中年妇人身旁，一袭金色长袍的中年男子，恭敬地说道：“会长，前段时间在夏阳城把入虚丹材料一扫而空的神秘卖家查清楚了，是钱家。”
“钱家？他们明知道我们商会对炼丹材料需求量大，他们这么做，是我们有什么地方得罪他们了？”中年妇人微眯着眼，沉声问道。
“应该不是，收购材料是秘密进行，不知哪个地方出了差错，走漏了消息。属下调查了下，听说是阳炎城钱家分家找到一位高阶炼药师，能够将入虚丹三纹品质的成功率提高到三成。”中年男子回答道。
“三成？难道是夏鹊城姓汤的那老不死的？”中年妇人口中呢喃道，而后又摇了摇头，“不对，他不可能替钱家卖命几年。储源和穆乙可有什么动作？”
“储源见过夏渊天后，夏渊天应该安排人在阳炎城调查。穆乙也见过秦家少族长秦铭。秦家可能也安排了兴城的人前往阳炎城。”中年男子回答道。
中年妇人道：“当初为了开拓阳炎城市场，商会看重江家的潜力，所以并未在那里开设分号。我们又把江元翰扶上江家族长的位置，几十年来倒是没出什么岔子，对商会算是死心塌地。
“花玄，你立即传信给江元翰，让他务必调查清楚。”
“是，会长。”
中年男子躬身一礼，便退出闻水亭。
亭中的中年妇人是万盟商会的会长万贤芸，大夏王朝四大王阶炼药师之一，也是涅槃境强者。
虽然万贤芸与储源和穆乙同为大夏王朝的王阶炼药师，但炼药造诣，却比其他两位弱上一筹。
之前她身旁的中年男子，是她的得力干将，商会总管花玄，元丹境圆满的修为。
钱家在夏阳城收购炼制入虚丹材料的事情，弄得太大，消息走漏，让人知道需求的来源，是迟早的事情。
王都钱家不太相信一个分家能够请动这么一个大人物。
但钱家是商人，若是真能拿到这么多丹药，用来撬动其它方面的利益，倒是可以赌一把。
在钱云秋拿到十枚三纹入虚丹时，钱家有一种赌对了的感觉。
为了确保这位炼药师不被其它势力抢走，王都钱家让分家对外放出消息，说炼药师已经被安排去往了夏阳城。
………
时光奔流，很快便过了将近十个月。
这些日子，李元两人的身影从未没在阳炎城中出现，还在马家引起了不少波澜。
要不他们在李家周围安排了很多强者监视，不然绝对以为两人已经逃离，他们只能用闭关提升修为来解释李元两人的消失。
仅有一位元丹境强者坐镇的李家，并没有过多提及契约对决，仿佛这场对决之约自始至终都不存在一样。
但马家可是将这场对决看得非常重要，弄得满城皆知，要杀鸡儆猴，来巩固地位，同时一雪焰岩城和乱石矿场营地的耻辱。
李元借助乾坤鼎这一大神物，仅用半年不到的时间，便将千份材料全部炼制成入虚丹，而且仅有三十多枚不是三纹品质。
他的炼药术得到进一步提升，灵魂力量更是达到王境圆满，可以感受元丹境强者的存在，这让他大松了一口气。
之后不久，又迎来了一个好消息。
灵苏醒了。
不过每日超过八个时辰仍然需要沉睡。
随着时间的推移，沉睡的时间会慢慢缩短。
李元已经感到很欣慰，只要关键时候没有沉睡就行，一般的危险，以他现在的探查能力，可以应对。
答应钱家的入虚丹，交付了近三百枚，三纹的两百枚，剩余的全是其他品质。
至于剩下的丹药，李元以师傅有要事离开了阳炎城，并未交给钱家。
不过，他做出承诺，一年内，师傅会安排人送五百枚三纹入虚丹给他们，到时候一并给到钱家。
这样做的目的，主要还是让钱家制衡一下马家，当李家的保护伞。
毕竟直面元丹境强者，灵并不能起到什么作用。
剩下的时间，一直闭关，突破修为，应对马家的契约对决之约。
………
李家大宅，紧闭宅门。
议事大厅内，坐落着十数道身影，除了李元，李云清和李耀龙三人之外，所有长老均在。
众人皆是面色凝重之色，看向李元。
李元摩挲着下巴，扫了一眼大厅众人，最后将目光落在李青霓身上，轻声问道：“姑奶奶，族人转移得如何了？”
“我们李家天赋不错的小辈和大部分族人，都在钱家的掩护下转移到焰岩城。现在留在城中的族人除了我们这些被马家特别监视的之外，只有不到三成。”李青霓回应道。
“那就好。”李元松了一口气，而后看向李耀龙，“父亲，等这场对决之后，不管输赢如何，全族都得离开阳炎城。”
“怎么？回玛澜城？”
“难道都要去焰岩城？”
“可是我们好不容易在阳炎城弄了些小产业。”
……
长老们七嘴八舌议论，但也不敢向李元说什么，毕竟后者的修为比他们要高。
李元示意让大家安静，而后屈指轻弹，取出一卷卷轴放在桌案上，沉声道：“立足之地我已安排好，地方纪录在这卷卷轴当中。与马家的生死契约对决进行时，大家撤离。
“到了地方，按照卷轴上所说的方法行事便可。若有什么需要，可以找焰岩城城主府帮忙，他们欠我一些恩情。或者找钱家帮忙，但是此地的事情不可让外人知道。”
闻言，众人皆是露出担忧之色。
“大家放心，我可以保证，李家只要在此处慢慢发展，今后的修炼资源绝对不缺。二十年后在座的各位皆会踏入元丹境，至于涅槃境就得看造化了。”李元正色道。
听到这话，众人更是唏嘘不已，觉得李元脑子是不是出了什么问题。
李耀龙收起卷轴，也没有做出解释，毕竟事关重大，便说起三日后的对决。
“元儿，据钱家给过来的消息，马建阳闭关九个月，于上个月突破至踏虚境圆满。为了这场对决，在他身上下了血本。
“马家行事一向霸道，看来真的想要借此取你和清儿的性命。到时候对于李家，也不知道会用什么手段。
“你才刚刚突破至踏虚境中期，清儿也不过踏虚境中期顶峰。这场对决并没有什么把握，我去找钱家帮忙，一定有办法出城，咱们留得青山在不怕没柴烧。距离对决还有三天时间，应该来得及。”
与马家定下对决之约后，前面将近半年时间，李元一直在密室炼制丹药，后面几个月才闭关修炼，晋入踏虚境中期。
毕竟钱家这边终究要给些东西，才好说话，不可能白白帮忙。
但这场对决也不可能认输，事关性命，所以李云清从一开始就选择闭关，修为提升不少。
李元抿了抿嘴，淡淡道：“父亲不用担心，马建阳实力一般，体内并未有元骨，而且马家不可能将最高阶的功法交给此人，毕竟他的天赋一般。即便是踏虚境圆满，也不足畏惧。
“至于那所谓的马家年轻一辈当中的第一人，与我们一样是踏虚境中期修为，即便达到顶峰层次，也绝非是我和小姑姑的对手。这场对决，我们胜算很大。此事在阳炎城传得沸沸扬扬，想要逃避是不可能的。”
“父亲，放心吧，我和小元子都有信心赢下对决。我们与马家之间的恩怨不太可能化解。”李云清跟着说道。
两人态度果决，李耀龙等人面面相觑。
大厅陷入沉寂。