席间,张四维对几人多有拉拢之意,估摸着是有提前组建班底的想法。
范进并非久居人下之人,王世贞出身太仓王氏,自然没有改换门庭的想法。
唯独只剩下李三元,其家世背景,并不足以在其步入官场之后提供多少助益。
只是,奈何张四维眼高于顶,并不把区区一介孙山放在心上,简单敷衍了几句,便止住了话题。
待得酒席散去,范进乘坐马车回到别院,已是深更。
亏得这几日皇恩浩荡,短暂解除了京中宵禁,否则说不得还要历经一番波折。
“贤婿老爷怎的这般时辰才回来。”胡屠户在府门外守了半天,见了范进从马车下来,忙上前替他解了裘皮斗篷。
范进只道:“殿试结束之后,同窗相邀吃酒,盛情难却,倒是让岳父忧心了。”
胡屠户闻言,也不好再说什么,匆忙命人准备醒酒汤,复又吩咐准备热水,好替范进去一去满身的酒气。
一番洗浴过后,范进行至正厅,只见青禾姨娘窈窕身姿,袅袅婷婷地站在那里,浑圆紧致的翘臀如同一块水磨盘般微微荡漾,自是知其所想,遂将殿试之事言简意赅地说了一遍。
青禾姨娘只听得心惊胆战,后怕不已:“不曾想老爷竟如此大胆,若是触怒了陛下,怕只怕当即命人将你叉出去。
即便侥幸保住了功名,到底免不了一顿板子,伤筋动骨。”
范进只道是无稽之谈,嘉靖帝并非暴虐之君,断然不会如此行事。
更何况,从来都是成功细中取,富贵险中求,拍案定乾坤。
很多时候,胆子大一点,比什么都强。
有了皇帝御览这一出,料想殿试名次当是不会低。
殿试了结,范进整个人也俱都慵懒了下来,连续几日埋首于两位姨娘的双峰之间,神色日渐憔悴。
好不容易进了书房,见了满室藏书,却无半点苦读之意。
非只如此,胸中甚至还隐隐生出了撕书焚卷的念头。
最终,还是理智战胜了冲动,皓首穷经的老学究身份,目前还是他最大的一张护身符,也是他步入官场,攫取政治资粮的保证。
殿试完,一应贡士无所事事,整日寻欢作乐,皇宫大内之中,却又是另一番光景。
足足三百多份答卷,经数位副试官荐卷之后,已然呈至嘉靖帝案头。
嘉靖帝一身道袍,长身而立,却是不忙于阅卷,目光落在熊熊燃烧的炉火之上,正兀自掰着手指头计算究竟还要几日方能炼出这一炉绝世仙丹。
这一炉,想必是能马到功成的,昨天夜里他便做了一个梦,梦见自己炼就仙丹服下之后羽化飞升,得大天尊接见,授封‘万寿道君’。
“圣上......”黄锦见嘉靖帝在丹炉旁已经站了数个时辰,忍不住努了努嘴,示意边上那一摞小山一般高的答卷。
嘉靖帝见此颇为头疼,挥挥手道:“急什么,把严嵩等人给我叫来。”
黄锦躬身应是,正待依言照办,又听得嘉靖帝说道:“去的时候莫忘了取一枚金丹,就说朕念严首辅年事已高,又为国事操劳,特御赐金丹一枚。”
“记住,你须得亲眼看着严嵩服下,再来报我。”
黄锦暗道皇爷这金丹,除了皇爷自个儿,怕是旁人谁也不想要。