宇文婉儿坐在榻上，没有让宫人们点灯，独自蜷着膝盖坐在昏暗中。眼睁睁地看着外面那轮红彤彤的夕阳沉没在一团艳丽霞光中，然后慢慢地消沉下去。
亘古不变是时间长河，悠悠流淌，卷着一波又一波的鲜艳而来，又裹带着一片又一片的灰色而去。等到明日，这一轮被云朵裹带走的日头，还会被灿烂的霞光重新吐出。在苍穹之上走完一遭，再沉浸在云霞之中。
日复一日，年复一年，岁岁朝朝的光阴便就这般流逝了。而她活着，是为了什么？
一个时辰前，秦羽瑶如此问她：“我活着是为了让我儿子过上更好的生活。我活着是为了让我自己过上更好的生活。我活着是为了让我身边的人过上更好的生活。公主你呢？”
说完这句话后，便头也不回地转身离开了。
宇文婉儿没有如从前那般，一有不顺心，便大叫大嚷着发脾气。她甚至没有抬起手抓向腰间的鞭子，而是别过头不去看，只是竖起耳朵听着秦羽瑶的脚步声渐渐走远。心中想道，是啊，她是为了什么呢？
秦羽瑶对她说的话仍旧萦绕在耳旁：“我们是朋友，所以我尊重你，你也应尊重我才是。我现在要回家看我儿子，你尊重我，便是我的朋友。你拦着我，就是我的仇人。”
“我并不是威胁你什么。你应当知道，从一开始我对你就不似对旁人那般小心翼翼。因为我跟旁人，这辈子也不会有多少交集。我恭恭敬敬地对待他们，保住小命就够了，日后也不期待有什么再见的机会。”
“你跟他们不一样。聪明人不说暗话，我从一开始听到你的名声，便对你十分钦佩。你是个聪明的姑娘，我特别期待跟你交朋友。这并不是因为你是公主，我想要巴结你才会如此。”
“实际上如果你不是公主，我们的关系可能会更亲密一些。来日方长，我希望我们能够友好地维持关系，常来常往。”
宇文婉儿静默良久，抬头只是问道：“以后我叫你进宫，你还来吗？”
“如果我抽得开身，为什么不来呢？”秦羽瑶如此答道。
于是，宇文婉儿便别过头去，道：“你走吧。”
然后，秦羽瑶便走了。宇文婉儿维持着这个姿势，坐在榻上一动不动，直到外面的天色暗下来。
不知过了多久，青儿放轻脚步走进来，小声问道：“公主，要点灯吗？”
宇文婉儿微微动了动身子，道：“不必。”微微暗淡的光线下，宇文婉儿看见青儿垂下去的脖颈，那样纤细稚嫩。忽然想起那日鞭打红儿时，秦羽瑶握住她的鞭子时，眼中迸出的愤怒。
那愤怒是那样的强烈，仿佛她做的事是多么不可饶恕一般。
宇文婉儿有些恍惚，不由想起第一次对宫人动手。那是在她很小的时候，因为什么事情却不记得了，只记得她随手抄起手边的茶杯朝那宫人扔去。
事后，母妃心疼她被气坏，狠狠惩罚了那宫人。皇后没有吭声，父皇则哈哈大笑着赞她的脾气同他年轻的时候如出一辙。
在这之后，类似这种事情又发生了无数回。每次都是母妃庇护，皇后不管不问，父皇纵容。渐渐的，宇文婉儿的脾气一日比一日暴烈。后来，她渐渐知道这样并不好，也曾听到别人在背后用憎恶又嫉妒的语气谈论她。
那时，她在别人的口中，已经是一个任性、狠毒，他们宁死也不肯娶进家门的蛇蝎公主。宇文婉儿听了并不生气，只是觉得好笑。
不错，她固然行事不够温和，甚至任性地打死过宫人。可是，他们难道就好很多吗？一路官位爬上来，脚下踩着的尸骨，他们自己数得清吗？
还有那些妇人们和小姐们，谁的手里不曾沾着别人的血，都以为自己干净的吗？至多不过是五十步笑百步罢了。从那之后，每年桂花节的时候，宇文婉儿都要在宫中举办宴会。
一来，她想断绝某些春心萌动的小姐们，跟情郎一来二去的小心思；二来，她格外想要听一听，她们又在背后编排她什么？
曾经有个大臣家的小姐，同别人私自交换的信物被宇文婉儿发现了，那小姐死咬着不认，反说是被陷害了。在英华宫中，谁最有陷害人的本领？无非就是宇文婉儿这个蛇蝎公主罢了。
