金裕王朝延续了新朝这个制度，所以每到考试季，全国各大小官员便会忙得焦头烂额，为了应对繁重的招考工作，官衙不得不增置了大批胥吏。
胥吏大多出身自贫穷而清白的家庭。有些则来自受过教育的阶层，但因为本身性情不合或学识不足，而无法进入仕途，成为文官。少数胥吏也曾经做过官，他们或者因为行为不检而被革职，或者在极不寻常的大幅裁员下，丧失职位。
胥吏的社会地位是极其低下的，他们不被准允参加科举考试，而参加考试是连农民都可以享有的权利。
一般民众不信任、惧怕，甚至讨厌胥吏，而高级官员则鄙视他们，然而，尽管他们到处都不受欢迎，却是官僚体系中最根本的一个重要阶层。他们一方面惯于使用欺骗、蒙蔽、行诈、勾结等技巧，选择性地执行分派给他们的任务，另一方面又精熟行政细节和运作程序，遂能够蒙蔽、妨碍、误导，甚至胁迫比他们更具声望的官员。
胥吏在科举制度上发挥的祸害作用便极为显著。他们精明而贪婪，由于文书几乎都是由他们操作，所以弄虚作假便成家常便饭。只要有人愿意出钱，他们就可以将本来没有资格参加考试的人加入到考生名册中，更有甚者，胥吏与上级官员勾结，贩卖考籍、考题甚至考试名次，谁出的钱多谁成为解元、会元的几率越大。曾有一乡解元乃目不识丁的痴儿，连科考为何物都不明白。
对于这种事，中层官员往往睁只眼闭只眼，或者从中牟利，高级官员们则是没有精力去管，所以才放任了这类风气在一些远离京城的州县盛行开来。
景如是正是利用这样的漏洞顺利成为了会元，而她本人却是连考场都没进过。
“咦，这不是景如是吗？”翰林院内，正在整理各省考生名单的李采青，恰好看到了这个熟悉的名字。他立即找人打探了这名考生的信息，发觉果然是景如是。
他正在好奇景如是怎么会参加科考的时候，巢文彦走了进来。
“采青。”巢文彦唤了他一声，李采青才转过头来。
“文彦，你怎么来了。”他笑嘻嘻地站起来，招呼道。
“你在想什么？我刚才叫了你两声你都没反应？”巢文彦狐疑地打量着他，笑道，“莫不是又在想哪家姑娘了？”
“姑娘那样多，我哪有空闲一个个想啊，都是她们想我。”李采青自命风流地说道。
巢文彦捶了捶他的肩膀，说起了正事：“对了，我来打听下会试的情况，你也知道，皇上有意将这次的殿试交给惜殿下主持，所以容不得有差池。”
“我正好也想跟你说个事。”李采青神秘兮兮地看着他，低声问道，“你猜，这次报上来的会元名单里有谁？”
“谁？”巢文彦一头雾水，催促道，“别卖关子了，快说，哪个人物这么了不起，连堂堂的李大学士都觉得诧异。”