织锦阁位于永和大街正中，是一座三层楼的铺面，装饰修造得奢豪雅致。铺子后面还带有一座两进两出的院落，可供人居住，也能存放货物。
这几日开业酬宾，织锦阁门口系满颜色鲜艳的彩带，路边的支架上挂着大张红纸写的特价货品。铺子两边的街道上停满华丽的车舆轿辇，衣饰光鲜的客人进进出出，伙计掌柜恭维说笑，送往迎来，甚是热闹喜庆。
沈荣华五人步行而来，到了织锦阁门口，看两旁的装饰及酬宾信息。伙计们对她们却视而不见，不时用鼻孔看她们一眼，一心等着接待落轿下车的贵人们呢。
山竹见伙计们狗眼看人低，对她们不理不睬，很恼火，就叫一个伙计过来理论。伙计爱搭不理，气得蛇妈妈都不说话了，山竹刚要立威，就被沈荣华拦住了。
“流光锦比浮云锦薄，做春衫最好，只是颜色不如霞影绫亮丽。新到的这一批里有银红色、杏黄色、湘妃色，实属难得，本是要送到裕郡王府的。京城铺子的掌柜说承恩公府和镇国公府都想要颜色鲜艳的流光锦，我都没敢答应他们。”
熟悉的声音从铺子里面传来，听到沈荣华耳朵里，也震颤在她的心间。她无法计算自己有多长时间没听到这个声音了，因为她一梦之间，已穿越了前生今世。
是水姨娘，她的恩人，她前世无以为报，要把一份厚恩记到今生来报答的人。
前世，她陪嫁到杜家没多久，就由沈慷提议、由杜昶和沈臻静出面，隐去她的姓名，把她送到三皇子府做艺妓。她和所有被送进府或买进府的艺妓一样由教习调教，受尽欺凌侮辱。水姨娘出现，买通了教习，她的日子才好过一些了。当时，水姨娘就要从三皇子府把她买出去，所有教习都被重金疏通了。
可三皇子就是不放人，说是看重她的才艺，其实就是因为她是最得皇上宠信的新科状元杜昶送来的。杜昶想替五皇子拉拢三皇子，三皇子也要给杜昶几分面子。她——这份由杜昶送来的礼物就是能卖再多的银子，三皇子也不能卖。若不是江阳县主看不惯她被人欺侮，一语道破她的真实身份，她可能要在三皇子府过行尸走肉的日子直到老死，或许比她被三皇子送回杜家更好一些。
她被送回杜家，气坏了杜昶、沈慷等人，她被饱打一顿不说，又受尽了以金嬷嬷为首的仆妇的折磨，没过多久就被沈臻静卖进了青楼。水姨娘要把她从青楼买出来，老鸨开价十万两，水姨娘凑足银子去带人时，老鸨又变卦了。
随后，她又被送回杜家，成了杜昶的通房丫头，安定了半年，又被卖到了低等窑子。水姨娘再次拿着银子去买她，这一次成功了，摆脱了恶梦般的日子，她很高兴。她被水姨娘安顿在京城的宅子里，过上了没人打骂折磨的平静日子。好景不长，才几个月，水姨娘等人不知因什么罪名锒铛入狱，她又回到了杜家。
这一次，杜昶赏了她一个姨娘的身份，说是她给他带来一笔巨额财富，但沈臻静一直不同意。后来她才知道，她在三皇子府做艺妓时，杜昶等人就察觉到有人帮她。她几次被卖进卖出，只是五皇子一派钓鱼的招术，他们要引的人是水姨娘。因为她，水姨娘上钩了，为换自己及众人出狱，水姨娘连染枫阁都搭上了。
现在想想，水姨娘为保全她，不只染枫阁被杜昶等人霸占。就连织锦阁被五皇子侵吞，连同永信钱庄归了五皇子都跟她的懦弱无知脱不开关系。
“姑娘，你怎么了？脸色这么难看。”
听到山竹的问话声，沈荣华的思绪跃过前世，迅速回转。看到山竹、蛇白几人都以怪异的目光看她，她赶紧捂住额头遮掩悲喜交加的神情。她暗叹一声，仰头向东，面对暖洋洋的太阳，心情很快归于平静，脸上也恢复了血色。
水姨娘送几位头戴帏帽的贵妇贵女走出店铺，与她们热情攀谈，并把她们送到等候在路边的马车旁。看到车棚上挂着一个“宁”字玉牌，沈荣华就知道她们是孝恩侯府宁家的女眷。江阳县主是孝恩侯府的长媳，应该与她们是一家。
一位贵妇坐上马车，又掀起车帘，说：“燕掌事，你下午一定要派人把那八匹颜色鲜艳的浮光锦给我送到府里，千万不能再转卖别家。”
听到那位贵妇称呼水姨娘为燕掌事，沈荣华脸上又一次写满疑问。这人不是水姨娘？难道是她看错了？她仔细搜寻前世的记忆，却越想越迷糊了。水姨娘不是染枫阁的东家吗？怎么又成了织锦阁的掌事了？比掌柜还要高一级。
沈荣华走到路边的支架旁，装作看支架上张贴的特惠信息，沉静的目光不时扫向马车。看了几次，她确定被宁家女眷称为燕掌事的女子就是水姨娘。一直想报答水姨娘的深恩厚义，她早已把那一张说不上漂亮，却清秀、沉静且五官别有韵味的脸深深印入脑海，融化在她两世的血肉里，永不忘却。