呵呵，宇文婉儿直是冷笑，她既然担了这个名头，怎么好意思不做点什么？便将那小姐用鞭子狠狠抽了一顿，令人抬回家里。那小姐回到家后，当日便传来上吊的消息，其父为此告到父皇跟前，叫父皇教训她。
父皇赐了他些东西，安抚几句便揭过了。对于自己，却是真正教训了一顿：“她既然行为不端，你揭发出来也就罢了，为何偏偏打了她？旁人还以为都是你的错。你乃朕的女儿，自来都是聪明伶俐，怎么这一回竟是傻了？”
宇文婉儿咯咯笑道：“我怎么会傻？那信物我已经在众人面前亮过了，想必过不了几日，便传得沸沸扬扬了。”
父皇听罢，哈哈大笑。
自那日起，不过四五日的工夫，果然流言便传开了去。有趣的是，那小姐的情郎竟然反口不认，只把那小姐弄得声名狼藉。今年似乎十七岁了，一直也没有嫁出去。听人说，最近缠上了轩王叔，立誓非要嫁不可。
宇文婉儿渐渐回过神来，只见青儿仍旧站在身前，深深垂着头，有些瑟瑟发抖。
“怎么还不退下？”宇文婉儿淡淡问道。
青儿的身形微微一颤，答道：“青儿没有听到公主的吩咐，不敢退下。”
宇文婉儿缓缓眨动着长长的睫毛，轻哼一声：“退下吧。”
青儿低头答了声：“是。”刚走到一半，只听身后传来一声：“等等。”顿时，青儿心中一跳，手心里立时沁出汗来。
正紧张着，只听宇文婉儿淡淡的声音响起：“红儿如何了？”
呃？青儿不由得愣住，眨着眼睛，好一会儿才转过弯来，公主莫非是在关心红儿？这简直不可思议！然而不管是不是，她都不能给红儿再添祸，便低头答道：“还有些发热，不过没有性命之忧。”
宇文婉儿“嗯”了一声，道：“吩咐下去，就说我说的，叫厨房里每顿多给红儿添一个菜。”
青儿不由得又愣了一下，然后听明白了，公主是在关心红儿！难道，公主竟然转了性子？青儿心中惊讶，面上却感激又恭敬地道：“是，公主。”
殿内昏暗一片，使得四下的摆设全都模模糊糊，瞧不清轮廓。而殿中伫立着的那几根足有两人合抱粗的廊柱，此刻就连边缘都模糊了，显得格外粗犷沉默。
宇文婉儿从榻上起身，走到那根被她鞭打过无数次的廊柱近前，抬起手抚上。只觉触手坑坑洼洼，许多斑驳的痕迹刺得指肚微微发痛。从前却是她愚蠢了，什么鸡毛蒜皮的事情都往心上搁。虽然万事不吃亏，却是当真没什么意思。
宇文婉儿摸着廊柱上的斑驳，心中有些说不清的惋惜。枉她自诩聪明，却居然做了那么多的愚蠢之事。往后的日子，却是再也不可如此了。
手指慢慢从廊柱上滑落，渐渐垂至腰间，宇文婉儿摸上缠在腰间的那柄长鞭。可惜，竟然没能同秦羽瑶学个一招半式，就放秦羽瑶离开了。想到这里，宇文婉儿心中浮现出一丝可惜。要知道，秦羽瑶的前世可是那般厉害的人物呢。
这个念头刚刚升起，又不由得面上浮起一丝好笑。她真是跟秦羽瑶待得太久了，居然学了那一套混不吝的调调来。宇文轩心中想道，秦羽瑶此刻应当已经回到家，抱着她心心念念的小儿子，亲亲热热地在吃饭了吧？
心里有些羡慕，又有些说不清的渴望：“来人，摆饭！”
换成往常，宇文婉儿必然闹脾气不肯吃了。可是今日思量了一下午，整个人隐隐有些改变，竟然觉得浑身轻快许多。而那些无时无刻不在她心头盘绕的焦躁，竟然如被风吹去的迷雾一般，全然不见了。而且不知不觉之间，宇文婉儿觉着，她的下巴仿佛扬得更高了些。
等到饭菜上来，宇文婉儿夹起吃过无数次的熟悉的饭菜，忽然尝出了另外一番美妙滋味。这一切，都应该感谢秦羽瑶。宇文婉儿心中想道，她从秦羽瑶那里得到许多东西，也应该回报给秦羽瑶一个惊喜才行。
于是饭后，宇文婉儿找出帖子，亲自题名。十月六日，英华宫中，静候佳人。收贴人，顾夫人。收贴人，蒋夫人。收贴人，周夫人……
