茫茫水雾充斥在天地之间，缩短了天与地的距离，乌蒙蒙的阴云好像触手可及，大有压城欲摧之势。突然，几道闪电如利剑白刃一般劈开了阴沉的天幕，随后，惊雷在天际炸响，震得天空颤抖，大雨倾盆而落。
盛月皇朝的京城地理位置偏北，气候变化明显，四季分明。此时本是阳春三月，正是桃红柳绿、草长莺飞、春雨贵如油的时节。可今年却阴雨连绵，春寒料峭，空气湿冷，仿佛萧条肃杀的深秋，致使花叶零落，草木夭殇。
御赐左副督御史府位于京城东南，紧挨王公重臣及皇族宗室的府邸。这座府邸的主人杜昶是两榜进士、朝堂新贵，随侍御前，颇得圣上青眼，刚二十几岁就成了下一届阁臣的热门人选。今上赞其风骨形色、明华高洁，酷似迎春之花。
所以，左督副御史府内遍植迎春，无一杂色。花凭人贵，杜府的迎春花又以花开早、花期长、花色艳成为京城春日里人们争相观赏吹捧的靓丽美景。
可今日，这开得最艳的迎春花却大煞风景，不仅因为这连日的苦雨。
“嬷嬷，她、她……”一个小丫头裹紧湿透的夹袄，快步跑进长廊，指着廊外一片茂盛的迎春花，双唇哆嗦着问：“她、沈姨娘是不是死了？”
长廊内有七八个前来避雨的丫头婆子，也有其他仆妇陆陆续续经过。听到小丫头的问话，她们或是唉叹、或是冷哼、或是饮泣，却没有一个人出声答复。
冷风吹散雨帘，瑟瑟有声，盛放的迎春花风压雨浇，娇花嫩叶零落成泥。
花丛下，一个衣衫褴褛、披头散发的女子直挺挺躺在冰凉的雨水中，身上、脸上布满横七竖八的伤痕。大雨浇落，冲涮着她的伤口，鲜血染红了雨水，刺目的血水汩汩流淌。稀稀落落的迎春花叶飘在她身上，似乎对她还有一二分的怜惜。
风吹起粘湿在她脸上的头发，露出一张青白紫肿的脸。即使她紧闭双眼、紧咬牙关，也不难看出她这张脸曾经美丽的弧度和轮廓。
她躺在泥水中，一动不动，只有微微颤动的胸口还能证明她一息尚存。
“嬷嬷，沈姨娘她……”小丫头看到婆子冷酷且无奈的神情，忍不住失声痛哭。她被买进府才两个月，只知道被下人们称为沈姨娘的女子美丽沉静，能写会画，对下人们也和气，不知道这其中有什么恩怨，致使沈姨娘被打得奄奄一息。
“作死的小蹄子，哭什么丧？”
听到有人叫骂，小丫头抬头一看，哭声嘎然而止。在长廊里避雨的丫头婆子看到来人，赶紧垂手躬身，低头行礼，连大气也不敢出了。
六七个丫头婆子拥簇着一个中年妇人走近，个个面色不善。被众人前呼后拥的妇人插金戴银，衣衫华贵，颇有几分主子的派头。这人是左督副御史正室夫人沈臻静的奶娘金嬷嬷，整个府邸内院的仆妇丫头都在她的管辖之下。
金嬷嬷神情阴郁，看到躺在迎春花下的女子，脸上又多了几分戾气。她想以胜利者的姿态缓和气氛，脸上挤出几丝笑容，看上去却很僵硬。
“你哭什么？”金嬷嬷的手搭在小丫头肩膀上，高声问。
小丫头不敢隐瞒，指了指茂盛的迎春花，低声唏吁道：“沈姨娘她……”
金嬷嬷抬手一巴掌，打在小丫头脸上，狠啐一口，阴沉着脸怒问：“你管那勾引主子的贱人叫姨娘？谁封她姨娘了？她也配？”
小丫头还没有反映过来，就有两婆子骂骂咧咧、连推带搡，把她带出了长廊。
“呵呵……呵呵呵呵……”躺在迎春花下的女子依旧一动不动，却发出奇怪的笑声，好像来自地狱的音符，惊得长廊里的丫头婆子都变了脸。
金嬷嬷眼底的恐惧一闪而过，她咬了咬牙，脸上堆满厌恶和轻蔑，双手紧握成拳，似乎在给自己仗胆，她抬高声音，刻意掩饰了些什么，“想给左督副御史当姨娘？下辈子吧！也不想想自己是多么低贱淫污的身份，你也配？”
听到金嬷嬷的话，迎春花下的女子笑声更大，似乎竭尽全力。她紧闭的双眼睁开了，眸子里充满死灰般的绝望，嘴角淌出暗紫色的污血。
不配？哼哼！确实不配，不是她配不上姨娘的身份，而是那些禽兽不如的东西不配与她同世为人。即便她已低贱如泥，骨子里仍有与生命同在的傲气。
这纷杂冰冷的人世，她已毫无牵挂，死了倒也干净，可她仍心有不甘。这就是她被打了五十大板，又被用鹿皮鞋底掌嘴二十之后，仍有一口气支撑的原因。
她出身内阁大学士府沈家，是沈家二房的嫡长女，身份尊贵，聪慧美丽。不管是幼时在京城，还是后来移居祖籍津州，她都以才情样貌出色而享誉闺阁。
她叫沈臻华，确切地说，这是她十二岁之前的名字。
沈家到了她这一辈，男孩以“谦”字排行，不分嫡庶。嫡女以“臻”字排行，庶女以“荣”字排行。沈臻华这名字是她祖父所取，喻意臻于至善、风华有实。
前朝时，沈家也是名门旺族，受皇室夺嫡之战牵连渐渐没落了。她的祖父沈逊出身寒微，却连中三元，颇得先皇赏识。刚过而立之年，就入主内阁，是当今皇上的授业恩师。今上登基，他受封太傅，又居内阁首辅之位十年之久。
她是沈逊最宠爱的孙女，常被带在身边教导，比长子嫡孙更胜一筹。