对于海棠的解释，端木夜不置可否，他垂下视线，忽然问道：“比命还重要的，是什么？”
海棠心中微颤，那是她跳江之前对端木夜说的话。她面上做出疑惑的模样，不解地看着端木夜。
端木夜忽然抬头，那漂亮的眼此刻漆黑深邃如同黑洞，他长久地注视着她，又一次说道：“你告诉我，比命还重要的究竟是什么？”
“有很多东西都比命重要。”海棠愣了愣才回道，她不太敢去看端木夜的眼睛，视线微微垂下，落在他的下巴上，“比如国家大义，比如气节，比如尊严……”
“对你来说呢？”端木夜打断了她。
海棠垂下视线，好一会儿才抬头，轻轻皱眉道：“世子殿下，你让我上来，就是为了问我这个问题？那我若是答完了，是否就可以离开？将来你也不会再来找我？”
端木夜深深地望着海棠，忽然沉沉地笑了起来：“海棠，不得不说，你玩的这一手，十分有趣。”
“我不明白你在说什么。”海棠心中一跳，面上却极力维持着镇定，“我说过了，我已经忘了前尘往事。”
“不，你没忘。”端木夜沉下脸。
海棠望着此刻堪称耍赖的端木夜，忽然起身道：“你怎么想是你的事，我只是来告诉你一声我目前的状况。你该放手了，不然你一定会失望的。以后，也烦请你别再如此。那位牡丹姑娘虽然是我的旧识，但我已经忘记了她，就算你再怎样对她，我也不会有任何感觉。”
海棠来找端木夜，是为了让他明白，现在的她已经不是原先的海棠了，她要让他看到她和“原先”海棠的不同，让他明白再纠缠下去也毫无意义。至于他信不信……她只能期望他慢慢接受这个“现实”了，作为林雪霜的义妹，她过得再好不过，是不会为了那些虚无缥缈的东西回到他身边，再度担惊受怕的。
然而，在海棠起身之时，端木夜忽然动了，他身子前倾抓住海棠的手臂，将她一拉一扯带入自己的胸怀，低头便要吻下去。
“啪！”
当那声清脆的声音响起的时候，两人都愣住了。
海棠从没有想过，自己有一天居然会扇端木夜巴掌，她怔怔地望着他，眼见着他也因这突如其来的巴掌而愣住，怒意一点点从他英俊的面庞上浮现，他的眼里满是暴风雨欲来的压抑。
从前，端木夜在海棠这儿从未得到过这样清晰明了的拒绝，至少他清醒的时候，她就算是不乐意，也会七弯八拐找一大堆理由。她最激烈的一次拒绝，就是从船上跳了下去，彻底逃离开他的掌控。但像这样，她居然敢对他动手，是他从未想到过的。没人敢对他动手，没人承受得起羞辱他的怒火。
海棠想，这要是搁现代，像他这样耍流氓，她只是赏他个巴掌还算轻的了。她太入戏了，竟然忘记眼前之人可是喜怒无常随意杀人的端木夜，他要是生起气来，谁知道会做出什么？
然而，端木夜面上的怒意却渐渐淡了下来，因为，他在她眼中看到了熟悉的恐惧。
端木夜紧紧抓住了她的双臂，将她困在自己胸前，语气慢慢变柔：“海棠，随我回去好不好？你想要什么，你说便是，我都给你。”
失去了才会珍惜。海棠消失踪迹的那段时间里，端木夜才意识到，原本以为的“理所当然”，也会有离他远去的那一天。他以为海棠是他的丫鬟，便哪儿也去不了，无论他怎么对她，她都会在。然而事实却与他的愿想大相径庭。那时候，他失去了她。他本该是高高在上的齐王世子，断不会为了个丫鬟而失魂落魄，然而当他心底的一角意识到她可能已经死去之时，他确实感觉到了一种从未有过的心痛和茫然。当他抬头，眼里再搜寻不到那个娇俏机灵的丫鬟之时，他总忍不住回想过去的一切理所当然，然后将那些回报一无所获的信件撕成碎片。
而此刻，以为再也触摸不到的人就在他的怀里，他只想紧紧地抱住她，给她任何她想要的，留住她。
你想要什么？
海棠想，我想要的，只是自由罢了。一直都只是自由。
“你到底要我怎么说，才肯相信我不再是你认识的那个海棠？”海棠别开视线，语气低沉无奈。
“你是。”端木夜语气一厉，“你必须是！”
海棠心中微沉，她的视线一点点回转，最后落在了端木夜脸上，一字一顿道：“我不是！”
端木夜的神情仿佛有一瞬间的凝固，他死死地盯着海棠，像是要从她脸上看出什么破绽来。
海棠忍着心中的恐惧，不甘示弱地与他对视。
他用力将她压入自己怀中，不让她那双不再熟悉的眼睛再出现在自己视线之中。不，她是他的海棠，他说她是，她便是！