“林逸青还是有用的，彭雪琴和左季皋一样爱发空言，剿匪平叛也许还能用一用，要是对付外敌，就不行了，非得林逸青这样的精通中西军事的才行。”敬亲王沉吟道，“当此国事艰危之际，他们两个还是莫要斗起来的好。”
“王爷所言极是。”齐布琛恭声道。
“听说林逸青也如其兄林文襄一般，同法国海军孤拔将军交好，越南问题，还得需要这条线。”敬亲王说道，“彭雪琴这样恨他，可是不太好。”
“越南之事，恐非林逸青解决不可，必要之时，可命其出京前往越南交涉，离开彭雪琴的视线。”齐布琛想了想，建议道。
“该当如此。”敬亲王点了点头，“必要的时候，彭雪琴这个尚书，也须要外调一下。”
敬亲王又和齐布琛计议了一番，方才休息，齐布琛离了敬亲王的书房，来到后院，听到远处王府戏台传来的阵阵丝竹之声，曲调音色都与往日不同，知道是那些人正在王府演戏，不由得扬了扬眉毛。
越南，北宁。
四百名兵士在中军帐外列成一个方阵，青色的盔甲遮蔽了他们和坐骑的全部的身体。长柄火枪如林，漆黑的枪身，乌黑的枪管，只有刺刀在耀眼的日光中反射出让人心惊的点点寒光。带路的参将挥了挥手，那个方阵就整齐地从中间裂开，留出一条恰巧能容三马并行的通道。那参将催动战马，当先走入通道中去，黄守忠微微一笑，轻轻夹了一下马肚，也跟了上去。
才走进那黑色的通道，两边的兵士齐齐大吼了一声“喝！”，接着“咯嚓”一声闷响，长枪交错，这通道的上空顿时黯淡了下来。那参将显然是见惯了这样的场面，身子晃也没有晃一下。黄守忠的战马在早先的夜袭中折损了。这时候换的马是李定胜的花斑豹。马虽然也是一等一的好马，但是这种平日里养尊处优的坐骑什么时候见过战阵？兵士们的一声大吼吓得那花斑豹猛得跳了一下，惊疑不定地站在那里，竟然不肯再走。象是要给这场面加点料。又是一声声的清啸，那些兵士单手执枪，另一只从鞘中抽出雪亮的长刀。一眼望去，齐刷刷的果然好看。黄守忠回头望了杨著恩一眼，杨著恩手上好端端地捧着那只大红描金的食盒。座下的乌骓马依旧从容地迈着花步前行。
“好在是我托着食盒，”杨著恩笑着说，“要是你的话该把好东西都洒了。”
黄守忠摇摇头，一脸的无奈：“现在就看不上这匹花斑豹啦？”杨著恩往前倾了倾身子，握着缰绳的手轻轻抚摸了一下乌骓马的脸颊：“看上自然是看上了，不过打仗比不上我的乌骓。”两个人说说笑笑，全然没有把两边杀气腾腾的桂军亲卫营士兵放在眼里。那参将也不回头，脸上微微有些惊异的神情。
离大帐还有十余步的距离，那参将已经翻身下马，跪在帐前禀报：“赵军门。黑旗军使者到了。”口气颇为尊敬，用语却通俗得很。帐里面并没有回答，那参将抬头看了看，回身示意黄守忠杨著恩下马。杨著恩有心露露身手，右腿一偏手一松，人已经站在了地上，快得让人没法看清，左手托着的食盒还是纹丝不动。帐里有人啪啪鼓掌，说：“好骑术。”声音清朗，正是林苑生。
