“老奴见过老太师。”冬嬷嬷对着白胡子老人恭恭敬敬地行了一个礼。
白胡子老人微微一笑，挥手示意她坐下。
一只信鸽飞速地穿过云层，准确而麻利地停在了一个相貌儒雅中带着威严的，大约四十多岁左右的男子跟前，男子从它的脚环上取下了一封信——
“杜兄，胭脂生性憨直纯良，并不适合宫中生活，速带香芋入京，另依计行事。”
男子沉思片刻，面上的神情凝重，遂提笔在纸上写下数字，待信鸽吃喝休息好了，依旧将信纸套进了鸽子的脚环里。
……
这是一个月圆夜，云萝村的男男女女老老少少都围着一堆大大的篝火尽情地欢闹。这里山高林密，几乎与世隔绝，勤劳的云萝人与世无争地在这里繁衍生息，过着平淡而与世无争的生活。
云萝村人崇拜月亮，他们的图腾是一轮满月。每到月圆之夜，云萝村人就会聚集在一起，点起篝火，跳起月亮舞。
在跳舞的人群中，最引人注目的是一个十五六岁的少女，她舞姿曼妙，裙裾轻飘，姣好的容颜在月光下明丽而夺目；她微笑时，美目流转，像冰雪一样灵澈纯洁，颈子上佩戴的玉石项链在暗夜里烁烁闪光……
围观的人们不停地为她喝彩。
正在这时，村上族长家的老奴气喘吁吁地跑来喊道：“香芋，族长让你过去一下！”老奴一脸的凝重，围观的人都不知道发生了什么事，都暂时停止了舞蹈。
“你们继续跳吧，我去去就来。”
少女轻启朱唇，声音虽然不大，但乡亲们都如同得了圣旨般尊崇，大家伙都异口同声地回答道：“喏——小姐走好！”
这名叫“香芋”的美丽少女跟着老奴到了族长处。
“爹爹，你唤女儿来有事吗？”
女孩子见到族长，一改路上的庄重气息，一下子就扑进了族长的怀里，撒娇道：“人家刚才跳得好好的，爹爹干嘛急着叫人把我唤来？不嘛，我可不依嘛！”
香芋是族长的养女，这孩子长得聪明伶俐，从小就被族长带在身边，学习和帮忙打理村中的大小事务，小小年纪就在村中很受尊崇，也是被村里人唯一一个被尊为“小姐”的人。
当然，族长也是这个村的村长，而小香芋就是族长最得力的助手。
“香芋，你知道你还有个孪生姐姐叫胭脂吗？”族长伸出手来，爱抚地放在胭脂的肩头上。
“嗯……我还有印象……好像很小的时候有个和我长得一模一样的姐姐，那时候姐姐天天都被爹爹逼着背书，背什么医书……可是后来爹爹你就带着姐姐出去了，把我丢给了老村长……”