海棠梳洗过后总算觉得身上舒服多了。虽说她想出的借口已经是她能想到的最好一个，然而她一向不敢小看端木夜，因此已经将他所能提出的疑问都过了一遍，只等他来问了。
然而从海棠讲过她的那个“经历”后，端木夜再没有就此提过问题，这反而令海棠感到不安，心里怀疑这是暴风雨前的平静。可她转念一想，又或许是端木夜觉得反正她都快死了，问不问清楚都无所谓，因此便问也不问。海棠无法抑制这个想法产生壮大，同时她也在努力寻找突围的办法。
海棠回到船上的第二天，船就离开了港口。
之后几天，船继续南下。海棠发觉，周围的人对她的态度，更显得谦卑，她不再对此做些什么，心里却清楚得很，都是端木夜演了一场好戏，才会让所有人产生那样的观感，不敢对她不客气。她想，等端木夜决定要对这场戏来个落幕式的时候，所有的下人一定会震惊的——世子原本捧在手心的宠爱丫鬟，说杀就杀了。
跟她逃跑前一样，那之后端木夜照旧会将海棠叫到自己的舱室，从前是各干各的，现在，端木夜却会拿着书跟海棠“探讨”一番。
“海棠，你可喜欢这诗？”端木夜念过一首跟边关从军相关的诗词后，便望向海棠道。
海棠知道端木夜的喜好，此刻见他目光灼灼，又哪里敢说个不字，便恭敬道：“喜欢。”一般来说，在说出好恶之后，应该主动在后头跟一个理由，可海棠不想玩诗词鉴赏的游戏，说了喜欢之后就逼紧嘴巴不肯说了。
端木夜等了几秒没等到海棠更多的话，眉头微皱，但他很快就收起了自己的不悦，笑道：“这诗确实不错。”
他又念了些诗词，见海棠总是一副平淡的模样，他也兴致缺缺地停下了。
见端木夜合上书，海棠松了口气。从前两人虽然都在书房里，但各干各的，互不打扰，她也不会觉得时间难捱。但今天，端木夜似乎不肯一个人安静下来，连带着也把她折腾得够呛。
“海棠，可会下棋？”端木夜挥手示意李长顺去将围棋拿来。
海棠看到李长顺将棋盘拿来摆上，觉得自己是否回答这个问题一点都不重要了，可端木夜的视线还落在她身上，她只好道：“奴婢不会。”
海棠觉得自己这么说了之后，端木夜应该找李长顺当对手，可谁知他却道：“不会也罢，我教你。”
海棠愣了，端木夜却不需要她的同意，径直开讲。她回神，对这桩强买强卖的事实在厌烦，可面上还得做出感兴趣好学的模样，认真听讲。她没说谎，她不会下围棋，当然，围棋她也是摸过的，不过就是用来下五子棋罢了。
海棠本就聪明，在端木夜跟前也不敢藏拙——让他因为她的愚笨而教她第二遍，她肯定吃不了兜着走。不消一会儿，她就弄清了围棋规则，开始尝试跟端木夜对弈。
就算海棠再聪明，刚学的东西，当然赢不了端木夜，因为棋艺太差，她甚至看不出自己跟端木夜的差距。在端木夜的手下，她总是很快就败下阵来，本以为没多久他就会觉得无聊不玩了，没想到两人就这么消磨了一下午。
下围棋本身并没什么，但海棠觉得别扭的是，当她拿着棋子思索落子何处时，总能感觉到端木夜落在她身上的视线，烫得像是要在她身上烧出个洞来。她只能当做什么都没发生，兀自低着头。
晚膳时间，端木夜特意恩准海棠跟自己一道用餐。这对别人来说是极大的荣耀，对海棠来说却是种折磨，一顿饭下来，仅仅只是吃了个半饱而已。晚餐过后，端木夜起身，准备去甲板上吹吹风，临出舱室前却一回身，牵住了海棠的手，将她带往外头。
海棠落后端木夜半步，紧跟着他的脚步向前赶去。端木夜直接抓着海棠的手掌，微凉的手指有力地握住她的，只要她轻轻一动，他就会下意识地握得更紧。
两人来到甲板上，端木夜屏退众人，和海棠一道靠在栏杆上看着远处的夜色。今夜无风无浪，船平稳地航行在湄沧江上。
海棠尽量向另一边挪了挪身子，谁知刚一动，端木夜就手一抬，绕过她的腰，撑在了结实的木栏杆上。海棠被禁锢在端木夜的手臂和栏杆之间，身子一僵，尽力心无旁骛地看向远方。然而端木夜的气息太过强烈，海棠身体紧绷，无法静下心来。
端木夜却像是并未注意到海棠的异样，一双深邃的眸子懒洋洋地落在远处。
过了好一会儿，没见旁边端木夜有什么动作，海棠也放松下来，没地方可看，自然只能看着远处。
端木夜等了许久才悄悄侧头，去看海棠此刻的模样。他如愿以偿地看到了自己想要看到的神情。他费心重现相似的场景，不过是为了再一次看到这个不一样的海棠。然而只贪婪地看了会儿之后，他忽然倾身靠近了她，在她耳边道：“海棠，今晚来我房中吧。”
端木夜许久没有说话，海棠愣了几秒才反应过来。她想侧身躲开，身体却还在端木夜的掌控之中，甚至她都不敢转身面向他，这样两人间的距离就真的太近了，近得可以感觉到对方呼出的气息。
因此，她只能继续面向前方，却低了头沉声道：“世子，奴婢……不能。”
