“那我就问了。”沈荣华挽了六公主的手臂，沉吟片刻，才问：“怡嫔娘娘是心高气傲的人，内阁大学士府的庶女身份也不低，为什么会成为嫡姐的陪嫁？怡嫔娘娘英年早逝，你在宫中处境堪忧，好像外祖一族无人一样。”
“若我外祖一族无人，我就不用背负太多怨恨，也没有太多顾虑，早为改变自己的处境博一把了。现在不一样，有太多事我放不下，就不能放任而行。”
沈荣华靠在六公主身上，轻声说：“你我是一样的，希望家里一个人都没有才好，不需要他们帮衬，只要他们不害我就行。只是我的处境、我面对的人比你都相对简单，有些事我做起来可以肆无忌惮，而你比我更要难得多。”
六公主凝视远方，随即摇头呲笑，以极其淡漠的口气说：“先皇晚年，皇子因夺嫡争储先后起过两次激烈的冲突，牵连极广。平定下来之后，成年皇子只剩了没野心、贪图享受的五皇子，也就是现在的英王，还有圣上、八皇子以及身有残疾的九皇子。先皇重病在床，大长公主忙于西北战事，必须在这几位皇子里选出一个帮助先皇处理政事，将来接替大位。先皇看好八皇子，林阁老也看好八皇子，大长公主则认为还是七皇子的圣上和八皇子都不错。当时，沈阁老为了入阁，和林阁老走得很近，表面上也支持八皇子，但你猜他私下怎么做的？”
“我不想猜，你说吧！”沈荣华意识到某种可能，挑嘴冷哼，又说：“自重生之后，我看透了许多事，也看清了许多人，心越来越大，能承受的东西就越来越多。林家旧仆回来，许多事我都明白了，没有什么是我不能接受的。”
“先皇的病眼瞅是好不了了，但他毅力很强，有好多事放心不下，一直在坚持。当时，就有人提出给皇子们选妃，其实就是想给先皇冲喜。正在这时候，八皇子那位出身东安王府的正妃难产而逝，一尸两命。之前，八皇子妃已生下了嫡长子，四岁了。在这节骨眼上，八皇子必须尽快续弦，才不影响前途。可八皇子与其正妃情深意厚，东安王府为了小王爷，也要干涉八皇子续娶。皇室中人及八皇子都看中了你的母亲，东安王府也同意了，可被林阁老和万夫人婉拒了。
我那外祖父和沈贤妃当然不会错过高攀的机会，可因那老太太名声太臭，沈家女无人问津，沈阁老就请林阁老保媒，要把沈贤妃许给八皇子做继室。八皇子只爱重先王妃，先王妃死了，谁做继室都无所谓了，也就不嫌弃沈家女名声不好了。这件事基本上定下来后，沈阁老又把我娘的生辰八字递到礼部，想让我娘参选皇子侧妃。当时，圣上封了亲王，还差两名侧妃，就看中了我娘。沈阁老很高兴，嫡长女能给八皇子做继妃，庶女再成了侧妃，这可是让沈家扬眉吐气的好事。
就在这时候，大长公主从西北边关给林阁老送来一封密信。而林阁老在外代皇上巡视，信就落到了沈阁老手里，沈阁老让我娘和沈贤妃都看到了这封信。大长公主在信上说八皇子太依靠东安王府，不能继承皇位，以免皇权旁落。沈阁老和沈贤妃及沈慷都主张投大长公主所好，保当今皇上上位，而我娘认为这件事该和林阁老商量，毕竟大长公主的信是给林阁老的，不能私自昧下。
一家人意见不合，就有了矛盾，沈阁老本来很喜欢我娘，从这件事之后就对她冷眼相待了。后来就平静了，我娘也不知道中间发生了什么事。三个月后，沈阁老出门巡视，沈贤妃就急匆匆嫁给当今皇上做了侧妃，而我娘则成了陪嫁的庶女。外面议论纷纷，都说是沈老太太虐待庶女，才做下了这等事。沈阁老回来之后，闹腾着要休了沈老太太，沈慷兄妹求了几次情，最后此事就不了了之。”
