前头的汪无竞并没有犹如之前领路的人一样离开那么远，再加上小孩子耳朵最灵，所以，后面的声音虽说轻微，他还是能够听到的。可听到并不代表他明白是什么意思，只因为从小所受的教养，他一直死死按捺着回头去看个究竟的冲动。等进了堂屋，眼见汪孚林和小北一块给吴夫人行礼，说了一通吉利话，奉上礼物，先后入座，他又看到吴夫人那慈和的笑意，心头这才隐隐约约醒悟到了一点什么。
寒暄过后，吴夫人笑着打量了这一双小儿女一眼，却没有说什么打趣的话，而是笑着说道：“老爷刚有一封信捎来，问及孚林你的事，我本想让无竞送去你家让你看看，你来得正好。”
见吴夫人从身边的匣子里拿出一封信来，汪孚林连忙起身上前接过。当然，他今天打着的名义是陪着叶家二小姐拜会吴夫人贺年，信当然不急着在这里拆。而吴夫人这次虽带着真娘，却也没请真娘单独招待客人，而是就这样一大家子人攀谈了一阵子。末了，她突然词锋一转道：“对了，过年之后，三月末真娘出嫁，我就会带着无竞去老爷任上。他年纪不小了，也该跟着叔老爷好好读书。老太爷那儿也已经开口允准，家里有老姨奶奶照应，倒也可以放心。”
汪孚林一听这话，就知道自己教汪无竞的话起效了，不禁笑着冲这个族弟点了点头：“伯母是应该跟去，无竞能有叔父教导，更是再好不过。”
小北听着这样的话题，忍不住端详汪无竞，见他用无比崇拜的目光看着汪孚林，突然意识到了什么——这事不会是汪孚林策划的吧？很有可能，这家伙向来都是如此，鬼主意层出不穷，否则爹怎会这样重视他？
她正这样想着，冷不丁听到吴夫人开口问道：“二小姐这次来松明山，是和你娘你姐姐一块来的？”
“嗯。”小北生怕吴夫人觉得母亲和姐姐失礼，赶紧解释道，“母亲本是要亲自来的，可因为和……汪家叔父叔母……”
她刚想随便找个什么借口搪塞过去，却见吴夫人对自己笑了笑，竟是主动帮她圆谎道：“你娘让你独自出来应酬，也是想让你早点独当一面，这是正理。你姐姐想来也是知道你娘一片苦心，这才没跟来。好孩子，真娘出嫁之前，你不妨常来常往，她之前一直都夸你爽利可亲。”
小北和活泼可爱的汪二娘汪小妹倒更合得来，只觉得真娘太闷太腼腆了些，此刻听到人家还夸赞自己，她顿时大为不好意思，连忙欠身道：“是我该学学真娘姐姐的沉稳才是，娘和姐姐老说我太不稳重了。”
说到这里，她突然感觉到身侧射来了很扎眼的目光，分明是汪孚林，哪里不知道他那是在笑话自己。虽说恨得牙痒痒的，可当着吴夫人的面还不能露出来，她只能装作毫无察觉似的继续说道：“听说真娘姐姐一手好女红和厨艺，女红我素来没天分，倒是厨艺想要多讨教讨教。”
真娘哪像汪孚林那样脸皮厚，听到人家称赞自己，慌忙解释自己不过会做几道点心，可终究拗不过吴夫人笑着要留小北在家中住几天，她方才顺着母亲的口气答应了下来。尽管汪孚林对此有些意外，可这又不是什么大事，准未婚妻能有一手好厨艺，无疑是他喜闻乐见的。不但如此，当告辞离开时，他还轻声嘟囔道：“多学点，以后我想吃什么可就指着你了！”
“吃货！”小北对于汪孚林的吃货属性，那是再明白也没有了，要知道，她和叶明月以及汪二娘汪小妹许薇，至今还持有西冷桥畔那家楼外楼的股份，而股份来由虽有各种因素，可归根结底，也是因为汪孚林爱吃。此时此刻，她一面走，一面低声嘟囔说：“谁学厨艺是为你了？我孝敬爹娘和姐姐不行吗？”
“行行，你要乐意学我请一百个大厨让你去练手。”
等到斗嘴出了松园，把小北送上了轿子，汪孚林一路安步当车回去，却是直接就拆开了汪道昆给自己的那封信。可不看不知道，一看吓一跳，他没走几步就因为信上内容太过惊悚，险些就给绊着了。
上任湖广巡抚之初，显得很安静又或者说很安分的汪道昆，却突然在过年前举起了屠刀下狠手，一口气弹劾了七八个官员。只不过，和蔡应阳雷稽古这样的巡按御史找文官开刀不同，汪道昆大刀砍向的却是武将。奏疏一上，首当其冲遭到革职的官员就有湖广都司的一个掌印署都指挥佥事以及一个参将。虽说这样的大事，哪怕是事后汪道昆对他一个后生晚辈说，也已经算是很看重的行为了，可换来的却是他的心惊肉跳。
因为汪孚林完全不清楚，这事是汪道昆自己的主意？还是张居正的授意？又或者是高拱的直接指挥？须知他要是记忆没问题，高拱和张居正翻脸似乎不远了……老天爷，汪道昆你还不如不说，我这个年还能过得舒舒服服！你就不能让我这个巡抚侄儿像人家那样狐假虎威纨绔一下吗？
尽管坐在轿子里，但小北却不时打起窗帘看外头，当发现汪孚林远远吊在后头，两只眼睛死死盯着手里的信笺，那眉头皱得仿佛都能打结，她忍不住挑了挑眉，随即吩咐轿夫走慢些。等到几乎和心不在焉的汪孚林平齐时，她才出声道：“喂，天塌了有高的人顶着，干嘛愁眉苦脸的？”
这话安慰不像安慰，询问不像询问，汪孚林倒是回过神来。见轿子里的小丫头满脸认真，他不禁释然一笑，随手把信笺随手一折往怀里一揣。
“说得对，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧！反正事都出了，发愁也没用，走一步看一步！与其想这太远的，还不如寻思一下你爹的事别出幺蛾子！”