苏府算得上名门望族，祖宗对德行道义也颇为看重，这也是为什么苏老爷即使打心眼儿里不愿意承认苏七的身份，也仍旧不得不对外摆出样子的原因。
可现如今府中出了虐待庶子这种事，要真传出去到底不好听，也于苏家声誉有损，并且现在苏家的事业岌岌可危，再经不起更多风吹草动。
所以，当苏老爷发现，苏七竟然被孟将军送回来，那个中感受自然不言而喻。
孟将军完全没提起孟青云的事，苏老爷便只以为是苏七自己不堪忍受所以才偷跑出去，恰好被孟将军所救。
苏老爷自觉家丑已经为外人所知，到底很没面子，已经处于理亏的一方，或许短时间内不至于再闹出什么动静来。但为防风声过去，苏家人暗地里报复苏七，孟将军便利用自己戍边时积攒的人脉，主动提出要给苏老爷一桩南国的大生意。
苏老爷其实相当纳闷，他不明白孟将军为什么会对自己这个无足轻重的七儿子如此上心，竟然肯为一个陌生人做这种看起来毫无利益可图的交易。
不过，商人经商讲求的就是利字当头，用一个没用的庶子换万两白银，对现在的苏家而言无异于久旱逢甘霖，苏老爷不傻，当即便满口痛快答应。
无非就是以后给苏七一个单独的院子，保他吃穿不愁，再禁止那几个败家子去招惹他罢了。
孟将军得到满意的答复，便将苏七留下，离开了苏家。临去前，他看见那孩子站在柱子后面，眼神清澈像一潭碧水，无声无息却仿佛能够包容一切。
孟将军不知为何，突然间不敢与他对视，匆匆走了。
刚一回到孟家，就跟孟青云撞了个正着。
“爹！您答应过不送小七回去的，孩儿如此信任您，您怎么能骗我！”
孟夫人正站在儿子身后，眼圈微微有些发红。孟将军一眼看见，便明白过来，孟夫人大抵已经跟孟青云谈过了，只不过，他怕是不会那么容易接受吧。
脑海里不由自主想起那孩子干净到令人心慌的目光，孟将军突然不愿意再采用那么强硬的手段了，为今之计，便只盼他这儿子能够自己想通一切。
“……爹没骗你，你过来，爹有话跟你说。”
孟将军大步朝屋里走去，孟青云在原地站了片刻，又回身望一眼府门的方向，终于还是转身跟了上去。
这一次，没有谁坐谁跪的区别，父子俩面对面站着，孟将军才恍然发觉，儿子似乎又长高了些，仅仅十四岁的年纪，便已经快到他额头。
起初，按照既定的规划，他这个二儿子生性不喜拘束，可能无法适应战场上领兵打仗的规律，不会像他或是他大哥伯严似的驰骋疆场，颠沛流离；而是再过几年，便会平平安安娶妻生子。如果孟青云愿意，还可以在朝廷谋一份不高不低的职位，而如果他不愿意，他们也不会勉强。
这些规划，孟将军从未对孟青云提起过。这个儿子已经比他想象的还要优秀，曾经他以为他是终于长大了，现在看来……或许他的确是长大了，但这份成长却是源于一份扭曲的感情，因为一个十岁的……男孩子。
不带任何疑问语气，孟将军平静得像是在陈述一个事实。
“云儿，你喜欢他。”
孟青云愣了一下，这句话没有任何开头，他却立即就明白了，没有犹豫地，他回答，斩钉截铁。
“是的，爹，我喜欢他。”
孟将军诧异他能答得如此坦坦荡荡，就像在回答一个再寻常不过的问题，于是，那些“有违天理伦常，大逆不道”之类的训斥便再怎么也说不出口了。
多么奇怪！他竟然会觉得，如果说出那种话，只怕会侮辱了儿子的感情。
低低地近乎无奈地笑了一声，孟将军道，“你拿什么喜欢他？爹今天能帮他做的，比你能做的要多得多。”
孟青云握了握拳。
“你只能凭自己的意愿，给他招惹更大的麻烦，而爹却可以凭借地位和实力，让他的父亲许诺他一个安稳的环境，并亲口保证再无人能欺侮他。这些，你信誓旦旦的所谓喜欢，能办到么？”
“我……”孟青云很想反驳，可却又答不上来。
“你做不到，所以你犹豫了，说句最简单不过的，如果你昨日真的成功带他逃走了，过不了几天，苏家人找到他，你觉得就凭你那些三脚猫的功夫，能抵挡过去？或者，你能侥幸挡过一次，人外有人，天外有天，那下一次呢？以后呢？你觉得就凭现在的你，能护他一世周全，给他一世安稳？”
孟青云沉默了，他突然意识到，自己的确是太过天真，孟将军所说的每一个字都在激起他的满腔愤懑，但又每一个字都不是他可以反驳得了的。
半晌，孟青云闷声问，“爹，小七他……以后真的都能平安了么？”
孟将军朗声一笑，负手道，“他以后就是那苏老爷的摇钱树，不管愿不愿意，他都必须得保他平安。”
孟青云没再说话，垂着头不知在想些什么。孟将军耐心等着他，他知道他现下在挣扎在两难，却又不确定，他最后究竟会做出怎样的选择，就像他不确定，一个十四岁的孩子，他的感情能有多重。
大约连一炷香都已经烧完了，孟青云终于抬起头，眸光一片沉静。
“爹，我明白了，我去。”
4
“少爷，您就这么走了，不跟小七公子道个别么？”
阿生送孟青云到城门口，忍不住开口问。
孟青云摇头笑了笑，“不了，爹娘舍不得我，所以才没来送我，我也舍不得小七，我怕一旦见面，就再不想走了。”
阿生懵懵懂懂的，有点想不通，“可是将军都已经帮小七公子安顿好了，少爷您就算不去封山修行，不也是可以的么？”
孟青云叹了口气，“你不明白——”
他后面的那句话随着骤然猛烈的风声有些模糊了，阿生没听清，张着嗓子又问了一句。
孟青云却并没有重复，只是伸手从怀里掏出一个信封，“帮我把这个交给小七吧，什么都不用说，上面已经写着了。”
“哦，”阿生小心接过，仔细揣进自己怀里，“少爷您放心，小的一定亲手交给小七公子，亲眼盯着他看完。”
“嗯，那我走了，阿生你也好好保重，替我照顾好爹娘，还有……偶尔也去看看小七吧，我……”
“什么？”阿生怀疑自己今天是不是耳背，要不怎么会总也听不完整孟青云说的话。
“呵！”孟青云却是轻轻一笑，“没什么，我走了。”
昌都城门外，正是黎明时分，远方一侧层林尽染，深冬的山峦呈现出萧索的深黑色，像一条昏昏欲睡的长河。
孟青云翻身上马，一挥马鞭，就听数声凄厉长嘶，那人转瞬之间已是一个模糊的背影。
他没有回头，亦或是不敢回头。
“你不明白，我想要的不是一时，而是一世……”
就像阿生没听清楚的这句话，他不敢多说哪怕一遍，原就怕多说一遍，便会难舍十分。
而今，只能将所有的愿望承载在那封短小的信笺上，期待着，等那孩子有朝一日长大了，便能从那婉转的几个字里行间，读懂他深刻难言的许多心意。
一张信笺，八个小字——
陌头杨柳，不胜月明。