正是微软视窗操作系统的推出，才大大加快了个人计算机由专业技术人员向普通人推广的步伐。现在的计算机网络浏览工具就如同当初的dos系统一样，需要很强的专业知识才能进行操作，这也是个人计算机已经大量普及但计算机网络却并没有太大发展的原因，克里斯能够想象，如果艾瑞克的想法真的能够实现，那肯定能够引起一场计算机网络的变革。
仅仅是第一个想法，就已经让克里斯产生一种眼前一亮的感觉，他迫不及待地问道：“那第二个想法呢？”
艾瑞克喝了一口咖啡，说道：“第二个想法，是在线电子邮箱服务。”
“这个已经有了吧，我最近刚好学会，不过我觉得没什么特别的，也不太方便。”
“我说的是‘在线’电子邮箱服务，”艾瑞克将‘在线’两个字咬的重了一些，道：“现在的电子邮件传输大部分都是利用软件进行点对点传输，从一台计算机传输到另外一台计算机，而且往往在一个很小的局域网内使用，这样如果你离开了办公室，就不能再收看邮件了。我想做的是一家提供在线电子邮件服务的公司，利用∏★站和服务器作为电子邮件载体，这样，只要使用者申请一个账号，无论身在何处，只要能够连接上网络，就能够查看朋友或者同事从任何地方发来的电子邮件。”
克里斯道：“我觉得不会有太多人会花钱去申请这样的电子邮件账号，现在打电话的费用并不算太高，公共电话到处都是。有什么事情完全可以在电话里说。而且。人们也不一定会天天发邮件。”
听到克里斯的话。艾瑞克甚至有些感慨，他提出这个想法，克里斯立刻就能想到要花钱去买这样的服务，而没有期盼免费，艾瑞克也懒得吐槽，很快说道：“我一开始就没有打算收费，这将是一项免费的网络在线服务，第一阶段我们要做的就是积累用户。如果计算机网络能够普及，那么，我们的电子邮箱服务用户也会扩展到一个非常庞大的规模，你可以想象一下，如果我们拥有一亿人的活跃邮箱用户，那些广告商家为了让我们向这些用户发送广告邮件，会支付多少美金？”
克里斯似乎真的计算了一会儿，然后露出了一个麻木而钦佩的表情，笑道：“好吧，第三个呢？”
“门户网站（portal web）。”艾瑞克说着，还占了一些水。在桌子上拼出了着两个单词。
虽然现在互联网才刚刚发展出一个雏形，但在这个原始网络上，各种各样的网站已经出现，就拿电影方面来说，前世最著名的电影资讯网站imdb，早在1990年就成立了，而且到现在已经颇具规模，因此，现在推出门户网站并不算太超前，哪怕真的早了一些，大不了每个月烧个百八十万美元，慢慢等待网络黄金时代来临就是，一年的支出也就相当于一部小成本电影，对艾瑞克来说不值一提。
前两个想法克里斯听一下名字，大概也就能够猜出大概意思，但‘门户网站（portal web）’绝对是一个非常陌生的概念。
艾瑞克也不知道前世的门户网站到底该翻译，他只能用最表面的‘portal（正门）’这个词汇：“大概，就是将网络上杂乱无章的网站进行分门别类，建立一个网页目录，上网者可以轻易地在这个目录网站里找到自己想要的咨询。”
克里斯点了点头，表示明白了一些，不过相对于前两个比较惊艳的想法，克里斯觉得艾瑞克这个设想并没有多少商业价值，一个分门别类的目录网站，虽然实用性很强，不过，貌似模仿起来也非常容易，估计很难做到一家独大。
艾瑞克也能够看得出来，克里斯应该是将自己最后这个设想当做前两个项目的‘添头’了，不过，他也没有急着解释什么，就让事实给克里斯一个惊喜吧，前世雅虎的市值可是同时代浏览器公司和在线邮箱服务公司的几十倍啊。
两人兴致盎然地在这家路边咖啡厅里谈到深夜，虽然按照艾瑞克比较习惯的西部时间来算已经是凌晨三四点钟，但艾瑞克并不觉得疲惫，年轻的身体以及充足的锻炼让艾瑞克一直保持着充沛的个人精力，偶尔熬几个通宵都不会有什么问题。
一直到东部时间凌晨两点钟，克里斯和艾瑞克才在咖啡店服务员‘幽怨’的目光中起身离开，深夜的曼哈顿街头显得更加清冷，不过丝毫没有影响到两人的心情。
“这几天你抽空将计划书写出来吧，等美国在线的事情搞定，我尽快筹备这三家公司，对了，既然你早就冒出了这些想法，那你想好名字了吗？”最后分别的时候，克里斯问道。
艾瑞克露出一个略带恶趣味的微笑：“当然，三家公司分别叫‘网络探险者（inter explorer）、hotmail和雅虎（yahoo）。”
……
接下来的几天，艾瑞克和克里斯继续与美国在线的史蒂夫.凯斯就合作条件进行扯皮，在此期间，第六十四届奥斯卡也于3月30日在洛杉矶音乐中心举行。
作为这一届拿到了12项奥斯卡提名的《与狼共舞》毫无意外地拿到了包括最佳影片、最佳导演和最佳男主角在内的七项大奖，因为获得奥斯卡的利好消息刺激，《与狼共舞》的电影票房再次大幅度反弹，上映第十五周，在不到1500家影院拿到了1100多万美元票房，总票房也突破了1.5亿，这部商业前景连艾瑞克都不太看好的剧情片取得的票房成绩让所有人大跌眼镜。