黄守忠的身子轻轻震了一下。这位四十来岁的林举人差不多是这三十里连营中他最忌惮的人之一。早知道今天会见到，还是压抑不住心头的激动。杨著恩在北宁城不过半月，都没跟林苑生说过一句话，自然不熟悉他的声音。只是见黄守忠神色郑重，心头不忿。越过黄守忠的身边就往帐中走。才走出两步，身边有人低喝：“站住。不得带兵刃进帐。”话还没有说完，就听见锐风破空，来势劲急，是帐前卫士的两柄长刀。一高一低。正对着杨著恩的肩膀和肚腹，那速度力道丝毫没有警告的意味。杨著恩虽然争强好胜，却不是个莽撞的人，这样闯入帐中本来是不妥的。不过黄守忠心思也极敏捷，登时明白了杨著恩的用意，抢上前去伸脚踏落。左首的卫士只觉得眼前一花，手中猛得一震，那柄长刀已经被黄守忠踏在了脚下。杨著恩面不改色，往前迈了一步，肩膀一歪，正撞上右首卫士的臂膀，左手依旧稳稳托着食盒。他的下手狠辣，一撞之下，竟然撞脱了那卫士的肩臼。那名卫士也是个狠角色，明明手上已经没了力气，还是死死抓着那长刀不放，仍然侧身挡在杨著恩的面前。与此同时，“呛啷呛啷”刀声不断，另外几名卫士显然也是老手，仅仅是呼吸之间就逼入杨著恩和黄守忠身前三步，明晃晃的长刀锁住了所有的出路。
黄守忠沉声道：“方才鲁莽了，赵军门见谅。”说话间，和杨著恩两个同时急退。杨著恩一挺身子，把身后一名持刀的卫士又撞了开去。两个人这次是信使，只配备了软甲腰刀。这一退的时候已经把腰刀交在了最初那两名卫士的手中。可怜那两名卫士也是军中好手，这时候手里多了一柄腰刀还没明白是怎么会事。
帐中沉默了一刻，有个高亢的声音说：“黄守忠，你现在出息得很啦！”声音平淡，一点感情都听不出来。一个熟悉的声音接道：“进来吧。”正是黄桂兰和赵沃，桂军的三名首脑居然都在帐中。黄守忠嘴边露出一丝微笑，看来赵沃还是很给面子的。
帐篷是九撑十八柱的牛皮漆金帐，里面大得几乎可以跑马，中间却只坐了五六人，显得空旷的很。黄守忠和杨著恩走进帐来，恭恭敬敬地给中间那个年老的文官躬身施礼，说：“见过赵军门。”原来那就是赵沃了。
黄桂兰把短几一拍，道：“还知道是赵道台，也不跪下。”他摆出一副吓人的样子，但语气却有些戏谑之意。
黄守忠淡淡地说：“甲胄在身，不能全礼。”
赵沃听出了黄桂兰语气中的嘲讽之意，但并不在意，笑了笑，摆手说：“你们黑旗军那里原来也是不行大礼的。是不是，黄守忠？”
黄守忠冷笑了一声，大帐中的火药味道顿时重了起来。
赵沃又是一笑，问道：“黄守忠。你跟了刘仁义多久？”
黄守忠想也不想就说：“差不多有几年的光景了。”
“那时间也不算短了。”赵沃长叹了一口气，“你的旧部，还有多少在刘仁义麾下？”
黄守忠老老实实地说：“我不知道。”
赵沃笑了起来，手指着帐外的军兵又问：“黄守忠，我看你治军的能力还在刘仁义之上。你来告诉我。这些人如何？”
黄守忠沉吟了一下：“很是好看。不过……”
赵沃拉下来的面孔略略松弛：“不过什么？”
“这些兵适合检阅，守忠以为，打仗是不行的。”黄守忠言语保守，他这么说已经很顾及桂军的面子了。
方才过这些桂军精锐的枪林，黄守忠和杨著恩表现得很是轻松，因为不需要动手，他们已经看透了这些桂军的实力。
张永清等三人麾下的那些滇军，比起这些桂军来，强得实在是太多了。
别的不说，从这些桂军手上的兵器就能看出来。
竟然是青一色的旧式抬枪！连一支洋枪都没有！