西城巷，宋江的家里，他正和朱仝、雷横一起喝酒，前天的早衙上，知县让朱仝保护商路，梁山泊势力强大，朱仝虽然和他们的新任老大是至交好友，但如今已经成了对立面，他有些不知道怎么处理了，就拉上雷横，买了些吃食一起过来找宋江问计。
他们三人和已经落草为寇的晁盖本就是多年的好友，经常一起喝酒游玩，但是去年突然遭遇变故，先是晁盖落草为寇，后来宋江又突然养了个外室，他们的男人帮就出现了裂痕，如今没了阎婆惜，宋江又过上了自由自在的日子，他们的兄弟情谊又回来了。
席间，朱仝把自己的隐忧说了出来，宋江也把自己的想法说了出来，二人听了都是喜不自胜，一起点头叫好。说完了正事，三人又说起了晁盖的事，想起以前一起喝酒吃肉的痛快日子，三人忍不住唏嘘了一番。
朱仝叹道，“嘿……这个晁保正，放着好好的豪杰不做，为了十万贯钱就去落草为寇，小弟真为他感到不值啊！”
雷横也附和道，“就是，他自己还没落到多少，真是不值！你们是不知道东溪村的庄民没了保正护着现在过得有多惨，以前保正在的时候，哪个敢欺负他们？现在保证不在了，西溪村又抖起来了，那个镇妖塔又被他们抢过去了！”
他的话其实还没说完，以前晁盖在东溪村的时候，自己每次巡逻过去总能去打个秋风，连兄弟们都落到不少好处，现在没了这个冤大头，他连巡逻都没有兴致了。
宋江也唏嘘道，“保正这人哪儿都好，就是不善交友。保正有宅有田，不缺吃不缺穿，何必要去犯险？但最终还是走上了不归之路，终其缘由还是禁不住吴学究、刘唐、公孙胜、阮家兄弟的撺掇，他们都是无恒产之人，自然可以快意恩仇。但是保正可就不同了，他祖上几代积累下来的财富，只要俺不就按地过日子就行，如今做下这等滔天祸事来，想回头都不可能了。”
几人又唏嘘了一阵，雷横突然道，“不是小弟颠倒是非黑白，保正落了草，对我等未尝不是一件好事。”
宋江知道他说的是什么，叮嘱道，“商路一事，你们务必要小心谨慎，不能留下丝毫破绽。”
朱仝道，“兄长放心吧，此事由我亲自去做，定不会留下任何口实。”
宋江点了点头，朱仝为人踏实，做事稳重，他是十分放心的，但是现在还有一件事他必须让他去办，“今天萧主簿找到了我，让我去和高县尉说一声，让他的弟弟萧让来补张三的缺，此事我不便出马，还是麻烦兄弟帮忙跟县尉说一声吧。”
雷横插话道，“哥哥说的可是‘圣手书生’萧让？”
宋江嗯了一声，“萧让的名声我早有听闻，他虽然功名不显，但着实有满腹经纶，为人也很豪爽大气，如果他能到郓城来，我们又多了一个臂助矣。”
雷横喜道，“是了！没了张文远，县尉根本不知如何断案，这几天都上火了，嘴上长了好大两个水泡，正延医问药呢！如果此时让萧让过来，定能获取他的信任，那县尉府也有我们的人了。”
宋江不置可否，其实他原先是很欣赏张文远的才华的，故意把他弄到自己的签押房一起做事，本就是存了拉拢之心的。无奈这人实在上不得台面，私生活混乱不说，定力也不足，竟然不经自己的允许就投靠到了高克疾的帐下，甘愿做他的狗腿子。自己精心编制的网出现了一个大缺口，让他很是不爽，若非如此，自己也不会出手整治他。
封建社会朝廷最大的担忧就是地方势力坐大，为了防止出现尾大不掉的地方势力，官员的调动十分频繁，加上交通不便，一个任期一半的时间都在路上，加上异地为官，人生地不熟，地方官很难真正掌控整个衙门。为了让衙门运作起来，官员只能依靠胥吏，这又给了胥吏掌控衙门的机会，因此，像宋江这种人虽然地位不高，但是因为常年在县衙盘踞，往往能掌握大权，在地方上的威望比知县高多了。
宋江在县衙盘踞多年，知道自己一辈子都不可能当官，无奈之下只得享受权力带来的快感。做这样的布局，其实就是为了把胥吏掌控县衙的篱笆筑牢，让这种快感持续得更久一些。
说定了萧让的事，三人又把话题扯到了张文远和阎婆惜身上，雷横首先说道，“那淫妇的事，小弟提醒了你多次，让你多留点儿心，可你就是不听，现在闹得满城风雨，哥哥的脸上也不好看啊！”