沈荣华听完，重哼冷笑，说：“老太婆只不过是只替罪羊罢了，反正她也臭名在外，多背上几重罪名也无所谓。沈阁老不会休了她，没有她，再出了这样的事谁当挡箭牌呀？怡嫔娘娘不支持他们的做法，能保住命，就不错了。”
仁和帝登基后，八皇子怕被清算，办完先皇的丧事就请旨赴封地就藩。有大长公主坐阵，仁和帝和沈阁老都没难为他，就让他去了华东省。这些年，八皇子在华东呆得很安分，从未回过京城，他自在为王，日子过得平顺安逸。现在，八皇子也没续娶正妃，而他的先王妃的儿子已平安长大，都娶妻生子了。
这是天意，也是人心，八皇子父子一定非常感激老天，感激沈贤妃弃了他们。
六公主点了点头，说：“我娘把这些事写到了一本手记上，藏到了最隐秘的地方。她死之后，沈贤妃经整理她的遗物为名，翻了许多次，都没找到。我九岁那年，一个偶然的机会就找到了这本手记，那时候沈阁老已经致仕了。我娘在手记上也说，感谢她的父亲、兄长和姐姐留了她一条命，让她认清了太多的人。她知道了太多事，本该是早死之人，却多活了几年，又生下了我，也算幸运了。”
“真无耻、真狠毒。”沈荣华咬牙切齿，听六公主说了这些话，她已经确定当年林阁老被贬、被杀和沈阁老等人脱不开关系。事隔多年，已无证据可寻，沈阁老也死了，但沈贤妃和沈慷等人活着，就收拾他们吧！父债子还，天经地义。
“无耻狠毒算什么？得利才是第一位，若沈贤妃不是代替我娘嫁给当今皇上做了侧妃，沈家能有荣华富贵吗？沈阁老能做十年的首辅吗？只是我娘太执拗太较真了。”六公主以轻淡的语气说起这件事，蔑视的语气充斥在字里行间。
沈荣华冷哼问：“芙怡，你说咱们的血脉里有没有他遗传的东西？”
“我觉得有，血脉天性很神奇，血脉相连的人怎么能完全摒弃遗传呢？其实有是好事，有才能以彼之道还施彼身，才能无情无义，不顾忌亲情的约束。我娘就是象他太少了，才会一辈子活在亲情与道义的矛盾中，到死都那么窝囊。”
“说得对，象他没什么不好，我重生之前不象他，所以才那么惨。”沈荣华自嘲一笑，又说：“沈贤妃原来要给八皇子做继妃的，而要给皇上做侧妃的人是你娘，怎么能说改就改呢？怡嫔娘娘被他们控制，对这些事也没半点话语权了。”
六公主挑嘴冷笑，说：“一品大员的嫡长女愿意做侧妃，皇上还不知道要高兴成什么样呢。只要皇上同意，沈阁老也没意见，此事不就成了？”
沈荣华刚想再说些什么，就见山竹急匆匆跑来，看到她和六公主在一起，就止住了脚步。沈荣华知道山竹有重要的事要禀报，就给六公主使了眼色。六公主会意，以一会儿要在怡然居午睡为由，谴退了沈贤妃安排的宫女和太监。这些宫女和太监见沈荣华和六公主说话，都远远回避了，可对沈荣华的丫头却盯得很紧。
“什么事？”
山竹一脸急切，低声说：“姑娘，那会儿有人潜入怡然居，奴婢以为是窃贼，就去追了，没想到中了调虎离山之计。等奴婢回来之后，看到许多地方都被翻过了，连养冰蚕的锦盒都被打开查看了。奴婢担心有人要算计姑娘，要不姑娘先到别处躲一躲，容奴婢和山芋山药详细检查，以免被人算计或陷害。”
