，柔然人此番南侵，声势浩大，纠集了三十万之众，三路大军，每一路皆是十万蛮骑；东路，皮室军直逼云中，北路，沙陀兵寇掠上党，西路，青勒铁骑威胁蓟城。”
“大王，北虏此次来者不善，若是被他们三路夹击，打到晋阳附近，则王城危矣，北境，……亦危！”桓欷补充说道。
须臾，萧长陵笑了，笑得是那么傲然，那么自信，方才从睡梦中惊醒时的迷惘之色，一扫而空，脸上的神情，仿佛拨云见日一般，斩开了冬日的阴霾。
刹那间，萧长陵的面色，呈现出一抹难得一见的明耀；他将军报一掷，目光冷峻，这位号令二十万血性男儿的靖北之主，突然变得前所未有的坦荡无畏，窗外的漫天飞雪，映在他的眼底深处，化为两道寒冽的剑影，这使得他本就俊美绝伦的容颜，更加无比坚毅。
“耶律步真他找死！好，既然如此，孤满足他！”
话落，亲兵来报。
“大王，宫中派人传话，陛下宣您立即进宫。”
“嗯，孤知道了。来人，拿孤的战甲来，备马，孤要进宫。”萧长陵根本不动声色，只是冷冷飘出了这么一句。
“是，大王。”
冬夜，淡青色的月光，照在秦王府外的一对石狮子上，配上晶莹剔透的雪花，铺出了无限温柔的清波，荡漾出几分清冷的光泽。
……
沉睡的上京，于茫茫雪夜之众，响遍铿锵振耳的金鼓与钟声。
大战，就要来了。