盛夏的清晨，天亮了起来，天空中的云层仿佛离人间很近，阳光从云层后面射过来，给云层镶上金边，一堆堆一团团地排列着，不像那青空中缕缕轻云漂浮不定，仿佛被镀上了金边的瓷器，自有一股凝重透出华丽的风采。那些云层清清楚楚地存在于那里，似乎已经经历了若干个世纪，所以才会蕴含着沉厚的成熟力。
沁凉的风带着充满了晨光的空气扑面而来，让人的心特别舒爽。碧草神采奕奕地生长在墙根下，身上的晨露晶莹透亮，就像是一颗颗珍珠在阳光下闪耀。荷花池里的荷花亦舒展了叶子，在微风中摇曳。静谧的清晨，仿佛人间仙境，瑰丽清奇。
吉春斋风景秀丽的庭院里，苏烟双手捧腮，一双水汪汪的大眼睛直勾勾地盯着倒立在墙根处练习一指禅的苏婵，过了一会儿，哼哼着说：
“三姐，你别再练了好不好，一个姑娘家总是这样，将来可怎么嫁出去！”
“闭嘴！”过了一会儿，苏婵才从倒立着的嘴唇里吐出两个硬邦邦的字。
苏烟讪讪地摸了摸鼻子，三姐就是因为不肯听他的劝说一意孤行才会被左邻右舍嘲笑说她是“嫁不出的老姑娘”的，偏她一点都不在乎。还有大姐，她纠缠文王的花边新闻已经传遍了苏州城，凡知道文王的人没有不知道大姐的，人们都说看到文王身边多了一个“下贱不要脸的狐狸精”，连他也因为这个受到一些看他不顺眼的同窗的嘲笑，他倒是不介意有人嘲笑他，只是大姐这样做在他看来一点也不好，和离过的平民女子去高攀高贵的皇子太不靠谱，他更希望大姐能安安分分地找个老实可靠的男人，平平静静地过完下半辈子，衣食无忧，平安喜乐。跟文王殿下扯上关系衣食无忧倒是有可能，但平安喜乐是绝对绝对不可能的。然而大姐她不那么想。她的想法靠他的脑袋是怎么也理解不了的，他无奈地叹了口气，烦闷地趴在石桌上。还有二姐，二姐手受了伤。连带着性子也变得古怪起来，他说不出来，总觉得随着厨王大赛接近尾声，二姐的心情也变得阴晴不定，不再像从前那样开心快乐自信满满。竟然变得忧虑沉闷起来，偶尔那双眼睛里还会流露出一丝迷茫，这让他十分担心。
他的心变得闷闷的，更低地趴在桌上，长长地叹了口气。
“你烦死了。”苏婵最讨厌听别人叹气，身子一翻从墙上下来，用干布巾擦了擦额头，不悦地说。
“三姐，”苏烟把一双俊俏的眉毛撇成八字，咕哝着说。“你就一点不担心二姐吗？”
“担心什么？”苏婵大马金刀地跨坐在石凳上，倒了一杯凉茶，咕嘟嘟一口灌下，简单粗暴的姿态把苏烟看得眉角直抽。
“二姐心情不好。”
“哪有人一辈子都心情好。”
“可是……”苏烟欲言又止，歪着脑袋想说点什么，却不知道该说什么，皱着眉卡住了。
“你，怎么一大早就跑回来了？”苏婵盯着他的脸，难得问了一句。
“我全答完了就回来了。”苏烟理直气壮地说，考试期间试卷是一齐发放的。谁先答完谁就可以先交卷回家，他惦记着二姐的比赛，匆匆答完试卷就回来了，这时候文书和宁乐还在考场上。
“像你这样随随便便。你真的能考上吗？”
“能。”苏烟点了点头。
“……”苏婵不知道该说什么。
“考中并不难，难的是考中之后该做什么。”苏烟说着，越说声音越小，然后他趴在石桌上，缩成一只兔子，鼓着腮帮子。一脸茫然的表情。
苏婵端着茶盅看了他一会儿，没说话。
就在这时，一件天蓝色衣袍从后院进来，自他们面前经过，一言不发地向前面走去。
“讨厌鬼，我二姐手都受了伤，她一个人上台能做什么，你都不拦着她！”苏烟撅起嘴说。
回味回过头，看了他一眼，硬邦邦地回了句：“我管她！”头一扭，大步走了。
苏婵和苏烟的嘴角狠狠地抽了抽，目瞪口呆地望着他远去，过了一会儿，苏烟用一种相当不可思议的语气咕哝着问：
“这是怎么了？”
“吵架了吧。”苏婵上挑着秀气的眉毛，说。
苏烟想了一会儿，心情开怀，重重地说：“太好了！”他是典型的姐姐嫁不出他担心，有了固定的对象他又觉得十分讨厌的麻烦类型。
苏婵看着他幸灾乐祸的样子，懒得理他。
房间内，苏娴在苏妙还没有痊愈的右手上涂了厚厚的药膏，又一层一层地缠上防水的布料，她说：
“何必逞强，一定要争个高下，品鲜楼是老头子的产业，又不是你的，你现在已经有了苏记，不该再固执地记挂着老头子过去的那点辉煌，好好做你想做的就好了。”
“并不是因为这个，”苏妙沉默了一会儿，轻笑着说，“从前没有打破的障碍突然又拦在面前了，不去打破觉得有点不甘心，好像逃避了似的。”
“逃避也好冲破也罢，归根结底还是开心最重要，就算是逃避了，你照常可以回去快快乐乐的过日子，那么逃避又有什么不好呢，何必把自己弄得那么累，还因为心情不好跟回哥儿吵嘴。”
“我哪有和他吵嘴？”苏妙莫名其妙地问。
“他都不想理你了，你还说没和他吵嘴！”苏娴瞅了她一眼，鄙视地道。
“我发誓，我才没有和他吵嘴！”苏妙举起一只手澄清。
苏娴又瞥了她一眼，懒得再搭理她，从椅背上拿起一件水蓝色的裙子穿在她身上，熨帖地系好绳结，又照老规矩将一枚平稳符放在她贴身的内袋里。
苏妙走到梳妆台前坐下，苏娴立在她身后，拿起一把桃木梳三两下将她那一头秀美的长发挽成高高的发髻，以一根银钗固定。
苏妙坐在妆台前，仔仔细细地观察着镜子里的自己，与平常没有什么不同。可是还是有些不同的，这不同她能感受出来却说不出来，她目不转睛地盯着镜子里的自己，镜子里的自己也目不转睛地盯着她。她不由得歪了歪头，镜子里的人亦歪了歪头，这样的情景初时没感觉有什么不对，但时间久了，却又觉得产生了一丝诡异的奇妙。
苏娴站在镜子后面看了她一会儿。忽然伸出手，不耐烦地在她的耳垂上掐了一下。
苏妙吃痛，从镜子中的自己身上回过神来，哎呦一声痛叫。
“走了，时辰不早了。”苏娴没好气地说。
“哦。”苏妙应了一声，站起身，拖着一只因为缠了过厚的药布变得有些笨拙的手，跟着她出门去了。