杨坚当即眉头紧锁，目光中卷起一阵寒意，叹了口气：“哎，这几年水旱交至，每到这个时节，就粮食短缺。先前不是已经下令开广通仓赈济了嘛，关中灾情依然严峻？”
高颎的神情却并没有很紧张，从容温和地安慰着皇帝：“陛下莫急，自从广通渠修好后，漕运运粮之路便捷多了，广通仓贮备的粮食倒是可以暂缓关中的燃眉之急。不过，今年山东诸州大雨成灾，全国都闹饥荒，几个官仓并不能彻底解决问题。”说话的同时，他也在察言观色，慢慢地便转了话锋：“其实，长孙平早在开皇三年就曾向陛下谏言，要在全国设立义仓，由各州军民按贫富差等共同贮藏，专门用于凶年粮荒时赈给。臣觉得这个方法完全可行，但是前几日长孙平又复谏此事，陛下怎么没准呢？”
杨坚听罢，舒缓地笑了笑，解释道：“朕也觉得可行，只是这义仓管理也需要定制，苏威不是到地方赈灾去了嘛，朕合计呢，等他回来，再一起讨论。”
有了皇帝的肯定，高颎一颗悬着心便放了下去，他又顺着杨坚的话补充道：“陛下身边还是需要多些贤才，其实清河公杨素也算有才之人，陛下何不诏他回来。”
杨坚看向一旁的宫婢，让她拿水来喝，趁此间隙稍加琢磨了下：“处道啊，确实有些谋略，不过性格也是太傲慢了，等再过些日子，让他先去地方历练一下吧。”
高颎读懂了圣意，知道该言尽于此，见杨坚也没有其他事要与自己说，便识趣地主动请辞：“那臣就不打扰陛下和公辅讨论文书了，臣先告退了。”
杨坚点头首肯，同时嘱托了一句：“皇后说夫人身体一直不佳，你也多留心照料一下，别总顾着公事。”
高颎勾了勾嘴角，恭敬道：“是，劳陛下和皇后挂心了！”说罢转身离去。踏出殿门前，他忍不住又望了一眼李德林，心中生起一丝犹疑。
杨坚目送高颎离开后，沉默了一会儿，才又恢复了笑容，看向候在一旁的李德林，声情并茂道：“公辅啊，来来来，我们继续说。朕一直觉得，满朝文武中，只有你的文章书写，最是文辞端正、气势磅礴，能够引经据典、恩威并重地感染他人。正所谓见解独特，却又不失文采，而且还感情真挚！”
被皇帝如此夸赞，李德林很是不好意思，低头讪讪道：“陛下谬赞了，臣不敢当。”
杨坚也不听他谦虚，直接抛出自己准备好的议题：“自从朕赐死王谊后，这朝野里有些妄言，你也该有所耳闻吧！”
李德林细听着杨坚的话，心中顿生一惊，缓缓道：“那些都是宵小之人的拂逆之言，陛下不必与他们一般见识。”
杨坚拍了一下大腿，点点头说：“朕自然是不会当真，可是只怕他们会妖言惑众啊！所以，公辅啊，朕现在需要你写一篇文章来以正视听。”
李德林闻言，当即行了一礼，郑重地表明心迹：“陛下放心，此事就交由臣，臣定当办妥！”
这一番态度让杨坚很是满意，他不禁开怀大笑，看着李德林的目光也与之前大不相同：“你写的文章，朕当然放心。说了这么久，你也该饿了，不如与朕一起用膳吧！”
李德林有些惶恐，犹犹豫豫地推脱道：“多谢陛下厚爱，只是这御膳，臣怕是不便享用吧！”
杨坚起身走到李德林面前，拍了拍他的肩膀，以异常和蔼的语气道：“公辅，怎么和朕这么客气，你忘了我们还曾秉烛长谈过呢！朕今日特意让膳房做了生羊脍，不煮、不炒、不蒸，把鲜羊肉切成薄片、剁成细丝，就直接蘸酱料吃。这可是齐武威王的最爱，你是齐国人，一定有听说过。”
李德林望着杨坚，恭敬地点了下头，真切道：“确实听过！陛下如此盛情，臣若还是推却，就说不过去了。”之后，他便随杨坚一同去用了午膳。
回家的路上，李德林就已将全部心思投在了文章上。几日后，他写出一篇洋洋洒洒的《天命论》，论述明主乃上应天命降于世间，以扶危济困、救国救民，教导世人应敬奉天命、忠于杨坚。