织锦阁是万夫人创办的产业，现在谁是东家，沈荣华不得而知。但水姨娘如今成了织锦阁的掌事令她惊奇不已，前世，水姨娘是不是掌管津州的织锦阁，她无从记起了。但她知道水姨娘是她的恩人，不管生死几何、穿越几世，她都不会忘记。即使如今她的生命轨迹在变，她也坚信水姨娘不会变，不会对她生出恶意。
水姨娘看上去和宁家女眷很熟，举止言谈随意亲切，“呵呵，等下午把八匹流光锦给你完好无缺送到了，我在向你保证一定，你这本来就是从裕郡王妃手里抢过来的。让裕郡王妃知道，非恼了我不可，到时候我可真是无法交待了。”
那位贵妇笑了笑，以试探的语气说：“裕郡王妃没有亲生女儿，只有裕郡王世子一个儿子，她占下这么多颜色喜庆鲜亮的浮光锦难道是要穿在自己身上？”
另一位贵妇觉得造次，忙说：“裕郡王府侧妃所出的庶女也尊贵着呢。”
“这我可就不知道了。”水姨娘冲她们施礼，说：“请太太和小姐们走好。”
送走宁家的女眷，水姨娘松了一口气，转身回来，探究的目光落到沈荣华身上，微微一笑，又看向山竹和蛇白等人。伙计见水姨娘往店铺里走，赶紧点头哈腰迎上来。水姨娘走到沈荣华身边，满含笑意的目光在她和山竹等人身上流转。
沈荣华又一次疑惑了，这回轮到她以探究的目光看水姨娘了。她重生了，把她在前世对水姨娘的认知带到了今生。水姨娘应该没见过她，怎么看水姨娘的神态好像认识她一样？却也没有要点破她的身份、跟她正式相见的意思。
水姨娘的身份是沈恺的外室，沈家上下几乎都知道她的存在，见过她的人却不多。重生之前，沈荣华没见过她，根本想像不出她是什么模样。若没有前生跟水姨娘朝夕相处的几个月，沈荣华也不敢相信这个清澈冼练的女子居然是外室。
正如水姨娘所说，她给沈恺做外室，需要的是那重身份，而不是名份。水姨娘有花不完的银子，有贵妇贵女们都想结交亲近的身份，何必给沈恺做外室呢？
“你家主子呢？”水姨娘询问的人是蛇白。
“现在应该还在长花胡同。”蛇白清冷，脸上表情很少，光听她跟水姨娘说话，无法判断她和水姨娘熟识的程度，只能听出水姨娘认识连成骏。
“他去长花胡同做什么？”
“凑热闹、看戏。”
水姨娘微微一笑，对伙计说：“请几位客人里面坐。”
伙计见水姨娘认识她们，又听水姨娘吩咐，赶紧上前行礼，请她们到铺子里选购。这回伙计不敢再用鼻孔看她们，也不敢正眼看她们，直接用脑门看了。沈荣华和山竹几人走进店铺，回头见水姨娘没有跟进来，心里有些纳闷。
店铺里面很宽敞，正对门口摆有一架乳黄色浮云锦绣四季风景十二扇红木屏风。屏风两侧摆放着精致的盆景，透过屏风，隐约可以看到楼梯和后门。门口两侧摆满柜台，柜台上罗列着织锦阁出售的货品，琳琅满目，无奇不有。
山竹指着一套银白色的男衫说：“姑娘，你看那件衣服多有形、多漂亮。”
伙计大概把山竹当成了傻大姐，郑重提醒，“姐姐看清楚，那是男子的直裰。”
“确实不错，你很有眼光，穿起来一定潇洒飘逸，风度翩翩。”沈荣华摆出力挺山竹的神态，对伙计说：“就要悬挂的这一套，给我包起来。”
伙计并没包那件衣服，而是很认真地对沈荣华说：“姑娘，这套衣服是男子的直裰，用二等流光锦面料制成，样式新颖，做工精细，标价是三十二两银子。”
“这么贵呀？”山竹掰着手指计算，她是二等丫头，每月月银八百文，就算是一文不花，要买下这套衣服需要攒四十个月，这对她来说可是太贵了。
“确实贵，我们店里的货品都不便宜。”伙计对她并不客气，笑得也很勉强。
沈荣华轻哼一声，说：“我有一匹浮云锦，说是银白色，但不如这二等流光锦的颜色正，若是用一等流光锦做一件男子的直缀，会不会上身效果更好？”
伙计客气了许多，忙说：“姑娘有所不知，最好的流光锦和浮云锦一样，染不出很好的浅色和亮色。织工稍差一些的才能染成漂亮的颜色，只能算二等。一等流光锦要是染成浅色上身效果当然更好，可惜没有，二等的还有人争着要呢。”
“没有就没有吧！我就要这一套，包起来，等选完其它货品一并付银子。”
“好嘞！”伙计一看沈荣华是见过世面的人，说话做事都利落了。
蛇白挑了挑嘴角，说：“我家主子穿这套衣服又小又瘦，不合身。”
“你怎么知道又小又瘦不合身？”沈荣华看向蛇白的眼神流露出促狭的酸意，意识到自己神情太过矫情小气，她又换成夸张的笑脸加以掩饰。
“看也看得出来，不能穿，买下来岂不是浪费？”
沈荣华挑了挑眼角，问：“我说过这件直缀是买给他的吗？”
“不是给他买吗？你……”蛇白意识到自己失言，很尴尬。