二夫人的脸瞬时涨得通红，她紧紧地咬着下唇，泪花在眼眶里打转。
夏芩气得发抖：“我想怎样了？这里是有规矩的地方，可从前辈你的话里，我怎么听不到一点规矩？我伺候什么不三不四的了？”
徐妈没想到这个小尼姑伶牙俐齿的竟敢还击，当下脸阴得如同暴风雨来临前夕的天空，二夫人悄悄地拉了拉夏芩的衣襟，红着眼圈冲她微微摇了摇头。
夏芩胸口堵得喘不上气来，手微微发颤，她实在无法明白，知府夫人那样和气的人，手下怎会有如此刁奴。
不过她很快就没有心思计较这些了，她的注意力完全被不远处突然出现的一幕景象吸引住了。
在别人看不见的地方，衣着寒酸的青年神色凄然地走到一棵树下，树上吊下来的绳子如有了生命也似，倏地套上他的脖颈，迅速收紧，青年本能地挣扎着，舌头外伸，眼睛突出，而后便慢慢不动了。
一遍，两遍，三遍。
如被某种无形的力量强迫着，不断地重复着这死亡时的场景。
夏芩大睁着双眼，脸色苍白，她看得分明，那个青年正是之前住在客栈梨园中书生。
徐妈仍在旁边唾沫横飞喋喋不休，她全无过耳，哑着声打断她：“别说了，出人命了！”
“你说什么？”
尖声斥骂戛然而止，徐妈脸色不善地盯着她，恶声恶气道：“老身不过说你两句，你就-----”
“我住的那家客栈有人吊死了，他刚刚来过，就在你的身后，快去报告知府大人吧。”
她皱着眉，神色不耐，语气沉重，没有一丝作伪的迹象。
徐妈猛一激灵，后颈的汗毛根根直立，却仍是撑着老脸色厉内荏道：“如果你想吓唬老身的话，老身告诉你-----”
“快去报告知府吧！”
她再也无法忍耐，转身向屋中走去。
院中剩下的两个人不由面面相觑，都从对方眼中看到了无法言说的恐惧。
不用徐妈报告，当地的地保当天就把消息上报了知府，说东城同福客栈发生了人命案，一个书生吊死在客栈的后花园中。
周知府立刻带着仵作衙役前往查看。
知府夫人的房中，徐妈犹自无法按捺自己的心颤，她低着眉，陪着小意，缓声对知府夫人道：“原来那姑子真是个有眼的，先前奴婢看她整日闲吃闲喝无所事事的样子还敲打了她几句，谁知这一敲打，还真让她说出人命案的消息来。就是不知奴婢的话得罪了她没有，这么些日子也不见她对夫人的事上心，如果是因为奴婢而牵连到夫人，这让奴婢的心里怎么过得去。”
说着，便低下头，低低地啜泣起来。
知府夫人神色倦怠地皱着眉，说道：“这是什么大事，也值当你这样，快别哭了。教她些规矩也是好的，只是不要太过。我身子不好，没精力操持这一摊子，凡事还要依仗你，你要打起十二分精神来，别在老爷面前给我丢脸。”
徐妈低低地答应了一声“是”，嘴角不易察觉地露出几丝轻松的笑容。
变相人自那日夏芩的逆耳之言后就不见了踪影，鬼女绣自她进入府衙压根就没露过面，画中君也不知因为什么原因沉潜得彻底，就连刚结识的二夫人，也因为她当众“见鬼”一事离她远远地，恨不能恢复陌生人的状态，夏芩困在槐荫静舍，当真感到前所未有的孤独和寂寥。
可是这些都不是主要的，最主要的是因为徐妈的话。从徐妈的话中，她敏锐地感觉到了主家对她行事的不满，可是她却不知道该怎么办。
知府大人的捐助之情沉沉地压在头顶，逼迫着她不得不拿出一份像样的回报。可是无能为力的感觉却如藤蔓紧紧地缚住了她的身心，让她呼吸困难，苦闷焦躁。
她想，她真的不能再等下去了，至少要让别人知道，她并没有吃闲饭。
知府夫人的精神似乎好了些，从花园慢慢地散了一趟回来，脸上添了些红润。
她接过丫鬟呈上的羊奶，缓缓呷了一口，说道：“这些日子，小师傅在府中住得还好？”
夏芩合十行礼，回道：“谢谢夫人，慧清住得很好。慧清并没有忘记夫人让我来此的目的，所以一直在留心观察，并没有见到所谓的邪灵。”
她没有看屋中其他人的脸色，径自道：“之前我也告诉过其他人，鬼魂是不会轻易为害的，除非有极大的冤仇。夫人宅心仁厚，府衙又有正气相护，邪气过盛的鬼魂不会接近。所以孩子离世应该不会是因为这个原因。”
她看着知府夫人表情空白的脸，婉声道：“可这并不代表夫人身边没有鬼魂，从我来的第一天，我就看到，有四个黄色小儿围绕在夫人身边。”
知府夫人身体一震，如受到极大的震撼，望向夏芩的目中，蓦然泛起水光。
夏芩道：“他们对夫人甚是亲昵，我不知道是什么原因使他们留在人间，或许是因为夫人过度的思念，或许是因为其他，但是，我看到的是，他们天真无忧，快乐祥和，绝不会是因为邪物迫害而死。
所以慧清大胆猜测，他们不过是因为同一种病，一种罕见的病，离开了人世。”