出了城来，四野茫茫，只有天边一轮孤月，冷冷清清。陈兰桡打马往左而去，狂奔六七里，便见到前方有点点灯火，是到了云郡外第一个小镇，有镇上的守兵正警备着，见她来到，便拦下喝问。陈兰桡只说武魏已经发动进攻，自己要赶去章国报信，守兵们不敢怠慢，急忙放行。
如此路途漫漫，夜色中又行了十七八里左右，早就偏离了去章国的方向，身后并无追兵，陈兰桡才放慢了马速，让马儿略作喘息。
她这样疾走慢赶，很快夜深，四野无声，只有冷风阵阵，陈兰桡虽然胆大，之前也曾单独走过夜路，但却不曾一个人在这陌生的地方行这么长的路，全凭她先前在郡守府找到一张地图，如今按图索骥，才走了这么远。
但此刻深夜无声，天地寂然，不知从哪里传来的怪声，像是夜鸟啼叫，又像是野兽出没，连马儿也越走越慢，陈兰桡也忍不住有些畏惧，只死死地握着马缰绳，因为此刻无论如何，已经是不能回头了。
她咬牙继续前行，双眸早已经适应了黑夜的颜色，月光之下，隐隐地看到前方有黑幽幽地巨大影子，她定睛细看了会儿，确认是山峦连绵，心中不由地一喜，确信自己并未走错路。
如此壮着胆子又打马跑了会儿，便见前方隐隐有一盏灯火，闪闪烁烁。陈兰桡见着那不起眼的一点火光，几乎欢呼出声。
她欢天喜地地打马向着那一点灯火靠近，到了就近，却见乃是一座老旧客栈，外头挂着个匾额，借着灯笼的光，看清写着乃是“麓山客栈”四字。
陈兰桡松了口气，心中欢喜非常，客栈门口人影一晃，却是个小伙计推门出来，一抬头看见她，先是愣了一愣，才笑着迎上来，牵住马儿仰头问道：“这位军爷，是要住店吗？”
陈兰桡听到一声“军爷”，忙敛了笑意，翻身下马，咳嗽了声，故意把嗓子放粗了些：“是啊住店。”
小伙计把马儿拉到院内，道：“我给您把马栓到后院，喂上上好的草料。”
陈兰桡道：“多谢啦。”
她迈步往客栈内走，进了里屋，却见里头横七竖八摆着十几张桌子，此刻有两张桌子上还有人，一个靠墙边儿的桌子上趴着个人，面前摆着一壶酒一个杯，像是睡着，一动不动。另一张桌上，却是两个大汉，正在吃喝。
这两人见门口有人进来，齐刷刷转头来看，看见陈兰桡之时，不约而同地都愣住当场，其中一个有胡须的张着嘴，筷子头上的一块肉也顾不得吃，直直地掉回盘子里。
陈兰桡扫他们一眼，径直走到柜前：“掌柜的，住店。”
掌柜的笑道：“好好好……军爷连夜赶路，莫非是有紧急军情？”
陈兰桡装模作样道：“不错！”
掌柜的道：“是不是那武魏终于动手了呀？”
陈兰桡问道：“你怎知道？”忽然觉得自己不能多言，于是便把脸色放冷了些，道：“这些军机不能跟你透露。”
掌柜的忙点头称是，又问她是否要吃些东西，陈兰桡摇头，此刻正好店小二跑了进来，掌柜的便叫他领着陈兰桡上楼。
那楼下两个吃酒的大汉一直目送她的身影消失楼梯口，才收回目光，两人对视一眼，嘿嘿一笑，神情间满是不怀好意。
陈兰桡赶了这半宿的路，十分疲累，见那店小二殷勤，就掏了一块碎银子赏他，叫他不要来打扰，明日绝早来叫她一声就是。
店小二千恩万谢去了，陈兰桡把门关上，也顾不上洗漱，勉强只把头盔摘了，便躺倒床上，呼呼大睡。
如此睡到半夜，耳畔似乎听到一些异样声响，她想要动弹，身体却好像累极了一样，怎么也动不了，陈兰桡迷迷糊糊里想到曾有人跟她说过的一件事，顿时警醒起来，拼着全身力气自床上爬起来，却也不知道是身上武官的铠甲太沉还是如何，整个人昏头昏脑，手足如千钧重。
她毫无办法，情急之下，只好对起牙关，咬住了舌尖，一阵疼痛，整个人才恢复几分清醒。
陈兰桡蓦地站起来，咬牙切齿骂道：“何方小贼，敢暗算我！”怒气交加，浑身的力气也恢复许多，陈兰桡用力拔出腰间配刀，怒气冲冲跑到房门处，把门打开，看向外头。
她本来以为自己是中了贼人暗算，这贼人必然是埋伏外头，所以才持刀出来一战，却没想到竟扑了个空。
走廊上空空如也，客栈里也十分安静，竟是什么鬼影子也没有。陈兰桡呆了呆，过了会儿后才又缩身回来，掀动鼻子闻了闻室内，持刀心想：“难道是我太疑神疑鬼了？”
她百思不得其解回来，开始的时候还不敢放松，唯恐贼人在外头，抱着刀坚持了会儿，不知不觉抗不过睡魔侵袭，倒在床上呼呼又睡了过去。
第二天早上天还不亮，就有人来拍门，陈兰桡一个激灵醒了过来，赶紧查看自己周身，却见衣着整齐，刀还抱在怀里。
门口小二道：“军爷，您嘱咐小人让小人来叫的……”
陈兰桡扬声道：“知道啦！”忽然惊觉自己忘了藏声儿，于是又压低声音补上一句：“给我准备点干粮我要带着走。”
小二答应了：“洗脸水我帮您放在门口了。”便去忙碌。陈兰桡跳起身来，打开门，将水盆端起来，匆匆洗了把脸，又稍微整理了一下，戴上头盔，便下了楼来。
因为太早，楼下并没什么人，只有掌柜的缩在柜台里，好像是因刚刚醒来，有些精神不振。
陈兰桡放眼四看，见没什么可疑，便放心大胆地走到柜上，取了干粮，结了账，店小二又把马儿牵出来，陈兰桡问道：“去庆城是不是翻过这座麓山就行了？”
店小二吃惊道：“军爷您要去庆城？那边可都是武魏的人马了。”
陈兰桡道：“当然不是，我就是问问你，避免我走错了路，误走到庆城。”
店小二这才笑道：“原来是这样，是小人愚钝了，不错，要去庆城，这山上却是有条近路，可是有名的崎岖难行，一不留神还会在麓山里头迷路……”
陈兰桡道：“这样好，行了，多谢你了。”
陈兰桡离开客栈，偏往山脚而去，跑了四五里地，忽然一皱眉，放慢了马速，侧耳往后听了听。
原来身后不远处，依稀传来马蹄声响，陈兰桡先是心惊，以为是云郡有人追来了，可听那马蹄动静，却不像是大批人马，只有单人匹马似的。
陈兰桡心中惊疑，扬头往后看了看，但山路弯曲，却只闻马蹄声不见来人。她一皱眉，当下扬手挥鞭，策马急急往前。