或许是听说了柯清怡的身体有所好转的消息，过年之前，赵晟伦还专门派身边的李公公来朝城，说是要接她回宫过年。
柯清怡知道，赵晟伦是想念宋怀颜了。
在的时候觉得寡然无味，平平淡淡，不在了的时候才发现原来相伴已是习惯，早已融为生活中的一部分，现下身边没了那人的点点滴滴，心里既怅然又空虚，像是身处白雾重重的莽原，总感觉有着什么，伸出手去，才发现什么都没有。
空抓得一手的迷烟，满眼的回忆。
好不容易才从那宫墙里头出来，柯清怡当然是不会回去的，于是当天又卧床装病，和红烛一起打发了远道而来的李总管。估计赵晟伦也没想到柯清怡拒绝回宫，所以也并没下旨，只是口谕，李总管吃了个闭门羹，为难再三，还是只好打道回府。
这次只要是明眼人都能看出来，柯清怡是装病，就是不想回宫。
李恒德自先皇那代就在皇帝跟前当差，那么多年，眼力自然是好的，不至于被柯清怡这次明显不走心的演技给蒙混过去，回去后也只有如实禀报了。
出人意料的是，赵晟伦没有龙颜大怒，反而是长久地沉默，随之沉沉地叹了一口气，什么也没说。
要过年了，皇宫里一如往年地热闹着，到处张灯结彩，喜气洋洋。
他坐在华丽的高台，看着精彩的歌舞杂耍，享着丰盛的美味佳肴，品着千金难买的佳酿，搂着倾国倾城的美人。
但他心里依然空旷，冬日的寒风像是灌进了他的胸腔，无时无刻不冷冽地刮着。
有时候看着叶绮遥明艳绝伦的脸庞，他眼前会不由地浮现出宋怀颜的脸。
清秀的，恬淡的，端庄的，素雅的。
七年如一日，这张面容早已在不知不觉中深深地印在了他的脑海。
虽然每天只有那么一两个瞬间会想起宋怀颜，但牵扯而出的却是一整日的惆怅。
日有所思夜有所梦，自宋怀颜走后，他经常梦见两人过去的事情。
虽然如今貌合神离，但昔日也曾是缠绵甜蜜，一同赏花，互相喂食，俩人常常睡前床头留灯，宋怀颜依靠着他，听他讲一些名人轶事、宫中趣闻。
她爱在王府里荡秋千，他一有空便陪着她，听少女笑里低低语。
他有段时间酷爱下围棋，她便整日研究棋谱来当他的对手，两人一下就是一下午。
他们……
他们本是相爱的夫妻，可是后来，他渐渐把她当做一个臣，忘了当初的情。
都说岁月不堪回首，但他却想回头。
然而时间之潮不可逆流而上，他唯有抱着回忆溺在愧疚之中，难以呼吸。
到了开春的时候，宋怀颜又收到消息，说赵晟伦打算之后亲自来朝城行宫住上几日，想要看望她。
这个她倒真的无法回绝，不过不用她回绝，赵晟伦最终也没有如愿。
华北春旱，东北春涝，琅国南方又闹出官民纠纷，异常的凶。
政务繁忙，赵晟伦自是抽不出身来看她，最后只有让江泊铭代他跑一趟。
派江泊铭出马，一是丞相身份高，代表的关怀与重视程度自然不一般，二是放眼朝野，他最最信赖的臣子就是江泊铭。
赵晟伦的人生与江山，关键败在不会识人。
这次再见江泊铭，柯清怡没有了第一次的局促与惊讶，表现得自然得多。
只见江泊铭穿着一袭月白色的长袍，袍面绣着清风明月、松柏石岩，玉带束发，文质彬彬，一点都不像位高权重的人，反倒是像写诗作对的文人隐士。
他将手里的一袋东西交给红烛，然后对柯清怡道：“臣从京城带了些娘娘爱吃的蜜饯，闲暇时候娘娘可以吃一吃，但不宜食用太多，怕甜腻过头了，又易成瘾。”
柯清怡一听，笑了：“看着又不能吃，那本宫得多馋啊，总会忍不住吃的。”