又一次面对海棠的拒绝，端木夜并不意外，但仍觉不悦。他一次次提起，她一次次拒绝，倒显得他是个急色之人。他已经没耐心了，若生米煮成熟饭，想来她也不会再纠结贞.洁的问题。
他忽然松开对海棠的钳制，道：“你回去歇息吧。”
“是，爷。”海棠忙应了，赶紧回舱房，端木夜今天并未多做纠缠，也正应验了她前面的想法，一切不过就是做戏，真到动真格的时候，退缩的人还是他。
第二日，前几天的好天气忽然就换了脸色，从早晨起天空便是雾蒙蒙的，天边有乌云在翻滚。
皇帝赏赐给端木夜的这艘大船是军用规制，用料考究，船身牢固，江河上的风浪自是不怕。更何况这儿正处前不着村后不着店的地界，无港口可靠，因此船稍稍放慢了速度向前航行，在风浪中乘风破浪。
等到了晚间，天上已经下起了瓢泼大雨，整个天空就像是翻倒的脸盆，雨水哗啦啦向下落。
船舱内却仿佛是另外一个世界，将喧嚣的雨声隔绝在外。
晚膳时间，端木夜没让李长顺在旁伺候，而独独将海棠留下了。
今天天气不好，海棠的心情也少不得有些忧郁。此刻不得不陪在端木夜身边吃饭，她就更忧郁了。
端木夜看了海棠几次，见她很少吃东西，忽然道：“海棠，陪我喝几杯。”
他说着，便替海棠斟上了一杯酒。
海棠心头一跳，有种受宠若惊之感，想拦的时候，端木夜已经倒好酒，顺手将酒杯塞到了她手中。海棠握住了酒杯，如同握住了个烫手山芋，竟不知如何是好。她不知道自己这身体的酒量如何，实在不敢乱喝酒。在这个时代，她还没有醉过，就怕醉后乱说话。
可这酒是端木夜亲手替她斟的，而他则在一旁目光灼灼地望着她，她也不敢推辞，只好喝了，她打算就喝这一杯，就以不胜酒力为由，回去歇息。但当她把酒杯放到嘴边的时候，她嗅到了浓烈的酒精气息。这不是她先前以为的低度数米酒，而是酒精度高的白酒。
在端木夜灼灼目光注视之下，海棠抿了一小口，堪堪将嘴唇沾湿，放下酒杯眉头轻皱道：“多谢爷赏赐，然而奴婢不胜酒力，恐怕……”
“喝完这杯。”端木夜有些冷酷地打断了海棠的话。
海棠蓦然看向端木夜，又极快收回视线，看着酒杯表情为难。此刻她心中忽然多了些许不祥的预感。端木夜为什么忽然要她喝酒？又为什么要逼她喝完这一杯？果真是为了灌醉她？可灌醉了又如何？套话么？在杀她之前，他还想知道什么？
海棠看过来的那一眼，在端木夜眼里多了丝脆弱的意味，他有一瞬间的心软，却很快就硬下心肠，而这对他来说再容易不过。见海棠只是端着酒杯不言不语，他忽然倾身过去，夺过海棠手中的酒杯，一口喝下。海棠未料，呆呆地看着，下一刻端木夜却揽住了她，低头口对口，将方才喝下的酒液，全数喂入她的口中。海棠一时不察，酒液一部分顺着她的嘴角流下，流入脖子，皮肤凉丝丝的，另一部分则滑入了她的食道，引发了一阵咳嗽。
端木夜松开海棠，轻轻抚着她的背，欣赏着她因咳嗽而变红的脸颊，他又为她斟上了一杯，随后低声在她耳边道：“海棠，你想自己喝，还是让我喂你？”那声音低沉暗哑，暧昧极了。
海棠瞬间后退了些，有些惊慌地低声道：“奴婢自己喝。”
平静的面容下，掩藏着的是一颗无助跳动的心。海棠心中那不妙的预感越来越强，她似乎可以预见，今晚自己恐怕就要凶多吉少了。他逼她喝酒，要么酒里有毒，要么就是为了灌醉她。他自己也喝过了酒，可见酒里没毒，原因就只剩下了一样。他还想知道什么呢？非要等她喝醉了才能问？
海棠拿起酒杯，将酒杯放到自己唇边，闭着眼一饮而尽。辛辣的酒液闯入她的食道，初时并不觉得如何，等落入胃中，才能感觉到那股灼烧。
她才刚放下酒杯，端木夜也不说话，又一次将酒斟满。
海棠举起酒杯放在唇边，睁开因为酒而显得有些迷蒙的双眼看向端木夜，声音软软的：“爷，奴婢……好似有些醉了……”
既然端木夜要她醉，她便只能“醉”了！现在她就是个酒量极浅的女子，喝两杯酒就醉得不行！
端木夜望着海棠，眼眸微闪，声音却冷酷：“继续喝。”
海棠咬了咬下唇，这一回慢慢地喝着这第三杯酒。在喝的过程中，她上身微微摇晃着，眼神也越发朦胧了。等喝下最后一滴酒液，她眼一闭，靠倒在了桌上。
端木夜的手搭在了海棠肩上，清冷的声音响起：“海棠。”
海棠动了动手指，模模糊糊地说：“爷，奴婢在……奴婢定……知无不言言无不尽……”
三杯酒下去，她刚刚就微醺而已，还不到醉的程度，装醉就是为了看看，端木夜到底要问她什么。而她也能给出最完美的答案。
然而令海棠吃惊的是，端木夜并未问她什么，他只是将她扶起，让她靠在他身上，然后继续倒了酒，口对口喂到她嘴里。
海棠大惊，他这是怕她不够醉，才继续灌她酒？偏偏她现在在装醉，不好拒绝……不如就积极发酒疯好了！