周士相自金厦北返，先在福州呆了三天，听取署理福州布政、福州知府桂永智的叙职报告。尔后于三月初三启程，自福宁州入浙。行至福宁州内寿宁县时，当地有二三乡人突然拦路告状，声称官府不认他们为“盗户”，请齐王殿下为他们做主。
周士相十分惊讶，因为“盗户”二字，单听名字就知其意，断不是什么好称呼。若普通人家被人称为“盗户”，那便跟骂人是绝户一般的难听。按理，乡人对于“盗户”二字那是当离得远远，唯恐沾惹半分，却不知这些乡人何以反其道行之，要自己堂堂齐王殿下为他们做主，恢复他们的“盗户”身份。
被人称做“盗户”，不但自身，子孙也是如此，这人到底是有多失心疯了，才会做出如此荒唐，愚蠢透顶的事？
难不成，这世上还有人甘愿背上“盗户”之名的？甘愿自己和儿孙被人当成贼一样看待？
事出反常必有妖！
周士相觉得这件事情不简单，背后肯定有什么不可告人之事，加上又是自己第一次碰上这种“拦道叫冤”之事，于是很重视，特意叫军情司到寿宁县境查探，务必将“盗户”之事查个水落石清。
军情司奉命彻查后，很快就将事情缘由报了上来。
果不其然，这“盗户”背后的水真的很深，深的让周士相既是愕然，又是可笑。
原来隆武二年清军入闽后，福建社会治安大乱。寿宁县境的百姓十家有七家为盗，清廷任命的官吏不敢抓他们，但又不能任由他们为盗作乱地方。于是时任知县花了重金招抚这些为盗百姓，将他们另称为“盗户”。为了这些“盗户”能够安生在乡，不再到处流窜为乱，影响地方的政绩，这知县和手下的吏员们刻意拉拢这些“盗户”，或给他们免赋，或逢年过节给他们发放钱粮，以此来让盗户“老实”。
每年寿宁县衙都要给盗户发放一定数量的钱粮，其他农具和种子方面也都有补贴。每年正旦前夕，盗户都会额外领到一笔数额不算多的猪肉补贴。县里大小官吏也不定期会探访盗户，对他们提出的要求，基本是有求必应。甚至于盗户家的子弟考童生、考秀才，该县的学官也都会给予特殊照顾。如当年该县核考录中童生二十人，那之中必有一半为盗户子弟。除此之外，县里六房的吏员和闲差帮办等职的新进人员，也向盗户大开方便之门。种种措施，只为能让这些盗户不再为盗，亦或说当地官府百般讨好盗户，只是求他们不要闹事，影响官吏的晋升之途。
在寿宁官吏看来，盗户们只要得了官府的好处，定然感恩戴德，以后会重新做个好人。这样用不了多长时间，寿宁便再也无盗户，取而代之的皆是良民。哪曾想，事与愿违，寿宁的官吏殊不知自己给盗户好处的同时，却给寿宁县境内那些良善百姓埋下了一桩祸根，也是官府埋下了一颗永远钉不下去的钉子。
寿宁的这些盗户可没有半点悔过之心，他们利用官府害怕他们再次为盗的心理，变着法子闹事，聚集，只为能从官府那里得到更多的好处。
一开始，只有少数盗户中的无赖分子敢这么干，后来发现这些无赖分子干成功了，官府并没有拿他们怎么样后，所有的盗户都这么干了，没有一个如寿宁官吏所希望的那般成了良民。寿宁的盗户之祸，是越演是越烈，尝到了甜头的盗户们也一个个越发变得贪婪。