沈荣华打开荷包，看到里面是她送给沈恺的那块暖玉，冷哼了一声。她昨晚把暖玉给沈恺，是想借给他把玩几天，怎么听语气好像这暖玉压根就是他的一样。
一会儿，雁鸣匆匆回来，回道：“姑娘，是孝恩侯府宁家的人，来了一位尊贵的主子，四个体面的嬷嬷，礼物带来了两车，山茶姐姐没打探出为何而来。”
年节在即，要说这时候来送年礼，确实太晚了。若是光送礼，让得脸的下人来就行，什么贵重的礼物还需尊贵的主子出面。再说沈家现在孝期，要是没非办不可的大事，是不会有人来讨扰的。何况沈宁两家非亲非顾，还曾结怨极深。
“给山茶记一功，对她多了解了解。”沈荣华想了想，又说：“昨天路上同周嬷嬷一起配合我智斗小王爷的嬷嬷也不错，鹂语，这两个人都交给你了。”
“姑娘放心，奴婢定会给姑娘满意的答复。”
“好。”沈荣华心不在焉，她正在脑海里搜罗前世今生对孝恩候府的记忆。
先前，宁家本无根基，只是普通的耕读之家，家境小康。太祖皇帝开国建都，招纳贤德之士，连开恩科三年。宁家两兄弟竟然一个高中状元、一个被点了探花，从此扬名。宁氏族中子弟也争气，自此之后，每届秋闱春闱几乎都有宁家人上榜。
先皇隆顺年间，宁家长房嫡子宁远山高中状元，又一次将宁家的名声打响。宁远山为人忠直持重，谨遵圣人训，并以此修身齐家，颇得圣贤皇太后赏识。他在朝堂上稳步上进，升迁极快，宁氏一族很快就在盛月皇朝显山露水了。
宁远山的嫡长子宁峥又中了状元，祖孙三状元为世人称道。之后，他另外几个儿子也都功名加身，宁家人的官也越坐越大，宁远山也就不那么谦逊了。
他看不起性情直爽的林闻，也看不起出身寒微的沈逊。在竞争阁臣时，宁家被林闻和沈逊联手摆了一道，损失惨重，不得不致仕归乡，宁峥盛怒之下，气血逆流而死。宁家也因此与林闻结下不解之仇，和沈家也积怨极深。
内阁之争，朝臣倾轧，不管谁胜谁败，皇上都是最大的赢家。宁远山丢了官、宁峥丢了命，隆顺帝为补偿宁家，将宁峥之女赐婚给七皇子为正妃。
最后，不被世人看好的七皇子荣登大宝，正妃宁氏母仪天下。宁远山扬眉吐气，不顾自身廉颇老矣，还想再出山，没想到刚兴奋了几个月，就架鹤西去了。
今上封赏宁家，赐下承恩侯的爵位，因宁皇后的父亲宁峥已死，由其叔宁屿承袭。几年之后，宁皇后病逝，宁家的爵位也由承恩侯变成了孝恩侯。
宁家的祖籍就在津州下属的宁安郡，离津州城只有几十里。沈家移居津州五年，与宁家没有任何交往，怎么今天会有孝恩侯府的贵客登门呢？
沈荣华正苦想孝恩侯府的事，忽然听到雁鸣低喊了一声“来了”，她赶紧回头看。当她看清由大太太杜氏引着进来的那位贵客时，她的心猛然一缩。
原来是她。
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这一章视角是当下。