老人拱手道：“小的领命。只是小的已经老了，陛下容颜依旧，威风不减当年”。
“家中可有宽裕的房舍，朕这晚宿饭食还无着落”，欧阳轩笑着说道。
“回陛下，多的紧，请随小的前往”。说完抄起鱼竿鱼篓前面领路，侍卫赶紧将老人的其他东西收拾一下带着跟在欧阳轩身后。一名侍卫走上前，要去搀扶老人，被老人甩开，说道：“我还未老，腿脚利索着呢”，固执的迈着矫健的步伐，走过桥，进入河西面的村子。路上不停地与人打招呼，嘘寒问暖。有几名老人看到欧阳轩和侍卫后，本想上前，单丁做了一个手势，很标准的军中手语，才没有跟上。
单丁的院子在村子西北角，院落不小，两层的四合院，中间种着两棵高大的红柳树，看样子也有四五十年的树龄。老人一进院子就让子女准备上好的饭菜，收拾出一间上房。于柳树下的案桌旁安排欧阳轩坐下，让儿媳妇烧水沏茶，前后一顿忙活。侍卫将老人的渔具物品交给老人的老伴，执剑按方位站立。单丁看看羽林军侍卫的站位，端着茶倒在自己茶碗里一点，喝了一口，才递给欧阳轩，说道：“陛下的侍卫如今更是威猛有素，只可惜小的当年没能选上羽林军，一生为之憾事”。
“匆匆已近五十年，单公当年回来之后可有妥善安置？”
“回陛下，我等原为戴将军麾下，回来之后与边关任职，小的在雁门周将军麾下任职武训司马，曾随彭将军与华夏七年兵出雁门至战函谷。与华夏十年退役，兵部退职司安排小的任此县捕快都头，与华夏四十一年退休再此弄田养老”。
“也好，也不枉随朕出征一场。再此过得还好？”。
“回陛下，好着呢，如今子孙满堂。四个儿子如今两个幼子还在彭将军麾下任职。其余两子已回县中，长子在村小学任教，次子在京中开有店铺。前些时日，陛下遇险，两子重投军旅，现今在雁门山中演练，不日即可回乡。孙子如今也都在军旅历练后，开有店铺，作坊、打理田地，如今也都在军中随军各地演练”。
“都从军了，这家里谁来打点？”。
“回陛下，无妨，小的自是军旅出身，家中岂能落后，家中自有妇人料理，能为陛下效忠，乃是我等荣幸。若不是当年陛下创下如此基业，焉能有小的容身之处。若不是边关管事收留与我母子，早已饿死汉地。如今天下，自是由我等为之维护，焉能容得腌臜扰乱。只是......”。
“单公还有何难？”欧阳轩紧接着老者问道。
“没啥难处”老者回道，转身对厨房问道：“饭菜可弄好了？快些上来，别忘了那鱼”。厨房里传出了女子声音，“就好了，请贵客稍待些”。
话音刚落，院子里又进来十多名老者，羽林侍卫紧张的握了握剑柄，稍有不对，剑即出窍。来的这十多人与欧阳轩面前单膝跪下，拱手施礼，纷纷报出自己原来军伍藩属姓名。有七八名原来跟随远征军的老人，还有五六名边关守军，最年长者为随欧阳宏在黄河抵抗匈奴者，如今也是近九十高龄。欧阳轩让单丁又加了些座位，一张大桌子做了十五六人。喝着茶水，聊着往昔，和现今的生活状况。随着深入交谈，欧阳轩渐渐听出了他们都有些担忧。待饭菜上来，众人只是简单地吃了点就告辞而去。
欧阳轩让单丁备了些酒，与侍卫一同喝了点酒，掌灯时分才回房睡觉。侍卫严格按规定来，值守放哨一点不敢放松。单丁和那些老兵于夜间在院墙内外也按战时布置了明暗哨，甚至几名老兵与羽林侍卫一起在门口执戟站岗。
早上欧阳轩起来洗漱看到身披露水站岗放哨的老兵时，眼泪就在眼圈里打转。不忍心在叨扰这些本应该安养天年的老人，匆匆吃过早饭，悄悄地在桌子上放了一枚金币。才带着侍卫在老兵注目礼送下出了村子，直奔夏谷。在途中欧阳轩突然想起件事，让一名侍卫飞马回基地传令，命探马营先行潜进夏谷城，打探消息，尤其是太子欧阳茂的外戚和属下为重点，其他官员外戚都有门下省的监察御史督查，应该不会有问题。联系方式和地点由侍卫和探马自行商定。
欧阳轩还是慢步前行，遇到行人或者乡民都会和他们交谈一会儿。三十里路，欧阳轩整整走了一天，同样也碰到了数名老兵，与傍晚时分才在东门外镇上驿馆住下。在店堂找了一个僻静的角落，要了酒菜，和四名侍卫一起边吃边聊。吃饭的住客渐渐多了起来，欧阳轩和侍卫们竖着耳朵听着他们的高谈阔论。直到掌灯时分，有三名衣着华丽的进店，其他众人才匆匆吃口饭，结了帐回了房间。