李元原本紧绷的神经，在见到被盘查的元者一一放行后，缓缓松了些。
这时，他才有机会仔细观察这艘皇玄元舟。
与他所用的黄玄元舟相比，这艘元舟的坚固程度，远超想象。
皇玄元舟的用料之考究，元阵之精妙，都让他叹为观止。
这样的元舟，即便是化纹境强者出手，想要将其摧毁，也绝非易事。
李元心中不禁感叹，这里果然与青古大陆截然不同。
在青古大陆，元神境强者已是凤毛麟角般的存在。
而在这里，却如同繁星般数不胜数。
甚至，他猜测即便是渡过天劫的化纹境强者，也应该比青古大陆上的元神境强者还多。
…………
过了约莫一刻钟，皇玄元舟的速度骤然提升。
像是一柄破冰的利剑，劈开漫天飞舞雪花，随后一头扎进略显昏暗的云层之中。
昏暗厚重云层像堆积的烟雾，层层叠叠，时而泛着微弱白芒，仿佛隐藏着无尽的秘密。
它们飞快地向后方退去，如同被皇玄元舟的速度所牵引，形成一道道流动纹理。
在云层中穿行小半个时辰后，突然变得明亮起来。
厚厚云层仿佛变成一片广袤无垠的雪野，白茫茫一片，延伸至天际。
光芒柔和而纯净，仿佛是从另一个世界透射而来。
广阔的云层之上，时间的流逝变得模糊而难以察觉。
皇玄元舟以极快的速度向着天际飞行，但那遥远的天际却似乎永远无法接近。
仿佛一个无尽梦境，让人在其中迷失方向，却又充满无尽遐想。
皇玄元舟又如同一叶孤舟，孤独而又坚定地向着未知的前方航行。
不知过了多久，天际处，云层与深邃夜空相接的地方，突然出现一条泛着微红的细线悄然浮现。
这条细线如同害羞的少女，轻轻地、小心翼翼地探出头来，范围逐渐扩大，透露出越来越多的红光。
红光愈发鲜艳，仿佛被初升的太阳渐渐点燃，越来越亮，直至将整个天际染成一片绚烂红色。
那是曙光，黑夜的结束，新一天的开始。
泛着红光的天际，一个黄色光点突然闪现。
它起初时微弱，但随着时间的推移，光点愈发明亮，愈发耀眼。
一直坐在窗边的李元，目光紧紧盯着那渐渐明亮的天际。
慢慢地，天空亮了，暖日高悬，洒下金色光芒。
下方的云层早已消失得无影无踪，取而代之的是一片广袤无垠的大地。
无数沟壑纵横的山脉，如同血脉布满整片大地。
李元终于收回来目光，一颗紧绷的心落下了。
………
皇玄元舟上某间宽敞居室，阳光自半敞的窗棂斜洒而入，斑驳陆离地映照在其内的三道身影之上。
李元端坐其中，眼眸深邃而宁静，仿佛能吸纳周围一切纷扰。
一旁的藤青则显得悠然自得，好似千年未有的畅快正流淌在她的血液之中。
床榻之上，阮曼秋的双眸缓缓张开，眼中闪烁着感激之光，似柔和春风，温暖而真挚。
她凝望眼前的两人，声音虽略显虚弱，却带着不容置疑的坚定：“多谢两位的救命之恩，泾水阮氏必将铭记在心。”
藤青闻言，摇头一笑，道：“您可别谢我，这次是李元大展身手，我老人家可没帮上什么忙。”
“阮前辈，举手之劳，何足挂齿。”李元摆手道。
李元起身，步至窗前，目光远眺。
窗外，皇玄元舟在云海中破浪前行，其航迹在远方的云层中若隐若现。
他回首对阮曼秋说道：“按照此舟的飞行速度，明日黄昏前，我们便能抵达青蔚城。”
阮曼秋点了点头，目光在李元身上流转，似乎想要看透这位年轻人的内心。
她突然问道：“李元，你可是陇阳李氏的族人？”
李元微微一愣，随即回答道：“我并非陇阳李氏之人。”
阮曼秋听后陷入沉思，她的脑海中浮现出六十多年前的一些往事。
她不禁轻叹一声，道：“老身记得，甲子岁月前，曾见过陇阳李氏一个出类拔萃的后辈。
“他与你年纪相仿，神态也有些许相似。
“若没有那场变故，以他的天赋，如今的实力应当与你相当……”
随着阮曼秋的话语落下，室内陷入一片宁静。
阳光透过窗户，洒在三人身上，为他们披上一层金色的光环。
李元心中明了，阮曼秋口中所说的陇阳李氏的后辈，应该就是藤木村的村长李元龙。
这段往事，仿佛一条隐形纽带，将他们的命运紧紧相连。
对于李元来说，发生在阮曼秋身上的事像一团迷雾，忍不住询问：
“阮前辈，伱贵为泾水阮氏的家主，身份尊贵，怎会屈尊在宝边营地经营一家不起眼的地图店呢？”
还有另一件事情同样让他心生好奇，那就是阮曼秋手中持有的那件神秘之物。
水擎说是矿山地图，而阮曼秋却是否认。
到底是地图还是其他东西，李元十分好奇。
但他深知，这涉及到阮曼秋的隐私，不便多问。
阮曼秋轻轻叹息，似乎在回忆过往的种种。
她微微摇了摇头，道：“李元小友，无需顾虑。
“你救了老身一命，这份恩情，老身铭记在心。
“关于我的身份和地图店，其实并无什么不可告人之事。”
她顿了顿，继续道：“泾水阮氏虽然在纹河一带有一定的地位，但纹河百家之中，属于末流。
“宝边营地虽然偏远………”
阮曼秋将事情的来龙去脉向李元与藤青娓娓道来，声音中透露出一种复杂情绪。
既有对家族命运的担忧，也有对未来的期许。
一切纷争，源自泾水阮氏在天云宗中的阮凝梦。
阮凝梦作为水云峰掌座水婧的得意门生，虽然没有被明确宣布为掌座的接班人，但水云峰上下都默认她少掌座的身份。
这份荣耀，让她在宗内拥有极高的地位，也引来其他人的嫉妒与不满。
水擎便是对阮凝梦少掌座身份心怀不满的其中之一。