甲申更姓,七年讨殛。何辜生民,再遭六极。血溅天街,蝼蚁聚食。饥鸟啄肠,飞上城北。北风牛溲,堆积髑髅。或如宝塔,或如山邱。五行共尽,无智无愚,无贵无贱,同为一区。——《祭共冢文》
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清军有对新占领或“收复”的地区进行屠杀洗劫的惯例，周士相还是新会秀才时就听人说过不止一次，印象最深的便是永历四年（顺治七年）尚可喜和耿继茂对广州的大屠杀。
当时人言，清军入城后，城前后左右四十里尽行屠戮，死者六十余万人。传城中人士窜伏六脉渠约六七千人，适天雨，渎溺几尽，其所存仅二人。至清军封刀，止有七人躲在广州大南门瓮城关帝庙神像腹中得免诛戮，余者皆死。少数侥幸逃出城的广州市民，也被城外的清军赶进水里活活淹死！在一片天愁地惨的恐怖气氛之中，不少广州市民特别是女人知道没有活路只好自尽。事后，广州城外成堆焚化的死难者残骸堆积得如同山丘，最后形成了一座大墓，远远看去如同一座小山般，时人称之为“共冢”。
广州以外，只要城池稍有抵抗，便无一逃不脱屠杀的恶运，乡镇之中更是如此。清军放言，一村之中但有一人敢抗大清兵，便全村皆屠。便是无人敢抗大清兵，但使叫明军驻扎，哪怕只停留一二日，随后而至的清兵也同样不问清红皂白将百姓杀光，美其名曰“教民”。
何谓教民？教民何为？但教民皆做他大清的顺民，但教民皆不敢近明军，但教民皆做奴才也！民若不听教，便当如何？一个字，杀；十个字，也是杀！
屠刀之下，粤省百姓被屠十之五六，汉人反抗的脊梁骨被生生砸断，余者每日所求便是盼着清兵早日平了南明，除了那少数血性尚在的汉家儿郎，哪个敢盼大明的军队来！
怪不得，怪不得宋义、周泰他们如此！要怪，只能怪清军的刀太狠；要怪，只能怪南明的军队不能给百姓安全，不能保百姓性命。
有关清军屠城的种种事多是事隔几月之月才在市井之中悄悄流传，初始，周士相听了这些骇人听闻的惨剧还为之痛心，听得多了，却也麻木了。死人已死，活人却要活下去，既然天下真归了大清，那便做个顺民好生过日子罢了，别处的惨事，别处的死人关自家何事？只要大清的兵不到我家，便是天要下雨，娘要嫁人，随他去了。
只数次深夜，安儿夜啼，妻赵氏起身哺.乳，望着妻儿身影，士相不禁想到那日听说一事，说是番禺典吏丁有仪夫妇被杀之后次日，所弃小儿匍匐尸旁，因为饥饿出于本能去吮其母亲之乳，使得过者无不泪下。
想那场景，再看眼前妻儿，再麻木的人也不禁激愤。激愤之后，却也只能长叹一声，血性活不得人命，血性当不得饭吃，血性能保得全家老小安危？
只可叹，如此一个血性皆无，铁了心要做大清顺民的读书人竟然也摊上了那等悲剧，父母妻儿不但惨死更被分尸吃光，这事，谁个能想到，谁个又能忍受！
有时深夜，独自一人睡在床上时，周士相偶尔会想，若不是自己这个后世之人附身，那秀才周士相会如何做？他会报仇吗？他是像个男人一样死去还是像条狗一样活着？