听了刘龑的话，常邈一时陷入了沉思之中。
的确，突契的红狼阿比契力尔可不是易与之辈，他之所以没有大规模南下，那不过是因为西边的安巴尔图里的威胁罢了。而从安巴尔图里兵力虽强却无法战胜阿比契力尔这一点来看，阿比契力尔只要稳定住国内的部族之后，恐怕迟早会用实力摆脱安巴尔图里的掣肘，到那个时候他必然会大举南侵，如果那个时候绢之国和高丽的战争还没有打出一个结果来的话，那局面就非常难看了。
最后，常邈站起身来行礼道：“陛下，微臣以为若要击败高丽至少还需要一年的时间，可微臣却无法保证这一年之中突契不会南侵。虽然此时阿比契力尔还无暇全力向南，不过微臣认为他会不时派小股部队南下侵扰，其一是借此来探明我军边防部队的力量虚实，二来是以此要挟我们截断与安巴尔图里的贸易往来。”
刘龑点头道：“确实如此，那依常爱卿所见，应该如何应对？”
常邈答道：“突契若是全面南侵，那么他们的首要目标必然是京师长安。从大漠往长安来最近的路就是从丰州，灵州和盐州方向南下，而我朝历来对此处的防御也最为严密，因此这一路不必担心；那么剩下的一条路就是从太原府南下，虽然会面临天险黄河，不过却可以东进冀州，西袭丹州，南下京师，令我们防不胜防，因此太原是个战略要点，此处是个紧要所在；另一路就是袭击冀州幽州，进而威胁辽东腹地，截断讨伐高丽大军的退路。这三路之中。以太原最为重要，必须有良将镇守方能放心。”
“常爱卿既然如此说，想必已经有了合适的人选了吧？”
常邈一低头道：“是。羽林郎将薛伯仁攻守兼备。是个不可多得的将才，如果由他出任太原留守。负责麟州到代州一线的防御的话，应该可保此线无忧；司马苏成栋，沉稳机敏，如果由他来负责幽州一线的防御，则可保辽东军的侧后安全，不知陛下以为可否？”
“苏成栋是都护司马，也可以视作你的代理人，倒还好说。薛伯仁......”刘龑口中喃喃道：“他只是个五品郎将，如果让他来出任太原留守，手握十几万雄兵，恐怕难以压服诸将吧？”
“陛下忧虑的是，薛伯仁官微职小，的确会造成这种问题。不过陛下如果肯授予权柄的话，此人必定能大展身手。微臣斗胆，请陛下赐以节钺以服众。”
刘龑明白，一旦赐给节钺，那么这个人就掌握了临机专断之权。整支军队就完全属于一人控制之下。
常邈的这个请求不但是为薛伯仁的能力担保，同时也为薛伯仁的忠诚做了担保。可常邈之所以没有让刘龑给予薛伯仁更高的官阶，则是向他传递出了只有在战场上累积功勋才能得到升迁的意思。当初刘龑推荐了常邈。先皇刘裕通破格提拔常邈成了辽东都护，常邈想说的是这样的事情即使在先皇在世的时候也只能是个特例，如果刘龑这一朝依然如此的话，那么就会变成惯例，而人们的进取心也会因为这种破例而变成奇货可居的侥幸心理，这对刘龑而言是非常不利的。营造一个公平竞争的环境正是让吏治走向清明的必备条件，刘龑要想在施政上比自己的父亲更进一步，那么就必须要从现在开始打起坚实的基础。