老者回头，“嗯？”了一声。
江鼎道：“我知道他的大机缘已逝，是否还能留下一线生机？”
老者哂道：“亏你也是修道士，没听过‘大道无情’这句话么？错过了就没有了，哪有讨价还价的？”
江鼎正坐，欠身道：“大道无情，只因为天道至公，不因人之好恶而转移。但我们不是天道，还是有喜怒哀乐的人。能否为了一念之差，将天道机缘，移动分毫？”
他垂首道：“求您，只需挥手之间，移动毫厘，就能彻底推动他人的命途，求您给他一个机会。”
老者盯着他，道：“这是我修道以来，听到过最荒唐的话。像你这样的人，理应背天而行，为什么又能天人合一？”
江鼎道：“因为天比海更宽，有容乃大，能容纳我们所有的感悟。想来我这小小的谬论，也在天道许可之间。”
老者摇头，正要跟这不知天高地厚的小子再论道一番，突然心中一动，想到了之前那天人合一的玄妙，目光看去，对上了一双璀璨如星辰，燃烧如烈火的眸子。
这小子……说不定将来非同寻常呢。
一个没入门的徒儿，固然不值得特别对待，但若是在这里埋下一个善缘，或许将来有大用。
心中动念，他便有了决定，道：“我有一个条件。”
江鼎道：“您说。”
老者道：“你欠我一个因果。”
江鼎道：“好。”
老者一笑，道：“痛快，今日先交货，明日来收钱。这买卖是赔是赚，将来才知道。”说着起身，不见他拔剑，凌空剑光一闪，巨大的剑石落下一角。
那石头落地便滚，咕噜噜滚出老远，越滚越大，滚到墙边时，又长得如同假山石一般。
老者道：“大道三千，小道十万。我剑修一门大大小小也有三百六十道。他若入我门来，道途任选，现在么，只有一门剑走偏锋的旁门左道给他。这剑石你可以搬走，机缘到了再给他。至于能悟几分，就看他造化了。”
江鼎深深一礼，道：“多谢。你虽没收下这个徒弟，他将来依旧敬你如师。”说着去搬动那剑石。
剑石沉重非常，江鼎几乎抬不起来，咬牙用尽全力，猛然一举，这才举起，扛在肩头，却被巨石压得弯下腰来。
沉重的喘了口气，江鼎道：“晚辈告辞了。”
一步步走出，每一步都留下一个深深的脚印。
老者望着他的背影，突然道：“选这一道给他，说不定是对的。你可以当他的剑主。”
不知江鼎听到没有，只是扛着巨石远去。
老者起身，也扛起了剩下的剑石，不过比江鼎轻松得多，身子如鹞鹰一般，穿窗而出，笑道：“小子，记得我叫牧寿主。将来找你收账，就是这个名字。”说着放声大笑，消失在雨幕之中。
这一路，深一脚，浅一脚，走了大半夜。
江鼎仿佛回到了修为全失，独自挣扎在荒原上的时刻，肩头的重负压得他呼吸都困难。
好几次，他想放下石头，就地休息，却发现这玩意儿卸不下来，仿佛长在他肩头一般。
这东西，真是邪性。饶是江鼎涵养不错，也忍不住骂道：“去你妈的。”
不知多少次，他怀疑自己要跌倒，倒在雨水中，被石头砸成肉饼，却又一次次挺过来。若论毅力，他本是不会输给任何人的。
苦中有乐的是，有石头挡着，至少不会淋雨了。
这恐怕是世界上，最沉重的雨伞了。
虽然不会淋雨，但他的头发没干过，之前是雨水，现在是汗水。汗水汇成水流，一道道从腮边落下，犹如石下落雨。
当大雨稍歇，天色也蒙蒙亮起，江鼎终于再次回到住处。
一道住处，他便感觉肩头上枷锁一松，顺势将剑石卸下，震得地面咚的一声。
靠在石上喘息片刻，江鼎看到了有人站在门口，看着自己。
聂参站在门前，看起来比昨晚还要单薄，目光痴痴的盯着他，似有无形的冰封住了他，让他无法动弹，也无法出声。
江鼎扶着剑石，直视着他，道：“事已至此，当持剑守心，一往无前。机缘我给你留着，去做你该做的事。问心无愧，百折不挠，落子不悔。可成大道。”
聂参下台阶，到江鼎面前跪倒，深深俯首，道：“多谢先生教诲。”