一口气写完一摞请帖，宇文婉儿搁笔叫来宫人：“明日送出宫去。”
那宫人看了请帖，不由诧异地问道：“公主，今年为何请了这么多夫人？”
宇文婉儿是未嫁的少女，往常宴请的都是未出阁的大臣之女。像今年这般，有头有脸的年轻夫人请来这么多，却是从来没有过。
宇文婉儿微微勾起唇角，弯出一抹异常艳丽的笑容：“只管送去就是。”
秦羽瑶可是她宇文婉儿的朋友，怎么能是谁想欺侮就欺侮的？想到这里，又不由得低下头去，唇边的笑意更深了些。这件事之后，秦羽瑶应当会更亲近她吧？
且说秦羽瑶一鼓作气，说服宇文婉儿，让她放自己出宫去。只听得宇文婉儿应下，便立时头也不回地走出殿外。一来，她实在想宝儿，想三秀，想回家，一刻也不想在这里待了。二来，免得宇文婉儿一会儿反悔，她还得快点出宫才是。
于是，秦羽瑶来到绣院，将最后一套曲裾的做法与绣娘们讲了一通，又嘱咐了几句细碎事项，便背起来时带的那套衣裳，在小太监的带领下出了宫。
说来也巧，送秦羽瑶出宫的那小太监竟是红儿的干哥哥，他感激秦羽瑶救了红儿一命，便嘱咐了一个交好的宫人，一路把秦羽瑶平平稳稳地送回了青阳镇。
因为路途并不近，而且这时节的交通工具十分不便，故而秦羽瑶回到家的时候，天已经黑透了。背着小包袱站在门前，秦羽瑶心里格外激动，虽然才离开三四日，却觉得仿佛过去了很久一般。
隔着两扇门，隐约听到院子里头，此刻传来轻快的说话声。秦羽瑶迫不及待地想参与进去，抬起手便去敲门。谁知，下一刻，门却缓缓自己开了。
秦羽瑶怔了一下，只见门后面站着一个颀长的身形，穿着一身浅色衣裳，那张比夜空中的明月还要皎洁三分的面孔上，此刻挂着一丝淡淡的笑容：“你回来了。”说着，侧过身子，“快进来吧，就等你吃饭了。”
如此一副温馨得过头的场面，让秦羽瑶心头涌上一股温热，有些不自在地摸了摸鼻尖，走进门来问道：“你怎么知道我回来？”
宇文轩淡淡笑道：“我自然知道。”
说得好像他们之间心有灵犀似的，秦羽瑶偷偷在心底呸了一声，无非是他武功高强，察觉到门外的异样，特地去查看一番，不巧发现是她回来罢了。于是，加快脚步往里头走去，口中问道：“你这两日都过来？”
宇文轩点头：“否则宝儿睡不好觉的。”
怎么听起来倒像个慈父似的？秦羽瑶听得稀奇，愈是走进院子，屋里头说话的声音便愈是清晰。秦羽瑶已经听到宝儿说话的声音，此刻激动得不行，只恨不得运起轻功快飞进去才好。
却忽然身前横起一条手臂，拦住她的脚步：“等一下。”
秦羽瑶停住脚步，有些诧异：“做什么？”
“你且等一下，我一会儿叫你再进来。”宇文轩说道。而后，快走两步，越过秦羽瑶朝屋里走去了。
秦羽瑶虽然心里诧异，却也不急在这一时，便站在原处等着看宇文轩要做什么。谁知，这个决定却叫她等下悔得肠子都青了。
只见宇文轩快步走进屋里，抱起座位上的宝儿说道：“儿子，爹爹会变把戏，你相不相信？”
宝儿早已经习惯宇文轩的怀抱，熟门熟路地搂住他的脖子，软糯糯的声音道：“你会变什么？如果你能把娘亲变出来，我就相信你。”
“宝儿说话算话？”宇文轩问道。
宝儿轻哼一声，仰起头道：“男子汉大丈夫，说话算话。”
宇文轩便又说道：“那好，一会儿爹爹把你娘亲变出来。如果爹爹变出来了，等到晚上睡觉的时候，爹爹和你们在一张床上睡觉，你答应不答应？”
宝儿犹豫了一下，道：“我要睡中间。”
“好。”宇文轩说完，便跟宝儿拉起勾勾来。
此刻，桌边坐着的三秀和陈嫂，全都掩嘴笑了起来。
院子外头被宇文轩耍了一道的秦羽瑶，只觉脸上臊得不行，把宇文轩恼得咬牙切齿，也不管方才的约定了，走进去道：“宝儿别听他胡说八道，本来——”