这是初秋的夜晚，外面黑得伸手不见五指，他刚才在路上还摔了几跤，爬起来凭印象朝这边走，才找过来，未料是这种结果。望富现在也只好这样，光头老汉回到屋里没有吭声，老伴还在不满地嘀嘀咕咕。
望富在这间坡屋里摸着打开包裹，里面有一床两三斤重的薄被褥，虽然还没有到处暑，伴山的湖区并不热，还有些凉，凉过分了就是冷。望富摸到了竹板，将被褥铺在上面，仰躺着，心里充满了忧郁。
他想到护鸟容易生活难，食宿不能安顿下来，在湖区护鸟就难以坚持，尽管红肿发痒的两只手臂让他痛苦万分，下决心捱着，但是面临的生活困境如何突破呢？他翻来覆去睡不着。
到后半夜睡着了，可是大天亮还没有醒来，光头老汉起个早避着老伴推开坡屋门，门没有闩，进去容易，他拍醒望富。
望富毕竟是年轻人，瞌睡沉，懵懵懂懂的还以为是在自己家里，睁眼一看是光头老汉，麻利坐起来，揉一揉眼睛，眼睑还粘有眼屎，未及讲话，光头老汉就急切地说：护鸟的同志，你快把包裹背着走，别让我老伴看见了，免得她唠唠叨叨埋怨我昨晚收留你。
望富开始整理被褥，直到把它束成包裹，往背上套。光头老汉还催促着他动作快点。望富嘴乖地叫：大伯，在这里我食宿有困难，你能想个办法解决吗？光头老汉暗想：既然是县野生动物保护站的人，他们连食宿都不跟你解决，你还护鸟？护个屁。光头老汉是个内向人，没有讲出来，却用推脱的口气说：你有食宿困难找这个村里的头——马明村长。
望富拿起那块木牌想：这也是个办法，便问马明村长在哪里，光头老汉指着湖区南面的一幢幢坐落在水光山影中的瓦房说：就在马家嘴组，你去找吧，一问就知道。
此时，湖区的东面山岗一片杏红，太阳升起来，光泽照在望富举起的木牌上，这使他感觉举起的不单是木牌，还是灿烂的希望。望富沿着湖岸朝东面走，见人就问，马明村长在哪里，回答的都一样，再走一段路朝南拐，高坡上那幢瓦屋就是他家。
走到马明家门口，望富傻眼了，门上吊一把大锁，这么早他一家人上哪儿去了呢？望富迷惑了，他背着包裹，拿着木牌，无所适从，他想上岛屿搭个棚子住下来护鸟，可是没有材料，就算搭了棚子住下来，吃的问题不能解决，还是不能坚持，因为人能坚持，肚子不能坚持。这可比和尚修行还难，要消除业障可真不容易。他的双手未消肿，还在隐隐发痒，这让他护鸟的意志坚定而未敢松懈。