等确认他们都吃下后，颜湘转身，一边往前迈步，一边默数：一，二，三。
“咚。”身后传来护院倒地的声音。
颜湘嘴角微勾，露出一抹狡黠的笑容，糕点里的迷药是她托月娘从颜府带回来的，为的就是这一刻。
那晚，月娘犹豫了许久，但为了让姐妹和孩子们都重获自由，她还是选择相信颜湘，冒险一试。
解决了护院，接下来的目标便是坊主。
颜湘和银娘分别站在房门两边，一人举着火把准备生火，另一人则举着长棍准备袭击。
不到片刻，火堆便被成功点燃，且不负众望地冒起了黑烟。
颜湘使劲将烟气往门缝里扇，其他姐妹也配合地高喊：“不好啦！起火啦！大家快救火呀！”
许是为了配合她们，那火势竟变得越来越大，升起的浓烟把颜湘呛得连连咳嗽。
“什么？！”屋里传来坊主的叫喊，其中还伴随着椅子被迅速挪开时所发出的“吱吱”声。
颜湘朝银娘使了使眼色，暗示她预备。
银娘深吸一口气，握紧手上的长棍，待时机一到，她立马使劲一敲。刹那间，手起棍落，只听“咚”的一声，坊主应声倒地。
彼时银娘还沉浸在紧张的情绪中，一时不敢相信自己真的将人敲晕了，还是颜湘最先反应过来。
她像兔子似地蹦哒起来，面颊被烟灰染得黑乎乎，双眸却是亮晶晶的：“银娘！你太厉害啦！”
大家都没料到进展会如此顺利，不约而同丢掉手里的东西，兴奋地抱作一团。
“好了好了，我们赶紧先干正事。”在此情形下，尽管再高兴，颜湘也能迅速抽离。
几人合作将坊主拖拽到椅子上，并用麻绳将人牢牢捆住的，不让其有机会挣脱。
颜湘记得钥匙被他揣进了怀里，可伸手去搜，却一无所获：“怎么会？我明明看见他放在这儿啊……”
“难道在房里？”
大家将所有可能藏钥匙的地方都翻了个底朝天，却仍旧连钥匙的影子也没见着，不免心焦起来。
按照计划，大约还有一个时辰，月娘和小云就会带着官差前来，在此之前，颜湘等人必须要找到卖身契并进行销毁。
“没时间了。”
现在看来，还是得把人弄醒。
颜湘接了盆冷水，干脆利落地往坊主头上一泼。
感受到冷意从头顶传遍全身，坊主一个激灵，瞬间苏醒过来。
他眼神逐渐聚焦，在发现自己动弹不得后，瞳孔骤缩道：“你们竟然敢绑我，好大的胆子！”
为了给自己增添气势，颜湘狠狠将铁盆往他面前一摔，巨大的声响霎时让其余人都定住了。
“哐当！”
她仍强装镇定道：“钥匙在哪？”
“什么钥匙？我没有钥匙。”
“还嘴硬，你是不是也想尝尝被这鞭子打在身上的滋味？”银娘拿出他的皮鞭，用力往他身上一抽。
“别，别！”坊主疼得直求饶，“你们是要找卖身契是吧？卖身契在东家那里。”
姐妹们一听这话，瞬间慌了神，急切道：“啊？！那可怎么办？”
颜湘始终观察着坊主的神情，总觉得他在撒谎——他方才说话时，不自觉地拔高声量，眼神飘忽，模样很明显是心虚。
“姐姐们别慌，他是骗我们的，卖身契肯定还在坊里。”
目睹坊主瞬间脸色失色，颜湘更确信了自己的猜想，她亲自去房里将每个角落都搜了一遍，却仍是找不到，只得仔细回想是否有遗漏的线索。
转头四下回顾，眼神不经意瞥到茶壶，她忽然灵光一闪：有没有可能，坊主不让她们泡茶的原因并不是怕被毒害，而是他将钥匙藏在了茶壶里？
如是想着，颜湘打开茶壶，果然看见一根钥匙躺在里面。
她忙不迭打开抽屉，在看到那一摞卖身契后，悬着的心才真正落了地。
坊主没料到颜湘真能找着，眼见卖身契将被尽数烧毁，他顿时急了。
豆大的汗珠从额前滑落，他下意识咽了咽口水，磕巴道：“呵，你们这样，难道就不怕得罪大东家？这东家可不是个好惹的……”
“那我们就看看是你东家先到，还是我们京兆府先到。”颜湘话音刚落，京兆府的人便抵达了现场，将院子围了个水泄不通。
“小姐！”云兰最先冲过来，“你没事吧？”
尽管颜湘已经说了没事，云兰还是不放心地将她全身上下都检查一遍，确保她真没受伤后才松了口气。
“爹。”颜湘笑容僵硬道，她知道颜柏此刻一定内心愤怒，恨不得立刻罚她。
“脸怎么了？”
因这段时日公务繁忙，加之先前从没发现颜湘有任何出格之举，是以颜柏也并未深究她所谓“闭门修养”的说辞，没成想却引出这档子事。
颜湘下意识摸脸，才反应过来要将假疤揭掉：“没事，这是假的。”
“真是胡闹！回去再教训你。”颜柏斥责完她，便找月娘询问案情细节去了。
先前不清楚颜湘真实身份的人在此刻皆瞠目结舌，因为颜湘与月娘之前并未明说，所以女工们只当她是个出身普通的姑娘，并不知道她原来是京官之女。
“抱歉，之前一直没告诉你们——其实我叫颜湘，‘艳娘’只是我为进坊而化的假名。”颜湘内心歉疚，向众人解释道。
“不打紧，我们能理解。”姐妹们嘴上如是说，语气却明显生疏了，银娘则独自在一旁闷闷不乐。
颜湘还想开口，但听到颜柏命令自己立即回府，她又只能作罢，乖顺地上了马车。
待云兰也坐好后，颜湘便迫不及待地给她讲述自己这几日的经历，形容得绘声绘色，让云兰忍不住心悸。
马车在少女的交谈声中缓慢前行，和另一辆停留在暗处的马车擦肩而过。
月色隐匿，寒意侵袭，颜湘忍不住打了个寒颤，但也并未过多在意。
“动手。”车内传出一道阴沉的男声，如腊月寒风穿堂，如漠北尘沙掠疆。
与此同时，藏于车后的黑衣人抬起眼，显露出猎鹰般冰冷锐利的双眸。