在看到棉绒床上那具形销骨立的身影，有那么一瞬间，路德感受到了一股难以言喻的悲伤。
这股情绪出现的是如此莫名其妙，既无法形容，也没有来由——上一世，路德对这老男爵的事情知之甚少，这一世虽在同一个城堡里相处了不到一月，但二人见面甚少，恐怕连熟人关系都称不上。
所以路德到底在悲伤什么？
是因为半个熟人的即将离去？还是因为从眼前人的身上看到了自己的未来？又或是单纯的物悲之情？
路德一时想不明白，索性闭眸晃了晃脑袋，不再去想。
静谧的寝室内，他缓步上前，于床旁单膝下跪，双手握住了老男爵那已若枯枝的左手，轻声开口。
“父亲，我来了。”
作为男爵的养子，路德是该如此称呼。
尽管他们之间没有一丝一毫的父子之实。
就像是初生时婴儿的啼哭，路德的呼唤令床上这形销骨立的老男爵回过了神来。
他衰老的眼皮微微眼睑，而后浑浊的瞳孔里落进去了几抹光亮。
老男爵环顾着空空如也的室内四壁，而后将目光挪到了跪在床旁的路德身上。
“啊……路德，你来了。”
老男爵的声音其实算不得多么沙哑，但那有气无力的语调却让他的音色更显晦暗：“凯尔他都和我说了……这一个月来……那些流民……你做的都很好……维希领能有你作为继承人，我放心了……”
床上老人来来回回得说了很多，却总是重复，无一不是在夸赞床旁少年的优秀。
路德握着老男爵的左手，感受着掌心中那微弱的脉搏，沉默良久，最终还是在老男爵话音落下之时，开了口。
“有什么……我能帮您的吗？”
老男爵愣住了。
他有些吃力地转过脖颈，让自己正视着床旁的路德，而后就这般呆愣地静静望着，像是恍惚失了神，又像是单纯地想记忆住少年的容貌。
路德被如此望着，一时感觉有些毛骨悚然，但他还是平静呼吸一息，生怕老男爵没听清，轻声开口道：“如果有我能做的，我会很乐意帮忙。”
却不想，于他话音落下时，老男爵忽地笑了。
一边“呵呵-”笑着，一边“咳咳-”咳嗽了起来，不免有些惊悚。
“不，路德……”
老男爵边咳边笑了好一会儿，而后又如漏了的抽风机般深呼吸了片刻，方才缓缓说道：“你已经帮了我和玛琳娜太多了……”
“这次……该轮到我来帮你了……年轻的维希男爵。”
突如其来的称呼，令路德心头一突。
他看着床上的老男爵缓缓抽出了先前一直放在被褥中的右手，看着那与左手一般同样枯瘦的右手紧紧攥着什么，看着那紧紧攥着的什么从老男爵的右手中落在了他摊开的掌心。
那是一枚胸针。
一枚翠绿色的胸针。
除此之外别无他物。
路德一愣。
毫无疑问，这就是他第一次被老男爵召见时进献于老男爵的那枚胸针，是老男爵亡妻玛琳娜·维希的胸针。
‘这……是什么意思？’
路德茫然了。
‘为什么老男爵要把这胸针还给自己？自己就是靠这胸针成为老男爵养子的……他现在把它还给我，难道是不认自己这个养子了？别呀！我爹都喊出去了！而且他刚刚不是对我很满意的吗？怎么突然……’
‘难道是这胸针有问题？这不能啊……我按照前世记忆去找的，确实就在同样的地点……虽然没找到老男爵亡妻的尸体，但有残留的锦缎碎片之类的作为间接证明，玛琳娜确实去过那里……等等，总不能因为我没有把老男爵亡妻的骸骨带回来，任务成功判定了一半，现在要收回去了吧？！’
正当路德越来越胡思乱想的时候，老男爵缓缓开了口。
“路德……你所听过的那个故事……是我那可怜的玛琳娜遇到了贪婪的强盗们……而后便死于非命……不知所踪了吧……”
路德心头一惊。
他望向床上神色复杂的老人，心头隐隐察觉到了什么。
‘是了……这个任务从头到尾，都是去找到老男爵亡妻的遗物，却根本没有提到亡妻的遗体……我原本以为只是上一世玩家任务接得太快没记仔细，但现在仔细想想……无论是老男爵还是老骑士，都没有提到过男爵夫人的遗体……’