沈荣华摇头一笑，轻声说：“不动声色，继续往回走，有些事躲是躲不开的。”
“那奴婢去打听一下府里有什么异常之事，再想如何规避。”山竹拿出竹箫响出怪异的音调，片刻功夫，就有箫声回应，随后，她就顺着箫声去了。
“荣华，你怕吗？”六公主满脸淡定询问。
“不怕，沈贤妃在沈家，要是没事，才不正常呢。”沈荣华冷笑几声，高声吩咐道：“燕语燕声，到大厨房去催催菜，我和六公主一会儿要小酌几杯。”
回到怡然居，沈荣华和六公主在凉亭里小坐，山芋和山药进屋详细检查。沈荣华一再嘱咐她们检查杯盘茶盏及薰香、脂粉等六公主可能接触到的东西，主要防备有心之人下毒。六公主要在怡然居用午饭，若万一中毒或有什么闪失，比沈荣华自己出事更严重。就怕有些人想一箭双雕，打六公主的主意，意在害沈荣华。
一会儿，山芋和山药出来了，冲沈荣华摇了摇头，表明没人行下毒之事。沈荣华反而更不放心了，有人要设计害她，不下毒，难道还有更高深的随招？随后她想到了另一件事，嘴角挑起轻蔑的笑容，既然有人出招，她也只好兵来将挡了。
饭菜取回来了，刚摆好要吃，山竹回来了，冲沈荣华使了眼色。沈荣华谴退众丫头，只留了山芋山药布菜，让山竹当着六公主把查探到的消息说清楚。
山竹把郑姑姑和玉柳说的那番话告诉沈荣华，又补充说：“薰茶的耳力和目力都极佳，她当时距离她们也就四五丈远，装成扫地听到的，想必不会听差。”
山茶和山竹都是连成骏在沈家布下的红粉暗线，山竹去伺候沈荣华了。连成骏就又派了薰茶过来，薰茶在二门外管洒扫，沈家人来人往都逃不过她的眼。
沈荣华用筷子轻轻敲击碗碟，脸上的笑容越发浓郁，她轻咳一声，说：“蛊人是具家余孽所制，一般是少女，若有人中了蛊毒或蛊术，用蛊人的内脏煎药熬汤便可治愈。沈贤妃说沈家有蛊人，就是没有，杜氏也会造一个出来，顺便除去自己恨的人。有人向沈贤妃告发杜氏房里有蛊虫，是真的还是假有呢？”
六公主紧紧皱眉，“荣华，事关蛊术非小事，你可有应对之策？”
“我的应对之策就是——先吃饭，吃饱再说。”
众人听沈荣华这么说，就知道她已成竹在胸，都放下了心。吃完饭，沈荣华先给连成骏写了一封信，又交待了山竹一番，让山竹把信尽快送走。随后，她又吩咐了山芋山药一番，让她们各自行事，又仔细嘱咐了几个丫头。安排完毕，她才端着冰蚕、拿着连成骏给她的有关蛊术的书回房午睡。大战当前，沈荣华异常兴奋紧张，哪还能蹋下心午睡？但最终她还是抱着书睡着了。
“姑娘，二老爷给你回信了。”
沈荣华刚睡醒，听说沈恺回信了，一把抢过回信仔细看。沈恺在沈家别苑照看五皇子和王统领，午睡之前，她给沈恺写了一封信，请教了几个有关蛊术和蛊毒的问题。沈恺可能太闲了，一封信写了七八页，很详细，看得沈荣华直皱眉。
她刚看完信，山竹就回来了，把连成骏的回信给她。连成骏的信太简单，只有四个字——随机应变，沈荣华只扫了一眼，就气得噘起嘴，连声冷哼。
“姑娘，主子在津州城缉拿具家余孽，就住在福来客栈，让你有事随时找他。”
沈荣华阴测测一笑，“沈家有蛊人，藏匿具家圣女，他正缉拿具家余孽，我不找他怎么行？可我不能抢了人家的先机，让他们找她，我随机应变就好。”