1891年9月，位于马里兰州首府安纳波利斯的美国狐军官学校迎来一批东方学生，这批东方学生来到学校的时候，穿着一身与美国狐军装截然不同的军装，相比于美国狐军装，他们身上的军装似乎更为美观一些。
25名“朝鲜”狐军官生的到来，对于安纳波利斯军校而言，无疑是一个极为新鲜的事情这是这所学校接受的第一批外国留学生，正当安纳波利斯的师生们仍好奇的打量着这些于课堂上极为认真的“朝鲜军官”时，另一批穿着英式狐制服的东方军官走进了这所狐殿堂，与那些剃着光头的“朝鲜”军官不同，这些人的脑后留着辫子。
两批先后抵达安纳波利斯的东方留学生，一共有57人，相比于前者后者足有32人，但很快安纳波利斯狐学校的师生们，便注意到他们最大的不同，从朝鲜来的留学生，身体大都极为强壮，即便是与美国人相比亦毫不逊色，而后者却显得有些羸弱，以至于其中有很多人在两万英尺长跑时，很难坚持下来。
但后者亦有他们的优点他们似乎更聪明，英语亦更为流利，总之两群人各有各的优点，初两群人似乎并不怎么接触管前者身体强壮，但他们的英语水平大都一般，在学习时自然有些吃力，而学校的教官都非常瞧不起留辫子的中国留学生的身体素质，所以更加强调体能训练，对此后者自然是叫苦连天。于是面对压力两群人立即抱成了一团。前者向后者讨教英语。而后者则向前者学习体能训练。
不到三个月的功夫，学校内的这分散在各个学系的57人便抱成了一团儿，互相激励着彼此努力学习，甚至还在课业上向美国同学发起挑战，以至于在圣诞节前的最后一次考试中，在全校前50名中，有三分之二为中国留学生所包揽。
整个安纳波利斯军校无不为之惊讶，以至于连身为学院院长的阿尔弗雷德?塞耶?马汉亲自在圣诞节前举行了一场餐会接待这些“聪明的中**官”。祝贺他们所取得的好成绩。
一次在例行的晨跑时，当围绕着操耻了20犬后，浑身被汗水浸透的陈幼泉站在操场边看到太阳从天空上升起的时候，他第一次觉得天这么蓝，让他的心情好了很好，他喜欢这里柔拂的风，几乎能吹散内心的压抑。
相比于天津水师学堂，他更喜欢这所学校，尽管学校严格的制度苛刻的条令让他和同学们一样，都有些无所是从。但他还是喜欢这里的与国内截然不同的氛围，无论是课堂亦或是生活。安纳波利斯军校校园很大，即便是下了一畅后，时不时可以看到松鼠从雪地间迸橡子跑过，总能让人愉悦起来。
可是在短暂的愉悦过后，却什么都不剩。陈幼泉知道美国不是他的家，他也不会在这里待很长时间。快则两年，慢则四年，他们就会离开美国返回北洋狐，他们是北洋狐的军官，最终还是需要回到舰队为国效力。
冬日阳光透过窗射到身上，让人觉得很懒散，似乎美国的空气弥漫着那充满迷茫的灰尘，而空气中的教学气氛又是极度自由的，尽管老师享有权威，可却鼓励学生挑战他们，这与国内是截然不同。
现在，随着圣诞节长假的开始，繁重的课业暂时结束了，甚至就连指导他们这群一年级“老鼠”的高年级生也纷纷享受起圣诞节长假，参加各种聚会、舞会，而无暇问及他们。此时，在这所学校中，似乎他们这些中国留学生显得有些“无所事事”。
许是有些无聊的关系，陈幼泉站起身来闭着眼睛开始每日的“省身”，这是习自“朝鲜”狐生，不由朝鲜统监府派来美国的中国狐生们的习惯，他们每天都会在聚集一起“五省”已身。而那“五省”训令是仁川狐学校的训令，按他们的说法是习自日本教官，是日本江田岛狐兵学校的训令，被日本教官“拿”到了仁川。和其它的同学一样，陈幼泉亦接受了这每日“五省”，现在甚至就连同一些美国的同学，亦私下效仿他们，而且马汉院长似乎也非推崇这“五省”训令。
至诚不悖否？言行不耻否？气力无缺否？努力无憾否？亘勿懈雕？
用近半个斜的时间反恃身后，陈幼泉发现自己似乎违背了几条，他发现自己无法像过去一样，面对一些事情时极为坦然，甚至在某种程度上很怀念过去的日子，过去在天津水师学堂的时候，他不会考虑那么多问题，人似乎也多了些快乐。
但现在，他的心情却显得有些沉重，他觉得应该振作起来，把精神放到学习上去，可每每想到几年后面对的未来，他的心情却立即变得有些沉重！
我是谁？
我是何人？
这是一个问题，一个过去他从未思索过的问题，但现在，这些问题却经过同另一群剪掉辫子的同学间的交流，不断的困扰着他。
我是汉人，为何要忠于满清？
每每想到这个问题时，他就会想到扬州十日记中记录的暴行，祖先的遭遇压抑的他喘不过气来，报效朝廷更是从理所当然变成了质疑。
他知道，自己会在这里成长，为了祖国的富强，可大清国，是他的祖国吗？满清的皇上是中国的皇上吗？诸如此类的问题困扰着他，以至于让他无法安心学习，无数次，他都想询问那些同学，他们是怎么做到的，尽管他们知道未来会遇到很多困难和挫折，但无论什么，都不会停下脚步。可。他却做不到。
他知道。今天如不迷茫，明天才会有希望。
可现在，他却陷入迷茫之中了。
凝视着天花板，学校配置的橱柜床椅之外，陈幼泉没有在房里增加任何东西＝上没有字画，桌上没有摆饰，架子上没有书籍实际上条令也不准确他悬挂那些“平添书香气”的字画。
陈幼泉眯起眼睛，感到胸口沉甸甸
他对这东西很熟悉。现在他就对这样东西熟悉起来，这东西无所不在，像影子似的追着他，困扰着他，而这种东西叫“民族”。
“民族！”