就在崔健江和明义在平壤城下与王汉新鏖战的时候，高丽南部的战局已经变得难以收拾。
缺少驻军的各地频频失守，粮食和物资大量被毁，有些坚固的城池虽然没有失陷，可是他们向朝廷发去的告急文书全都如同泥牛入海，音讯全无。这对于尚在坚守的高丽军队来说是个沉重的打击。相应的，绢之国军队不断散布谣言说西瓯城已经被重重围困，自顾不暇，国王崔健江已经被流箭射死种种，尽一切可能削弱高丽军队的抵抗意志。
在得到崔健江北进的消息以后，最快采取行动的人就是高定边。这一方面是因为他距离西瓯城较近，另一方面则是因为虎卫营的机动能力优秀。但是高定边主要的问题是他的虎卫营仅有不到两千人，其他部队无法跟上虎卫营的脚步。仅凭这两千人不但救不了平壤开城之围，也无法对高丽的都城西瓯城造成威胁。因此高定边在回军之初就没打算和高丽硬拼，他利用虎卫营的机动能力以最快速度绕过西瓯城，切断了这座城池与北征的高丽军之间的联系。
高定边的这一招切中高丽军的要害：高丽军主力远在平壤和开城，他们的粮草物资并非是无穷无尽的，一旦与西瓯城的联系被切断，也就意味着无法再获得后续的支持，如果不能迅速攻下平壤和开城的话，那就会兵临绝境，用不了多久便会不战自乱。高定边要做的就是不断的消灭企图恢复联系的高丽军队，同时他还故意大肆宣扬自己的存在，加大对高丽军心理上的影响。
事实正如他所预料的，高丽军在平壤城下连续作战失利，白白增加了许多伤亡却依然打不下平壤城。城里的王汉新虽然也是苦苦支撑，士兵们却越打越有信心。当高定边切断补给线的消息传进高丽军中的时候。就像瘟疫一样迅速蔓延开来，士兵们的情绪低落到了极点。
崔健江不是不知道这其中的厉害，但是眼下他手中却没有可以打的牌。要是在这个当口撤兵回援西瓯城，那么这些天来的惨重伤亡就变得毫无意义了。只有拿下平壤城他才有希望，但是他手上的时间越来越少了。
经过几天的休养，明义已经能够亲临前线指挥作战，可是他那只失去的眼睛却不会再睁开了。崔健江看到明义的样子心里就不免连声哀叹，主将伤成这个样子，他不敢想象士兵们爱了以后心里作何感想，可现在他却必须让明义出来主持大局，因为崔健江对于自己的指挥能力已经失去信心。他觉得仅凭他坐镇已经不能再提升士气，攻城必须要有更加切实可行的指挥才能奏效。
明义再次上阵以后，高丽军的进攻大有起色，可惜的是在明义因伤休养的这段时间内，平壤城内的士兵们已经缓过劲儿来，明义经过整整五天的进攻，终于在平壤城西南面打开了一个小缺口，可是高丽军刚刚冲进去五百多人，就被王汉新带队给顶了回来。明义见机不可失，立即亲自带队发起猛攻。
王汉新与明义这对冤家第三次碰了头。明义一见王汉新，恨得牙根痒痒，也不答话。抡着棍子就冲了上去。王汉新笑道：“你个秃驴真够命大的，上回那一铳居然还没打死你，来来来，今天本将军给你个痛快的！”
明义这一次交战吃了两个亏，第一是他新伤未愈，眼睛只剩下一只，右侧的东西看不清楚；第二是他对于王汉新的奇怪暗器心有余悸，这种东西发射迅速，难以防御。他生怕王汉新故技重施，因此交手的时候始终有个防范。这样一来反而被王汉新抢得了先机。要不是明义力大棍沉，王汉新不敢硬攻的话。只怕就要输在他手上。